Шестая батарея

— Знаете, что больше всего бросается в глаза при анализе прежней деятельности отдела политико-воспитательной работы, — сказал майор Ожоху на следующий день после того, как принял дела от Орликовского, — какая-то, я даже не знаю, как это назвать, политическая безликость. Орликовский боялся кого-нибудь задеть… С этим пора кончать. Необходимо поставить работу на партийные рельсы…

— Не забывайте, товарищ майор, что среди замполитов батарей, кроме Брылы, нет членов партии.

— Знаю. Но их надо приблизить к партии. Им явно не хватает необходимых теоретических знаний. Их надо вооружить. Организуем курсы по марксистско-ленинской подготовке. В этом деле не обойтись без вашей помощи.

Когда майор диктовал список литературы для изучения, некоторые тяжело вздыхали. Брыла же записывал с удовольствием — наконец-то начнутся систематические занятия.

Перед семинаром майор отозвал хорунжего в сторону:

— Вот что, товарищ Брыла. Мы хотим дать вам ответственное партийное поручение. Речь идет о Казубе. Надо готовить его к вступлению в партию. Это во всех отношениях подходящий человек: из рабочих, самоучка.

Брыла ответил:

— По правде сказать, товарищ майор, я кое-что ужа сделал…

— Займитесь теперь этим всерьез. Такие люди, как Казуба, вступив в партию, будут настоящими командирами народной армии.

Возвращаясь в батарею, Брыла все еще находился под впечатлением этого разговора с единомышленником. Теперь он не одинок. Рядом надежные товарищи, и у них общая цель.

* * *

Мешковский сидел за столом, угрюмо уставившись в висевшую на стене схему. Казуба нервно расхаживал по комнате.

— Вот, читай! — обратился он к вошедшему Брыле. Хорунжий взял листок и внимательно прочел.

— Откуда это у тебя?

— Перед занятиями на тренажерах я оставил фуражку в офицерской комнате. Вернувшись туда, обнаружил засунутый за ремешок вот этот листок, — ответил Мешковский.

— Ты выяснял, кто в это время заходил в комнату?

— Да, проверил — там было несколько курсантов, оставшихся переписать расписание занятий, дневальные, Виноградов…

— Черт побери! — выругался Брыла. — Опять провокация.

Он сел на койку и задумался. Казуба никак не мог успокоиться:

— Знать бы кто… Я бы ему показал!

— Так что будем делать?

— Именно об этом я и думаю… Мы должны как-то отреагировать.

— Может, провести обыск?

Брыла аж подпрыгнул на месте.

— Э-э-э, ерунду говоришь! Прахом бы пошли все наши усилия по установлению взаимного доверия в батарее. Тут надо действовать по-другому…

Он поднялся с койки, снял мундир и начал умываться. В комнате воцарилось молчание. Казуба внезапно прервал свое хождение:

— Я знаю, как следует поступить! Мешковский сам должен дать ответ на провокацию.

— Я? — удивился командир взвода.

— Именно ты! Тебе надо сказать своим курсантам, что ты думаешь по этому поводу.

Мешковский был не в восторге от такого предложения.

— Я отродясь не выступал и в политику не лез.

К нему подошел Брыла. Вытирая мохнатым полотенцем свое мускулистое тело, он зло бросил:

— Послушай, Мешковский, хватит этих избитых фраз об аполитичности. Нельзя оставаться в стороне. Либо ты с нами, либо с ними.

— Я солдат! — возразил Мешковский. — Хочу сражаться, а не играть в политику. Это ваше, замполитов, дело.

— А знаешь, как расценивает твою позицию враг? — неожиданно вмешался Казуба. — Думаю, так: «Мешковский боится, поэтому и не высовывается. К тому же он еще довоенный офицер и в душе, наверное, сочувствует нам». Поэтому тебе и подсунули эту листовку!

— Казуба прав! — сказал Брыла. — Абсолютно прав.

— Позвольте, но я ведь в самом деле никогда не занимался политикой.

Брыла сел рядом с командиром взвода и начал убеждать его:

— Мы давно знакомы с тобой, Янек. Я хорошо помню наши беседы в Брянске и в ресторанчике Богушевского. Уверен, ты просто не сумел освободиться от балласта идей довоенной армии.

— Какого еще балласта?

— Там тебе вбили в голову, что «армия вне политики». И ты как попугай повторяешь это, хотя с тех пор утекло много воды. Несмотря на то что, как ты сам утверждаешь, твой образ мыслей изменился… Пойми, вся довоенная болтовня об аполитичности армии была ложью. Кто был вне политики? Полковники, которые цементировали аппарат санации? Может быть, генералы, которые на политике сколачивали состояния? Аполитичными должны были быть солдаты и такой вот одураченный офицеришка, как ты! А зачем? Да затем, чтобы ты не понял, что являешься составной частью аппарата угнетения собственного народа, что служишь в армии, главнейшим предназначением которой является защита богатства буржуев, их власти. Чтобы смог повернуть оружие против собственных братьев, если это потребуется правящим классам. А ты всего этого до сих пор не понял.

Мешковский неспокойно заерзал. Брыла остановил его:

— Погоди-ка, дай закончить. Именно такое состояние я и называю балластом.

— К черту! — выпалил Мешковский. — Это что же, каждый должен заделаться политиком? Тогда какой должна быть армия?