Шестой уровень

Чтобы не спугнуть друзей, он постучал в дверь условным знаком. Ему сразу же открыл Турецкий. Митяй хотел было от избытка чувств броситься на шею командиру, уже распростер руки, но… внезапно оказался на полу. Кто-то со всего размаха ударил его по затылку. В глазах потемнело… А чьи-то сильные руки уже подхватили Митяя под мышки, бросили его на диван.

Веня и Вася сидели не шелохнувшись. Еще бы, попробуй двинуться с места, когда на тебя наставлены автоматные стволы.

Это была классическая засада. Чисто сработано, без единого выстрела. У Митяя не было шансов. Это были американцы. Их ни Турецкий, ни Митяй, ни вообще никто из ребят на вокзале не видел.

Американцы торопились, что вполне объяснимо: их действия были, мягко говоря, незаконными. Узнай об этом японцы, они вряд ли позволили бы им хозяйничать в своей стране, в два счета поставили их на место.

Покидали объект так стремительно, что это было похоже на пожарную эвакуацию. К дверям коттеджа подкатил крытый фургон с символикой несуществующей телекомпании на бортах. Ребятам сковали руки за спиной, вывели на улицу и затолкали в кузов.

– Кто привел за собой? – прошептал Митяй, потирая ушибленный затылок, когда машина тронулась.

– Никто, – сказал Веня. – Я пришел первым. Американцы уже ждали здесь… А Игоря Степановича, как видишь, нет…

– Думаешь, он навел?

– Нет, на службе у американцев появился телепат… Кто же еще? Сволочь… – Турецкий говорил, не шевеля губами. Охранники пристально смотрели на похищенных. Наверняка понимали русский.

– Бред… Немому-то какая от этого польза?..

– Скоро все станет ясно, – хмуро пробормотал Гладий. – Скоро мы во всем разберемся. Только бы поздно не было… Митяй, ты все сделал, как надо?

– Да, пусть теперь поищут…

Путешествие по земле продолжалось недолго. Примерно через пятнадцать минут их перегрузили в легкий пассажирский вертолет, поджидавший на лесной поляне. Какая слаженность и взаимопонимание, все выверено до секунды! Ну как после этого не позавидовать америкашкам?

Закрутились лопасти, вертолет взмыл над деревьями и, резко накренившись вперед, ушел в сторону моря…

Глава восьмая ДЕДУКТИВНЫЙ МЕТОД

«Волга» затормозила у подъезда секунда в секунду, Нателла увидела это из окна. Подозрительная пунктуальность…

Положив на всякий случай в сумочку газовый пистолет, она спустилась на улицу, открыла заднюю дверцу машины, заглянула в салон.

– Садитесь, – сказал ей обладатель телефонного голоса.

Это был мужчина лет пятидесяти, с крупным лицом и проницательным взглядом светлых прозрачных глаз. Нателле достаточно было взглянуть на его осанку, чтобы сразу определить – военный. Быть может, бывший… Она скользнула на сиденье.

– Закройте дверь. Поговорим в пути.

Не говоря ни слова, водитель завел двигатель и отъехал от тротуара.

– Вы любите свою работу? – спросил незнакомец будто в продолжение телефонного разговора.

– Люблю. А вы?

– А я вот, знаете ли, когда как…

– И что за работа такая?

– Мимо, – коротко ответил мужчина. Слегка улыбаясь, он смотрел перед собой, будто забыв о присутствии Нателлы.

– Кто вы?

– Это что, интервью для бульварных газет? – уголком рта улыбнулся мужчина.

– Я не печатаюсь в бульварных газетах.

– Неужели? А это что такое? – и незнакомец бросил ей на колени экземпляр «Токио индепендент трибюн». – На что вы рассчитывали, печатая это вранье? На дешевую сенсацию? Так вы ее получили. Это же как вирус! Стоит одному продажному журналистишке чихнуть, и уже все гриппуют!

От такого напора Нателла даже растерялась на какой-то момент, оцепенела, но сумела быстро взять себя в руки.

– Вы что-то перепутали, – с достоинством произнесла она.

– Ну-да, как же! Здесь черным по белому: «Нателла Полуян». Будете отрицать? Якобы кто-то воспользовался вашей фамилией?

– Вы меня не поняли. Этот материал действительно написан мной. Но в нем нет ни капли лжи. От первого до последнего слова – чистая правда.

– Значит, по-вашему, капитан Немой жив?

– Жив. Я видела его собственными глазами.

– Ерунда! – насупился мужчина.

– Я видела его так близко, как сейчас вижу вас. Не понимаю, почему я должна оправдываться…

– Вероятно, вы и сами не знаете, какую запустили утку. Жирную, с большим клювом. Она умудрилась облететь весь мир.

– Это мне льстит.

– Вы опорочили память честнейшего человека, – отчеканил незнакомец. – Вы глумитесь над его именем. Игорь Степанович Немой погиб – это установленный факт. Включите телевизор, посмотрите новости, для вас это будет большой неожиданностью. Его тело выкинуло на берег прошлым утром.

– Его опознали?..

– Да.

– Кто?

– Жена. Еще будут вопросы?

– Елена в Москве, я разговаривала с ней совсем недавно…

– Вот-вот, и дали несчастной женщине надежду… А что теперь творится в ее душе? Японская сторона переслала посмертную фотографию Игоря Степановича. Для окончательной идентификации Елена Игнатьевна два часа назад вылетела в Токио, но это уже простая формальность. Достаточно было и фотографии.

– Что вы от меня хотите?

– От вас – ничего. Просто появилась жажда напомнить вам о существовании журналистской этики.

– Спасибо. Это все?