Шестой уровень

– А это ничего! – нашелся Венька. – Мы друг дружке на колени прыгнем! Не гляди, что мы такие большие! Мы на самом деле очень даже компактные!

– Далеко, гразданина начальник… – Акира-сал явно без энтузиазма отнесся к идее совершить многочасовой перелет на общественном самолете.

– Давай рассуждать по совести, – предложил Веня. – Мы твою деревню от пиратов спасли?

– Спасли… – кивнул старец.

– А ты теперь должен спасти нас. Должен или нет?

– Долзен, долзен… – совсем уж понуро согласился старик. – Нет, далеко, гразданина нацальник.

– Да какой я тебе начальник? – возмутился Веня. – Мы гости у тебя.

Четырехместная «чесна» выпуска конца восьмидесятых стояла посреди широкого луга и была похожа на большую одинокую птицу, которая спустилась с небес, чтобы чем-нибудь поживиться.

– Гарна машина… – восторженно выдохнул Гладий, который вообще обожал всяческую механику.

Судя по свежевыкрашенным закрылкам, новенькой резине на колесах и пропеллерам, бережно укутанным брезентом, жители поселка относились к самолету с трепетной заботой, как к полноправному члену семьи.

Ребята набились в кабину, так тесно прижавшись друг к другу, что было уже не пошевелиться, не вздохнуть.

– Тязело… – озабоченно промолвил Акира-сан, усаживаясь в кресло пилота.

Он напялил на голову шлемофон и начал щелкать кнопочками и рычажками, проверяя готовность крылатой махины. Все вокруг загудело, затряслось, и ребят невольно охватил страх – а вдруг не взлетит? Впрочем, это как раз не страшно. А вот если взлететь-то взлетит, но во время полета не выдержит такого груза…

– Дед, у тебя парашютик лишний не завалялся?– спросил Козлов.

– От судьбы не уйдес, гразданина начальник, – отшутился старец, но по его лицу было заметно – сильно нервничает.

«Чесна» медленно вырулила на край луга и замерла, будто накапливая силы перед разбегом. Затем ее колеса покатились по жухлой траве, все набирая и набирая ход… Впереди маячил лесок, до него было еще достаточно далеко, но с каждой секундой дистанция неумолимо сокращалась.

– Не успеем… – загробным голосом произнес Митяй.

– Заткнись! – Венька хотел было на него замахнуться, но не смог высвободить прижатую к стенке руку.

– Банза-а-ай! – прокричал Акира-сан, резко принимая на себя штурвал.

Самолет тяжело, словно нехотя, оторвался от земли и круто взмыл в небо. Перегрузочка была что надо, покрепче, чем на американских горках в парке Горького. Щеки вдруг сами собой начали натягиваться на уши, а животы заныли тягучей дизентерийной болью.

Акира-сан встревожено поглядывал на скачущие стрелки приборов, время от времени цокая языком и покачивая головой. Но к счастью, все его опасения оказались напрасны. Бывалый вояка сделал несколько примерочных кругов над полем, после чего распахнул створки люка, и весь запас удобрений пышным белым облаком вырвался на волю.

Облегчившись, «чесна» быстро набрала положенную высоту и уже не так натужно ревела двигателями.

Щеки вернулись на свое прежнее место, боль отпустила. – Хорошо-то как…–выдохнул Митяй и запел тихонько: – На часа-ax половина пе-ервого, семь тысяч над земле-ей…

«Повезло, – в общем приподнятом настроении подумал Турецкий, – на этот раз повезло. А что в следующий?»

Глава двенадцатая ТРЕНЕР

Володька задерживался, встречающих видно не было. Нателла уже начинала не просто нервничать – злиться.

Внезапно за ее спиной раздалась громкая русская речь. Резануло по ушам. Раньше только Турцию и Кипр осваивали, а теперь и сюда добрались, толстосумы несчастные…

Нателла невольно обернулась. Нет, эти пятеро совсем не походили на «новых русских», на них не было золотых цепей и «роллексов». Одеты более чем скромно, да и держатся как-то скованно. Скорей всего, спортсмены… А тот, который старше всех, их тренер, наверное.

«Члены спортивной команды» стояли кружочком и рассеянно оглядывались по сторонам.

– И куда теперь? – спросил один из них… Остальные пожали плечами и лишь тренер авторитетно произнес:

– Надо у местных поспрашивать, как добраться. Александр, у тебя вроде бы с английским лучше всех?

– Ребята, вы на соревнования? – обратилась к ним Нателла.

Те разом вздрогнули от неожиданности и уставились на нее, беззвучно открывая рты.

– Что, вас тоже забыли встретить?

– Да, забыли… – смущенно пробормотал тренер.

– Надеюсь, за нами все-таки приедут. Если будет микроавтобус, то мы подбросим вас без проблем. Скажите только, куда.

– На этот… На стадион… – ответил тот, кого тренер назвал Александром.

– А вы по какому виду?

– Мы эти… Лыжники…

– Чемпионат мира?

– Нет, этот… Этап Кубка…

– Вот только багаж наш затерялся, – печально вздохнул тренер. – А в нем была вся экипировка. Лыжи, палки, смазка…

– И ботинки с креплениями, – добавил Александр. – Так что пока багаж не отыщется, мы отсюда ни ногой. Спасибо за заботу… Может, как-нибудь в следующий раз…

– Сейчас все в Нагано едут, – удивилась Нателла. – К Олимпиаде готовятся…

– Нет, у нас своя программа, – сказал Турецкий.

– Ну, как знаете, – пожала плечами Нателла.

Она не сводила глаз с тренера. И чем дольше смотрела, тем больше убеждалась, что его лицо ей кого-то напоминало.