Шестая жена

Три брата засматривались на красавицу, но ее внимание было обращено на среднего — Элдена. Что крайне не нравилось двум остальным. Они вообще с детства не находили общего языка. Старший — зная, что унаследует трон, славился собственным высокомерием. Имя среднего, слишком часто возникало на устах газетчиков, уловивших его то в одной драке за честь дамы, то в другой за славу королевства. Младший отличался редкостно гадким характером. Презиравшим всю челядь и не скупившимся в азартных играх. А уж когда дорогу им пересекла, в то время юная и просто необычайно красивая леди Рошмари, братья чуть не перессорились. Эл, будучи взрывным и горячим по натуре, на крепкое слово братцам не скупился, а иногда и крепкое рукоприкладство шло в защиту чести и достоинства своей избранницы. Королевство то и дело гремело новостями о очередных склоках при дворе. Но как бы там не складывалось между братьями, в одну из весен поползли слухи о заявленной дате свадьбы между леди Марго и герцогом Элденом. И возможно, все бы у них и сложилось… Вмешалось привидение. Хотя, Ноэль, шепотом рассказывала, ходили слухи, что вмешалось оно руками одного из братьев.

Дэвид Севард, правящий на то время король, скоропостижно скончался прямо в своих покоях. На время панихиды и траура свадьбу было решено отложить. На смену отцу, на трон вступил старший сын Келтон.

Не прошло и пары дней, как лорду Элдену поступил приказ о его отправке в высшую военную академию. Решение было очень красиво завуалировано желанием поставить среднего брата во главе королевской гвардии, а без корочки академии и обязательного прохождения воинской службы это было невозможно.

В один день был собран средний герцог Севард и отправлен в дали дальние во благо королевства. Вернулся через три года, остепенившийся и строгий.

Тут у меня возник вопрос: как же он уехал, так и не женившись на Маргарите Рошмари?

Горничная глаза закатила.

Это было еще одной причиной скоропалительного отъезда лорда.

Едва узнав о своей отбывке в академию, пылкий влюбленный кинулся к своей даме сердца, чтобы договорится с ее родителями о быстрой свадьбе. Он искренне любил Маргариту и не желал оставлять возлюбленную в тягостном ожидании, намереваясь забрать деву с собой. Благо традиции академии не возбраняли при прохождении службы иметь жен.

Каково же было удивление Элдена, когда в холле шикарного особняка Рошмари он столкнулся со стражей короля. В гостиную пылкий влюбленный влетел полный негодования, как раз когда прекрасная нареченная стоя перед новоиспеченным королем произносила: Да, согласна.

Рядом счастливые лица родственников собравшихся по столь знаменательному событию. Еще бы, с самим королем породнились!

— Выходит она променяла его на короля только из-за власти? — нахмурилась я. — А как же любовь?

— Любовь-любовью, — вздохнула Ноэль. — Но какой благородной девице захочется странствовать три года с муженьком по казармам.

Честно, мне за моего Элдена обидно стало. Это же нужно так моему хаму сердце разбить! Я прям возненавидела предательницу.

— Но ты же говорила, что король «ой-ой», его нужно видеть? Неужели можно настолько наступить себе на горло ради денег и королевских почестей? — брезгливо прошептала я уже практически у собственной комнаты.

Ноэль по сторонам с опаской покосилась.

— В то время, он еще не был «ой-ой», — шепот стал едва слышен. — Это случилось уже после свадьбы. Молодой герцог отбыл в академию, он не остался праздновать счастье молодых. Вероятно, потому его и не коснулось проклятие. Когда он вернулся, колдовство уже было под запретом и вовсю работал департамент защиты…

— Чем же так не угодили то? — проявила я интерес.

— Тем и не угодили. Ходили слухи, что до леди Рошмари погуливал наш король с лесной ведьмой. Женится обещал… Да вот дорогу перешла красивая прекрасная Марго… Ее колдунья не тронула, вроде как не ведала юная леди что за женишком такая печаль тянется. А вот самого короля… Да не его одного. Когда колдунья узнала о желании своего любимого жениться, да не на нее, отправила гонца; так мол и так, опозорю на все королевство коли не сдержишь обещания. Тогда король Келтон с младшим братом Влардом собрались и поехали к ведьме договариваться. Вернулись поздно, ни с кем не говоря. Трое суток никто не видел братьев. Что там произошло никто до сих пор не знает. Ах, сколько колдунов и ведьм за эти три дня были приглашены в замок Севардов, и ни один не вернулся. Но слушок то пошел… — Ноэль совсем тихо заговорила. — Избавиться братья хотели от говорливой девицы. Да только недаром та ведьмой была, смекнула. Вернулись наши правители с колдовскими отметинами. А саму лесную колдунью никто больше не видывал.

— Серьезные отметины? — у меня в глазах огоньки любопытства пылали.

Ноэль рот открыла и вдруг замерла прислушиваясь. Из-за двери в мою комнату послышались звуки.

Горничная поперхнулась.

— Чего это я?.. У нас за такие разговоры… — очень демонстративно пальцем по горлу чиркнула. И на мою комнату покосилась. — Там кто-то есть, — возвестила шепотом, и уже громче добавила. — Идемте, леди Делора, я вас переодену.