Шестая жена

Когда я шла с Ноэль и Грегом этими темными коридорами, они не казались таким жуткими. А тут … Бормотание едва было слышно, а потом и вовсе пропало. Я двигалась медленно, вслушиваясь в каждый нечаянный шорох. Мне казалось, что мое собственное сердце бьется с такой силой, что сейчас невольно его услышит и… дедуля. У меня при мысли о нем ладони взмокали и пламя на них начинало тихо шипеть. Но еще более жутко становилось от предположения, что это может быть тот самый колдун. И хотя, я пыталась себя успокоить, бормоча о том, что тому давно было пора сдохнуть, но, чем ближе я подходила к круглой комнате с алтарем, тем страшнее мне становилось. И огонь мой тоже чувствовал себя совсем не уютно, жался к рукам, дрожал, и даже пытался потухнуть. На что я ему прошептала пару ласковых. Была идея вернуться и позвать с собой Ноэль и Грега с лакеем, но я тут же от себя ее прогнала. Если там, правда, колдун, то, у горничной с ефрейтором и лакеем, не имеющих ни грамма колдовства, шансов никаких! А ведь у Ноэль с Джеромом может еще все сложиться в жизни, вероятно, они семью построят и деток народят. А Грег? У вояки в деревеньке мама, и сестра которую нужно отправлять в институт.

«Нет, Дашка, иди сама разбираться с нечистью».

С этой мыслью я и подошла к круглой комнате. Но входить не торопилась. Прижалась к стене прислушиваясь. Пламя мое расплылось по ладоням, настороженное, как и я.

Бормотание было, у дальней стены, в темноте.

— Забрала… Забрала мою еду!!! А мне надо, ты же знаешь… Я столько сил отдаю на создание заклятия… Мне нужно колдовство! Много колдовства! — от пугающего дрожащего голоса мне стало жутко. Тень скользнула к алтарю, вытащила из-под плаща книгу, любовно провела по ней худой рукой. — Мое… мое заклятие. Я получу свою жизнь… Я верну себя свое колдовство! — книгу положила на край алтаря. Я готова была поклясться, что это и есть манускрипт Дель.

— Ты!

Я невольно вздрогнула. Сжала огонек в ладони. Неужели меня увидел дедуля? Но, нет… Горбатая тень продолжала стоять на месте. И обращалась она явно не ко мне. Тень скользнула обратно к стене. Что-то там было. Я напрасно напрягала зрение, в неярком отсвете огоньков на стенах смогла различить только распростертое тело. Изнеможенный голос прохрипел:

— П-п-прости!

Я напряглась. Голос слабый, едва слышный, искаженный болью и слабостью, но все равно казавшийся смутно знакомым.

— Ты виноват! — шипел дедуля. — Ты упустил ее! Хотя, признайся… — неприятный хрипящий смех облетел жертвенную комнату. — Влюбился? Влюбился! В проклятую девчонку! Ничего ее не берет! Нос везде сует любопытный! А ведь все так хорошо было. Ты замечательно справился с пятью женами Элдена. Ни разу не дав усомниться в твоей преданности нашему делу! Что же теперь? Дрогнуло сердце признанного ловеласа? А ведь ты клялся, что это сердце служит только мне! Врал! Предатель! Купился на смазливую мордашку?

Мне показалось я услышала, как скрипнули от ненависти зубы.

— А знаешь… — продолжила непонятная образина.

Я теперь очень сомневалась, что это был дедуля-пенсионер забытый нерадивыми родственничками в поместье. Да что там сомневалась, шевелящиеся от ужаса волоски на моем теле, просто вопили о том, что это… Это — колдун! Тот самый, который должен был сдохнуть еще сотню лет назад. Недобитый пращуром моего лорда. Ой, как мне сейчас жутко стало! Вот просто до дрожи в онемевших коленях.

— А знаешь, ты мне больше не нужен, — продолжал ходячий прах прошлого века. — Но перед тем как убить тебя, я скажу… Да, я скажу… Твоя ненаглядная Дель, будет умирать дольше всех остальных и мучительнее. Я буду отрезать от нее по кусочку и скармливать самым жутким адским тварям. А ты… Знай, что это ты виновен в ее мучениях.

Честно, мне вот совсем не по себе стало. Это меня хотят адским тварям скармливать по мелким кусочкам? Замечательная участь мне однако уготована!

— Не-не н-ннадо! Не-не т-ттронь! — попыталось приподняться распростертое на земле тело.

Я вся в слух обратилась. Очень знакомый голос, но слишком тихо…