Шестьсот шестьдесят шестое правительство (СИ)

И добавило просительно:

— Умоляю, Веня, выброси таблетки. В них загробная эманация, обратная спираль, движение вспять.

— Чтоб тебя, — с чувством сказал Венька, бросая таблетки в унитаз.

Вода в унитазе зашипела, запузырилась и вроде как потемнела. Не веря себе, Венька включил свет — вода была черная, как деготь.

«Черт, — подумал Венька, смывая. — И эту гадость я глотал».

Однако же надо было что-то делать. Венька, заранее давясь, сунул два пальца в рот.

Потом он постоял под контрастным душем, терпя то кипяток, то ледяную воду.

Помогло, но этого было мало.

Он осушил стакан томатного сока, потом стакан огуречного рассола. Не успокоившись на этом, нацедил из банки с квашеной капустой полстакана ядреной мутной жидкости, не торопясь выкушал.

Тем временем согрелись голубцы, которые Венька обнаружил в холодильнике. Как они туда попали — одному Богу известно, но были они сочны и невероятно вкусны. Венька, который не думал одолеть и одного голубца, схряпал сразу три.

Выпил бокал абсолютно безвкусного кофе, и тут капустный сок властно запросился наружу. Венька еле успел на стульчак.

На работу он, разумеется, опоздал, но кто посмеет выговорить министру?

Вместо старой мымры на Ленином месте сидела миниатюрная блондиночка, молоденькая, с голубыми глазищами и с косой, как у Ани Курниковой. «Здрасьте, Вениамин Олегович», — тоненько сказала блондиночка.

Венька кивнул и, стараясь не дышать, прошмыгнул в кабинет. «Дирол», который он жевал, вряд ли нейтрализовывал тяжелый запах перегара.

Спустя пару минут тренькнул селектор, блондиночка доложила, что по городскому телефону звонит прежняя секретарша. Что ответить?

— Сам отвечу, — сказал Венька и поднял трубку. — Слушаю.

Глава 37. Корабль, плывущий в никуда

— Спасибо за всё, Вениамин Олегович, — сказала Лена. — Насчет Блантера меня уже предупредили.

— С Блантером придумал не я, — ответил Венька.

— Вот как? Мне было сказано совсем другое.

— Инициатором был Курепов. Что вам там наговорили — не знаю.

— Вам?

— Не цепляйся к словам, — сказал Венька.

— Мог вчера и позвонить. Сам знаешь, какой был день.

— Занят был, — буркнул Венька.

— А сегодня? — мгновенно среагировала Лена.

— Ну, ты даешь, — Венька усмехнулся. — Вчера еще мужа похоронила.

— Ладно, Вениамин Олегович, — сказала Лена. — Всё ясно, Вениамин Олегович.

И повесила трубку.

Венька чертыхнулся. Разговор этот был так кстати. Он был так нужен, когда голова квадратная, а в душе болото смрадное. Вот так подумаешь-подумаешь, да и позавидуешь Лениному Володе, который оставил позади эту паскудную землю. Что же так тяжело жить-то? И без копейки тяжело, и с полной мошной. С мошной-то, пожалуй, еще муторнее.

Венька опустил трубку, в которой пищали короткие гудки, на рычаги, тупо посмотрел на лежащий перед ним талмуд с громким названием «Концепция развития культурного сектора», требующий внимательного прочтения и утверждения, и сказал вслух:

— Мне это надо?

И сам же себе ответил:

— А куда ты денешься?

Открыл талмуд, скрипя извилиной одолел первую страницу и почувствовал к данному опусу в частности и к культуре в целом глубочайшее отвращение. Ничего нуднее и бестолковее на свете не было.

Ментоядро помалкивало, а ведь именно оно призвано было внедрить в Веньку любовь к культуре. Взлелеять в нем второго Лихачева.

Но, простите, какая тут к черту любовь к культуре, когда перед глазами стоят звери, пожирающие человечину.

Нет, надо было проглотить эти таблетки и не мучиться. Внедрился в систему — терпи, это уже до гробовой доски.

С Леной нехорошо получилось. Поманил, приручил, а теперь в отставку. Человек всё же, и не чужой человек.

«Сволочь ты, Венечка, — сказал он себе. — Пакостник».

Как они сожрали этих троих. Один к своему счастью был уже трупом, но двое других всё чувствовали. Их жрали живых. И они кричали.

А за это награда, даже не сребреники — жестяная медалька. Он вынул из кармана желтую побрякушку с выдавленными на ней латинскими буквами, одна из которых «L» наверняка означала Люцифер.

Вот кому мы теперь служим.

Потом будет что-то новенькое, еще более страшное. Потом кровь потечет рекой, подземное сиятельство это любит.

— Так, так, так, — раздалось рядом. — Подкоп, подрыв авторитета, шельмование великих.

Сказано было вроде бы в шутку, но в голосе Гыги, а это, конечно же, был он, явственно звучала угроза.

Вышедший из воздуха Гыга был затянут в черное трико. Теперь ему было немногим за тридцать, он имел бородку, усики, пышную темную шевелюру и страшно напоминал модного шоумена, которого любят показывать по телевидению. Да что там напоминал, это именно он и был.

Вот они, наши радетели, наши звезды. То появятся, то пропадут, но никогда не исчезают. Вот кто несет культуру в массы. А мы-то, глупые, гадаем, что же на экране делается: будто все с ума посходили. И, привыкнув, начинаем им во всем подражать. То-то подземный папа рад.

— Так, так, так, — повторил Гыга и вдруг вскричал: — Да ты же пьян. В кресле министра — и пьян в лобузы. Это мы непременно запротоколируем.