Шесть лет

Она указывает на стену напротив своей стойки и разражается монологом, ее лицо тут же начинает сиять. Мне удается сосредоточиться на том, что она мне рассказывает: ее желание предложить местные деликатесы для дегустации перед продажей, будет большой шведский стол в центре комнаты, где люди смогут брать то, что хотят съесть или выпить, прежде чем сесть за стол. И никаких формальностей. Вполне в ее стиле.

– То же самое относится и к книгам. Люди могут взять одну, только если положат другую. Как коробка для книг, понимаешь, о чем я?

– Да.

– Я хочу, чтобы было разнообразно. В конце концов, посетители приедут в отпуск.

– Интересная концепция, – замечаю я, уже представляя себе туристов, гуляющих по лавке или пьющих горячий шоколад перед подъемниками. По крайней мере, такого здесь нет. Местные жители тоже оценят.

– Спасибо.

– Решила, когда будет открытие?

– Хотела бы я закончить до конца каникул, но скоро сентябрь, а у меня ничего не готово.

От безнадежности она пожимает плечами.

– Так что попробую свою идею на зимних каникулах.

– Буду забегать к тебе, чтобы побаловать себя после тренировок. И могу прорекламировать тебя на своем YouTube-канале.

Ее искрящиеся глаза и румяные щеки вызывают во мне желание все исправить между нами. В сексе кажется, что так легко сблизиться с ней и забыть обо всех сложностях, но в жизни все совсем по-другому. И я желаю разделить с ней жизнь, а не только постель.

Проходят дни, а я так и не смог вернуть ее. Хотя все мои мысли только об этом. И я уверен, что и у Вик так же: она все чаще смотрит на меня, когда думает, что я слишком занят работой, чтобы обращать на нее внимание. Больше я ничего не могу сделать. Она ясно выразила свои ожидания, а я пока не достоин ее. Находиться рядом с братом тоже трудно, как решение уравнения с двумя неизвестными. Что, если я потеряю и его, когда не смогу ничего исправить?

Однажды утром, когда я приезжаю к ней, то застаю ее с коробкой. Она долго смотрит на меня, ничего не говоря. Мне кажется, что я только что прибыл с другой планеты, учитывая ее взгляд, а затем она показывает мне то, что держит в руках: флаеры, которые я заказал, с логотипом ее лавки и фотографии стойки и оформления. Мой подарок. Потому что вся эта неразбериха, мой поспешный отъезд… Ведь из-за меня она не успевает доделать ремонт, поэтому я чувствую себя ответственным за это.

– Ты заказал их?

Я чешу затылок, не уверенный, оценила ли она этот жест. Что, если она решит, будто я вмешиваюсь не в свое дело?

– Я завез несколько штук в магазины, где покупаю снаряжение. Сделаю еще один обход зимой, чтобы убедиться, что у них есть запас. Хочу еще съездить в соседние города, в туристические агентства и туристические офисы…

Я замолкаю. Вик целует меня в щеку. Не могу сдержаться и обхватываю ее за талию, чтобы удержать еще немного рядом. Она не пытается отстраниться. Чувствую, что она так близко и в то же время так далеко, но у меня мурашки по коже. Я действительно неудачник. Ведь счастье было в моих руках.

– Спасибо. Так мило, что ты постарался для меня.

Я готов на большее.

– Не за что.

Это все, что я могу сказать. Я представляю себе маленького мальчика, получившего поцелуй от девочки, о которой он тайно мечтает. Помню, когда мне было восемь лет, она так со мной поздоровалась, что я покраснел, как помидор, и спрятался. Теперь, когда я вырос, мне совсем не хочется убегать, но Вик уже отдаляется от меня. На этот раз краснеет она. Я только что победил, поэтому улыбаюсь как идиот.

Она все еще размышляет над листовками, когда раздается стук в дверь. Я узнаю логотип на форме парня: это мой второй сюрприз.

– Для вас посылка.

Вик подходит к парню, чтобы подписать кучу бумаг. Входит еще один курьер с занятыми руками, и я вижу, как меняется выражение лица Вик: у нее накопилось уже много вопросов. По крайней мере, еще не принесли стулья, тогда она все сразу поймет.

– Что…

Разносчики ставят дюжину столов, вдвое больше стульев, и уходят после короткого прощания. Вик сразу же распаковывает партию мебели, затем останавливается посреди комнаты.

– Я не… – говорит Вик, а потом замолкает.

Она все понимает и поворачивается ко мне. И я не могу понять, что вижу в ее глазах: обожание или раздражение?

– Тебе нравится? – спрашиваю я неуверенно.

– О да! Все… идеально. Но откуда…

– На прошлых выходных я зашел в несколько магазинов. Подобрал что-то наиболее близкое к твоему дизайну. Хотел, чтобы ты все быстро получила.

– Ты с ума сошел!

Вик не верит своим глазам и обводит комнату еще раз блестящим взглядом.

– Они, должно быть, стоили тебе целое состояние.

– Пустяк, – отвечаю я искренне.

– Ты не должен был все это покупать, Раф.

– Это подарок.

– Слишком дорогой!

– Нет. Мне так не кажется…

Мое сердце бешено бьется. Надеюсь, что и ее тоже.

– Если тебе неловко, просто оплачивай мне выпивку до тех пор, пока мы не решим, что ты расплатилась со мной.

– Договорились.