Шестая жена

— Торопитесь! — Прикрикнул Ларри.

Грег запрыгнул на козлы. Папа уселся рядом. Ларри хлопнул гнедую лошадь по крупу.

— Но, родная, пошла!

Повозка дернулась и стуча колесами о камни потянулась по улочке. Я стояла и смотрела ее вслед пока та не скрылась за поворотом. После чего бросила прощальный взгляд на уютный домик Ливьер. Ноэль тронула меня за локоть.

— Может еще все разрешиться и вы сможете вернуться в свой дом?

— Твои слова да светлым Богам в уши, — шепнула я, крепче прижала к себе сумку взятую у Шарли, в ней лежала играя лучами солнца на обложке книга Делоры.

Глава 38

Мы сидели в дымном пропахшем куревом и спиртным пабе.

Полный мужчина оборотка, с рыжими пушистыми кончиками на ушах, принес нам в закопченной сковороде жаренной картошки. Улыбчивая девочка, спешившая за ним, торопливо положила прямо на стол круглую буханку, пузатые деревянные кружки, куда тут же налила темного напитка и стараясь быть предельно культурной каждому в руки сунула по ложке.

— Не беспокойтесь леди, мы вас не выдадим, — шепнул мне оборотка с рыжими кончиками ушей и подмигнул. — Вы столько сделал в былые времена для моей семьи. Мы очень радовались когда узнали, что выбор герцога Элдена пал на вас. Что же… — он вздохнул. — Мы будем молить светлых богов, чтобы они позаботились о вашей семье. И может они услышат наши молитвы и департамент со всеми их законами спалит под самый фундамент! — сказал задумчиво, смотря в мою кружку. Если бы он знал, я готова была бы лоб разбить об алтарь только ради того, чтобы департамент рухнул и пропал вовсе. Заодно присыпав под собственными руинами и леди Маргариту Рошмари.

Но вслух я этого не сказала. А оборотка отвесил нам поклон и скрылся между столиками. Я обратилась к Ларри.

— Ты обещал мне рассказать о том, что видел в день исчезновения брата короля.

Мужчина отхлебнул из кружки. Подцепил ложкой картошки. Поймал на себе заинтересованный взгляд Ноэль и чуть не поперхнулся.

— Вы бы подкрепились для начала, леди! Если вы и правда собираетесь идти против королевы-колдуньи вам стоит набраться сил. И не только магических. — Он торопливо сунул ложку в рот и начал усердно жевать. — Вы ешьте, — сказал когда проглотил. — А я рассказывать буду.

Мы одновременно с Ноэль к сковороде ложками потянулись. При этом не спуская с Ларри ожидающих взглядов. Он наши взгляды оценил. На картошку посмотрел с сожалением и начал:

— Это было в горах недалеко от реки Жменьки. В то время уже вовсю работал департамент созданный … — Оборотка усмехнулся. — Официально он был создан правительством, но неофициально, я вам точном могу сказать, департамент создала Маргарита Рошмари, под предлогом искоренить всех колдунов и обороток. Особенно первых, в виду обвинения их в проклятии короля. И, нет-нет, те пропадали…

— Я даже знаю зачем, — вздохнула я. — Уходили и не возвращались. У нее в подземелье были двадцать три колдуна. Но они, видимо, для нее представляли особую ценность. И она, иногда, выбирала колдунов из камер департамента… Что бы питаться.

Ларри сокрушенно кивнул.

— Роптали чего уж… Но открыто, кто пойдет против короля?

Он шустро зачерпнул ложкой и сунул в рот. Активно прожевал, запил и продолжил.

— Так вот, в день исчезновения Вларда я видел портал. Самый настоящий. Кто бы мог подумать, колдовство! Да еще какое! Не всякий колдун возьмется строить портал. Сил и знаний нужно много. А тут, смотрю свечение яркое. Крутиться воронка затягивая в себя листочки мелкие с деревьев. Неужели сама природа создала? Я от любопытства чуть и сам к нему не подался. Ишь, какая невидаль, портал посреди леса! Да только слух оборотничий уловил шепоток. К порталу шли двое. Сам герцог младший Влард и…

— Марго!.. — не выдержала напряжения Ноэль..

— Леди, — нахмурился Ларри и снова ложку с картошкой за щеку сунул. Жуя проговорил. — Не перебивайте старого оборотку. А позабуду чего говорил.

Он хлебнул из кружки и вытер тыльной стороной руки губы.

— Я слышал их разговор… — подмигнул. — Очень интересный разговор!

* * *

Солнце светило ярко. Безоблачная погода. Хороший денек для того, чтобы вывести молодняк на охоту. Да и самом так приятно полежать в лесу под сенью древних исполинов дубов.

Благодать.

Тепло.

Хорошо.

Солнце так и светит, и даже в теньке припекает.

Блеск резанул в прикрытых века.

«Ох, слишком ярко. Перевернуться или перелечь. Дальше к кустам, там и прохлады побольше. Иначе пока молодняк вернется вся морда у меня обгорит».

И поднялся. Да так и замер.

Сияние ровное чуть голубоватое. Так и манит.

«Неужели портал? Так и есть! Магией пахнет и чужим. Жутковато и красиво»

Обошел булыжник за которым лежал и вознамерился подойти.

«Эка невидаль! Сколько живу а такого не видел. Слышал от стариков, что в былые времена общались колдуны с иными мирами. Да только знания те канули в лета. А тут! Смотри-ка! Неужели сама природа постаралась?»

Не сама. Он понял это едва сделав шаг. Тонкий слух поймал тихий говор. Мужской и женский. Оборотки всегда отличались предчувствием на грани. Вот и тут сработало. Вроде с колдунами никогда не ругался. Но… Нехорошо это. Портал. Лес.