Шестой сон

Ему вспомнились слова матери: «Кто не способен воспользоваться собственным воображением, вынужден будет довольствоваться реальностью». Реальность ему опротивела – ему нужны были грезы. В виде сновидения, фильма, игры, книги, сказки, басни, стихов – чего угодно, лишь бы ухватиться за любой фантастический образ и покинуть это пространство/время.

Четвертая стадия, пятая… Он уже далеко от корабля. Он далек от этой ужасной песенки. Свет больше не режет глаза.

Он все дальше и дальше от Жака Кляйна, страдавшего без сна вплоть до потери рассудка.

Его разум совершил побег из тела.

Возвращение в сновидение.

Он нашел пристанище на острове Розового песка.

Он вытянулся на песке, словно потерпевший кораблекрушение. Он смотрел на облака, бегущие по небу, на шелестящие кокосовые пальмы, на птиц, бабочек. Ему и в голову не приходило, до чего же хорошо бывает вернуться в юношеские сны. И до чего же бывает приятно находиться вдали от реальности.

Он лежал на берегу, мелкие волны ласкали ему ноги.

Я не хочу просыпаться, подумал Жак. Я хочу остаться здесь навсегда. Киамбанг был прав – ни одно живое существо не способно вынести продолжительного контакта с реальностью. С помощью воображаемого мы ослабляем ее хватку.

Он улыбнулся и вдохнул полной грудью, ему снова захотелось смеяться, но уже не так, как на корабле.

Ощущение свободы наполнило его, и он с наслаждением подставил лицо свежему морскому бризу.

Он поднялся и стал танцевать среди лиловых и розовых цветов своего острова.

Вдруг из ниоткуда возник возбужденный Ж.К.48.

– А, вот и вы! Ну, наконец-то! – воскликнул Ж.К.28. – Вы даже представить не можете, как мне приятно снова видеть вас! Я выдержал испытание, не сломался. Я не подписал контракт! Вы гордитесь мной?

Но Ж.К.48 не слушал его.

– Некогда разговаривать, Ж.К.28, немедленно просыпайся.

– Что, снова возвратиться в реальность? Ну уж нет!

– У тебя нет выбора. Так нужно.

– Я все-таки имею право на небольшой отдых после трех дней пытки.

– Немедленно просыпайся, Ж.К.28!

– Об этом не может быть и речи. В том, что я нахожусь здесь, есть и ваша вина. Так что теперь оставьте меня в покое и дайте мне поспать. Я имею на это право.

– Встать!

– Нет, вы все-таки угрюмый тип. От вас не дождешься ни доброго слова, ни похвалы. Вы правильно сделали, что не сообщили мне заранее о том, что меня ждет, а то бы я запаниковал. Но теперь все позади, я, не дрогнув, выдержал пытку, заслужив тем самым хотя бы каплю благодарности. Я, конечно, не жду поздравлений, но все же…

– Проснись, осел! Сейчас же вставай! Ты что, не понимаешь, что твоя жизнь по-прежнему в опасности?

– Я хочу спать.

– Ах, до чего же скудоумным… я был! Мы теряем драгоценное время. Особенно ты. Потому что в данном случае мы с тобой находимся в одной связке. Поверь, у нас действительно нет времени на любезности. Все решают секунды.

– Вечно у вас все опасно и важно. Я заслужил отдых. Я хочу спать.

– У тебя впереди вся жизнь для отдыха. А прямо сейчас тебе угрожает страшная опасность.

– Я думал, что в мире сна время сжимается. Как в случае человека, которого разбудила штанга балдахина, упавшая ему на голову, и который рассказывал, что за это время ему приснился сон, что он был арестован полицией и пошел к гильотине.

– Все это чушь, которую несут психотерапевты. Насколько мне известно, время снаружи течет с такой же скоростью, как и внутри. В любом случае, могу тебе гарантировать, что если ты продолжишь здесь ошиваться, то рискуешь лишиться жизни в реальности. Доверься мне еще раз, проснись. Чем больше ты медлишь, тем опасней становится твое положение.

– Но что же творится снаружи? Подготовьте меня, прежде чем я открою глаза. Перископ в реальность, пожалуйста.

– Извини, если я тебе все расскажу, ты больше никогда не захочешь просыпаться. Вспомни папины слова: «Тот, кто не захотел, когда мог… не сможет, когда за хочет».

47

Жак Кляйн с трудом открыл глаза, его веки стали тяжелыми, словно ржавые металлические шторы. Было еще темно, но четвертинка луны слабо освещала ландшафт. Перед ним стояли два наемника в камуфляже, на головах – шахтерские лампы. Пол покачивался – связанный Жак находился на надувной моторной лодке Zodiac в открытом море, вдали от корабля Киамбанга. Один из мужчин приблизился к нему с кинжалом в руке. Резким движением он саданул его в бедро, и тут же полилась кровь.

Жак метнулся, сдержав крик.

Второй мужчина посмотрел на него с ухмылкой, видимо думая: «Так-так, иностранец, лучше бы ты не просыпался». Он бросал в море окровавленные куски рыб. Вокруг лодки уже кружили легко узнаваемые треугольные спинные плавники. Похоже, наемников это забавляло.