Шестьдесят сражений Наполеона

Сам он ценил в себе основные, по его мнению, качества, которые, как он утверждал, важнее и незаменимее всего: железную волю, твердость духа и ту особенную храбрость, которая состоит не в том, чтобы в критический миг броситься со знаменем в руке брать Аркольский мост или простоять несколько часов под русскими ядрами на кладбище в Эйлау, а в том, чтобы взять на себя целиком самую страшную, самую тяжелую ответственность за принятое решение. Ибо выигрывает сражение не тот, кто придумал план битвы или нашел лучший выход, а тот, кто взял на себя ответственность за его выполнение.

Инициатива в общем ведении войны, в выборе места и времени битвы, в первых тактических действиях перед битвой и в ее начале должны оставаться в руках главнокомандующего. Но, давая маршалам ясные и точные приказы перед началом боя, Наполеон никогда не стеснял их мелочными указаниями, к чему были так склонны современные ему главнокомандующие старой школы — и австрийские, и прусские, и русские. Он приказывал маршалам стремиться к выполнению определенной задачи на определенном участке и указывал для какой общей стратегической цели должна служить ее реализация, а уж как маршал решает задачу — дело его разумения.

Но в бою Наполеон оставался центром, мозгом армии. Выполняя свои задания, маршалы были в постоянном контакте с императором, осведомляли его о ходе действий, просили подкреплений, держа его в курсе постоянно меняющейся обстановки. Так, критикуя донесение Кутузова о битве под Аустерлицем, Наполеон писал, что вся французская армия так же управлялась императором и так же была готова исполнить любой его приказ, как отдельный батальон управляется своим майором.

Самое трудное — понять, как сохранял Наполеон эту руководящую роль, не подавляя инициативы своих маршалов и главных генералов. Правда, от кампании к кампании он терял самых лучших, и уровень его командиров падал. И уже в 1813 году император говорил, что «где меня нет — делают только глупости».

Он много заботился о «духе» своей армии. Наполеон решительно подтвердил произведенное еще революцией изгнание телесных наказаний и, разговаривая с англичанами, всегда недоумевал, как они не гнушались пускать в ход плеть в войсках. «Чего же можно ожидать от людей обесчещенных? Как может быть чуток к чести тот, кого в присутствии товарищей подвергают телесным наказаниям? Вместо плети я управлял честью... После битвы я собирал офицеров и солдат и спрашивал о наиболее отличившихся».

Чинами он награждал тех из отличившихся, кто умел читать и писать, а неграмотных приказывал усиленно, до пяти часов в день, учить, после чего производил их в унтер-офицеры, а дальше — в офицерский чин.

За серьезные провинности Наполеон расстреливал беспощадно, но, вообще говоря, он гораздо больше полагался на награды, чем на наказания. А награждать — и деньгами, и чинами, и публичными чествованиями — он умел с совершенно неслыханной щедростью. Все помнили слова императора о том, что «каждый солдат носит в своем ранце маршальский жезл». Солдаты знали, что многие маршалы и генералы вышли из их рядов. Они любили Наполеона, и он это знал и верил им.

Сознательно, обдуманно и с блистательным успехом Наполеон приготовил себе из материала, созданного революцией, дееспособнейшее и лучшее оружие, которое в руках искусного мастера и должно было проявить себя неслыханными в военной истории достижениями.

Смерти он не боялся. На его теле были обнаружены раны, о которых никто не знал, и которые он скрыл, чтобы не вызвать смятение у своих солдат в бою. Пульс его никогда не превышал 62 ударов в минуту.

Наполеон был вполне уверен в своей посмертной славе. Свою изумительную жизнь он объяснял совсем особыми, исключительными условиями, совпадение которых может встречаться раз в тысячелетие. И правда, кроме, может быть, Александра Македонского, никогда ни один из прославленных полководцев не был поставлен так длительно в такие выгодные условия, как Наполеон: он не только соединял в одном лице неограниченного монарха с главнокомандующим, но царствовал над богатейшими странами мира. После 18 брюмера он был неограниченным властителем целых пятнадцать лет. Так что и материальных сил, и средств, и времени ему было отпущено для игры его военного гения больше, чем кому бы то ни было из его предшественников по военному искусству. Но и самый гений его оказался более могучим, чем у кого бы то ни было.

Наполеон неизмеримо превосходил и своих предшественников, и современных ему генералов. Все вышеизложенное дало Клаузевицу основание, особенно когда «мозгом армии» стал изобретенный пруссаками Генеральный штаб, назвать Наполеона «последним полководцем» в истории. Его исчезновение с исторической арены произвело на современников впечатление долго бушевавшего и внезапно прекратившегося урагана неслыханной силы.