Шестьдесят сражений Наполеона

Основной тактической единицей в артиллерии являлась рота — батарея в 6 орудий. Артиллерия обычно располагалась на выгодных позициях впереди, в промежутках первой линии пехоты и кавалерии и в особо важных пунктах с целью обстрела противника сосредоточенным огнем. Огонь легкой артиллерии должен был заставить неприятеля развернуть свои силы. После этого вводился в бой огонь тяжелых батарей, который подготавливал атаку пехоты на решающем направлении. В практике войн 1805, 1806—1809 годов во французской армии подошли к идее массирования огня путем сведения батарей в крупные объединения — до 100 и более орудий. Батареи прикрывались брустверами. Площадки под них искусственно возвышались над лежащей перед ними местностью, чтобы вести обстрел по всем направлениям.

Придание дивизиям и корпусам кавалерии и артиллерии превращало их в небольшие самостоятельные армии. Боевой порядок дивизии обычно был следующим: каждая бригада строилась: в первой линии — батальоны первого полка развернутым строем со стрелками в рассыпном строю впереди; во второй линии — батальоны второго полка, построенные колоннами. Если дивизия имела еще пятый полк, то его батальоны строились колоннами и составляли резерв. За бригадами располагался эскадрон или дивизион конницы. В интервалах между полками первой линии и на их флангах размещалась артиллерия.

При линейной тактике на поле сражения выстраивались длинные непрерывные линии пехоты с кавалерией на флангах. При ударной тактике корпуса и дивизии в колоннах скрытно располагались за деревьями или холмами. Колонны являлись основной ударной силой. Батальоны, развернутые в линии, составляли вместе с вольтижерами первую стрелковую линию и вели залповый огонь. При необходимости эти батальоны образовывали колонны или каре, или же рассыпались и вместе с вольтижерами вели прицельный огонь.

Войска, составляющие развернутые стрелковые линии и рассыпной строй, образовывали собственно первый эшелон. Они вместе с артиллерией завязывали бой и вели его до вступления в сражение батальонных колонн.

Если линейная тактика основывалась на одновременном развертывании и использовании всей или почти всей пехоты, то при ударной тактике начинала бой сравнительно небольшая часть пехоты — основные силы находились во втором эшелоне; сражение питалось из глубины вводом свежих войск, сильных резервов — гвардии и конницы. Кавалерия обеспечивала фланги и тыл, а в нужный момент бросалась на неприятеля. Что касается использования артиллерии, то она «сделалась в руках Наполеона оружием неслыханной до тех пор силы». Французская артиллерия обладала большой маневренностью на поле боя. Могучим средством достижения победы являлся артиллерийский резерв. В наполеоновских битвах артиллерия играла огромную, а иногда и просто решающую роль.

Таким образом, при новой тактике колонн и рассыпного строя каждый род оружия приобретал значительную силу. Задачи, которые решали пехота, кавалерия и артиллерия, стали много сложнее и разнообразнее. Основным родом войск являлась пехота, которая не только завязывала и развивала бой, но и наносила главный удар.

Кавалерия получила возможность решать самостоятельные задачи в ходе сражения. Ее массированный удар иногда определял исход сражения. Артиллерия приобрела самостоятельность и стала более активной. Каждый род оружия при расчлененном боевом порядке получил возможность маневрировать. Сражение превратилось в сумму боев за опорные пункты,

Эта тактика выковывалась еще в эпоху революционных войн, когда французы уяснили, что успех атаки зависит от подразделений с более глубокими, нежели линейные, построениями. Командиры ввели новый стиль — комбинирование плотной колонны и рассыпанных стрелковых цепей, обеспечивающих такую огневую поддержку, которая могла бы подавить врага. Применение атакующей колонны как стандартного боевого порядка во времена войн Французской революции было вызвано отчасти естественной необходимостью. Дело в том, что солдаты революционной армии набирались путем массовой мобилизации и, будучи недисциплинированными и необученными, не могли эффективно сражаться в линейном порядке. Нововведение позволяло применять тактику заградительного огня и сокрушительного штыкового удара. В дальнейшем Наполеон использовал массовые боевые колонны как мощные тараны.

Огромная тактическая ценность колонн заключалась в их гибкости и подвижности. Это позволяло командиру на поле боя управлять большими массами быстрее и эффективнее, чем прежде. Колонна могла успешно действовать и в гористой местности. Она обладала способностью легко трансформироваться в различные подразделения. Превращение пехотной колонны в атакующую занимало много меньше времени, чем преобразование пехотной колонны в линейное подразделение. Необходимое ранее тесное соединение линейных строев становилось менее важным, тактическая ситуация стала более динамичной.