Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару!

Как только она обустроилась в убежище, Эстрид погасила свет. Это стало дополнительным испытанием: тьма ударила почти больно. Она лишала ориентации в пространстве, пугала мыслями о том, что на самом деле Римильда не спаслась. Она по-прежнему там, в ловушке, впала то ли в кому, то ли в бред, то ли в нездоровый сон, и девочка-легионер ей просто почудилась. Сейчас она проснется – и начнется новый круг страдания. От страха хотелось кричать, и Римильда вынуждена была зажать себе рот рукой, чтобы не выдать себя и свою спутницу так глупо.

Ничего не происходило, тишина давила на барабанные перепонки. В голову лезли теории заговора – одна неприятней другой. Самой безобидной стала мысль о том, что Эстрид просто ошиблась. Остальные версии оценивали легионера намного ниже.

Однако ожидание все-таки закончилось, наконец и Римильда сумела различить приближающиеся к ним голоса. Расстояние, на котором эта сделала Эстрид, внушало уважение.

Люди, пробиравшиеся по тоннелю, не таились. Они нервничали, это чувствовалось, но так нервничают те, кому приходится выполнять сложную и опасную работу. Они прекрасно знали, где находятся и с чем имеют дело. Даже если они официально не имели права быть здесь, они не опасались обнаружения.

Они несли с собой свет, который постепенно, по чуть-чуть, возвращал Римильде зрение. Она смогла разглядеть, что по тоннелю движутся трое мужчин. Они были не в военной форме, уже это стало тревожным сигналом. Подозрения, вспыхнувшие мгновенно, лишь закрепились, когда она смогла разглядеть на лице у одного из мужчин пиратскую татуировку. У остальных двух никаких знаков отличия не было, однако то, что они держались на равных с пиратом, говорило о многом.

Они остановились на площадке, которую совсем недавно занимали Эстрид и Римильда. Выбор был предсказуемый: в этой части тоннеля осталось не так много свободного пространства, а они несли с собой массивные сумки с оборудованием.

– Надо еще здесь оставить, – один из мужчин постучал открытой ладонью по кокону.

– Думаешь? – засомневался его напарник. – Не слишком глубоко?

– В самый раз, сеть создадим!

Ну а потом они сделали то, что показалось Римильде откровенным самоубийством: достали из сумки автоматическую дрель, закрепили ее на коконе и запустили. Инструмент оказался достаточно мощным, чтобы не сломаться. Постепенно он ввинчивался в твердую поверхность, наполняя воздух облаками черной пыли, от которой мужчины поспешно укрылись респираторами.

Они не были удивлены успехом, они точно знали, какой результат их ждет. Это подталкивало к единственно возможному выводу: они такое уже проделывали. Они даже не думали о том, что могут разбудить эту тварь, сделав все жертвы напрасными!

Римильда снова чуть не выдала себя. На этот раз хотелось не просто кричать, хотелось броситься туда, ударить, отшвырнуть их в сторону… прекратить все это! Но она знала, что не получится. Она стала такой слабой, что с ней легко справился бы любой из этих мужчин, все трое – тем более.

К счастью, у них была проблема посерьезней. На границе тьмы и света, создаваемого прожекторами, мелькнуло движение, быстрое, беззвучное. Такое, на какое человек просто не способен.

Они заметили, но Эстрид наверняка хотела, чтобы так было. Она проверяла, как они отреагируют, убеждалась, что это не свои. Они отключили дрель, двое достали винтовки, у того, что с татуировкой, оказалось с собой два термопистолета.

– Что это было? – нахмурился он.

– Хрен его знает… Крысы?

– Откуда здесь крысы?

– Может… оно?

– Сочинять только не начинайте, – поморщился тот, что запускал дрель. – Датчики предупредили бы нас о любых изменениях!

– Всем троим не могло показаться!

– Никто и не говорил, что показалось. Возможно, гниль запустила сюда дополнительных роботов, а нас забыли предупредить. Сейчас разберемся!

Ну, вот и решился вопрос. Римильда прекрасно знала, что «гнилью» на преступном сленге называют военную полицию, к которой пираты и прочие уголовники могли отнести вообще всех, от настоящих полицейских до обладателей специальных способностей. И это они еще про Легион не знали! Хотя прямо сейчас им предстояло узнать.

Эстрид тоже все услышала и поняла правильно. Она снова вынырнула из темноты, маленькая, бледная, как призрак. Пираты, не ожидавшие увидеть тут ребенка, растерялись, всего на секунду, но ей лишь секунда и требовалась. Она одним ударом опрокинула три прожектора, возвращая в тоннель темноту.

Ей эта темнота не мешала. Даже в маленьком теле Эстрид оставалась Легионером номер 5, и это предопределило исход схватки. Нет, мужчины не сдались сразу – им и в голову не пришло, что нужно сдаться! Они просто не могли ничего изменить. Они кричали, темноту то и дело разрывали вспышки выстрелов, они не понимали, с кем имеют дело… А потом послышался чудовищный, ни на что не похожий звук разрывающейся плоти.

Римильда не собиралась винить свою спутницу, она просто не хотела ни видеть, ни слышать. Она сжалась в своем убежище, зажмурилась, закрыла уши руками. Она ждала, когда все закончится.