Шестьдесят сражений Наполеона

 «Нельзя узнать Наполеона 1800 и 1805 годов в Наполеоне июньских дней 1815 года. Полководец, который 15 и 16 июня колебался, направить ли ему корпус направо или налево, был уже не тот человек с орлиным взором, который после длительного перехода в тот же вечер вновь выступал, чтобы, как тигр, наброситься у Фридланда на свою добычу. Император, который утром 18 июня медленно устанавливал боевой порядок и нашел еще время произвести смотр войскам, был не тот человек воли и действий, который кричал своим маршалам: «Энергия, энергия, быстрота!» или который в ночь на 14 октября 1807 года с факелом в руках поднимал артиллерию по крутому подъему на Ландграфен. Тот мастер военного дела, который бросал на фронт Веллингтона сначала пехоту, затем кавалерию и, наконец, гвардию, был, конечно, не тот бог полей сражений, который под Аустрелицем со всей своей армией обрушился на неприятельский фланг! Конечно нет. Ведь в 1797 году он сам сказал: «На полях сражений скоро стареют». Когда это было сказано, шел только второй год его полководческой карьеры. Но с тех пор... случилось многое, что должно было расшатать даже крепкое строение этого колосса... Ни стояние на месте, ни движение назад были невозможны. Он вынужден был идти вперед против все более и более возраставших сил. Ресурсов не хватало. Падение должно было наступить 18 июня или позднее. Во всяком случае, оно было неизбежно».

Но это с военной точки зрения, а с человеческой — Наполеон одержал по выражению Льва Толстого «моральную победу», важную для него лично и ставшую предметом гордости французской нации. Дельбрюк так оценивал результаты кампании 1815 года: «...Наполеон никак не мог выиграть кампанию... Но то, что он был совсем близок к победе и, в конце концов, был побежден не позорно, но со славой, озарило его самого немеркнущим сиянием, а для его народа создало источник моральной силы, из которого он непрерывно черпает все новую и новую живую воду».

Так была поставлена последняя точка в истории наполеоновских войн.

Искусство полководца

В чем состоит ныне превосходство полководца? В свойствах его духа: в остроте его взгляда, в умении рассчитывать и принимать решения, в его красноречии и знании людей. Если бы полководцу было достаточно обладать физической силой и мужеством, то любой храбрый солдат мог бы взять на себя командование армией. Ныне грубая сила всюду уступает нравственным качествам. Штык склоняется перед мужем, выказывающем превосходство в знании и понимании.

Наполеон

Военная теория и практика Наполеона сыграли огромную роль в разрушении феодализма и абсолютизма в Европе. Эта теория и практика были порождены буржуазной революцией, создавшей те возможности, которыми Наполеон умело воспользовался. Не он, а революция сделала реальными и неизбежными массовые армии, сознательность солдат, тактику рассыпного строя в сочетании с густыми колоннами; но именно он гениально показал, как всем этим можно пользоваться и чего можно достигнуть.

Он сам говорил: «Почему французскую армию боятся во всем мире? Потому что офицеры иммигрировали, их заменили унтер-офицеры, которые стали генералами. Только опираясь на унтер-офицеров и можно командовать народной армией, потому что они — выходцы из народа».

Война большими массами, война с большими резервами, какие только способна дать мощь крупного буржуазного государства, война с действительным использованием громадных материальных средств и людских формирований тыла — все это выявилось при Наполеоне в полной мере.

Он был необыкновенным мастером в умении держать в своих руках и заставлять маневрировать не только в период подготовки сражений, но и на поле битвы громадные войсковые массы, заставляя их заполнять внезапные, не предусмотренные никем новые построения.

Он избегал стереотипов, каждую кампанию и каждое сражение планировал по-новому, чтобы его враги не могли понять, чего от него ожидать. Тем не менее все его блистательные замыслы были основаны на относительно простых принципах.

Основные черты его стратегии — большая мобильность в деле сосредоточения на решающих направлениях с целью разгрома живой силы врага, его непоколебимая настойчивость в достижении этой цели, его неотступное преследование противника, а также перенесение всех тягот войны на чужую территорию.