Шифр

– Все жертвы Шифра – девушки-подростки, не жившие с биологическими родителями, – подытожил профайлер. – Он ищет овец, отбившихся от стада. Слабых девочек, которых некому защитить.

«Вот какой меня считает Уэйд, – подумала Нина. – Поэтому и не хотел, чтобы меня приняли в ФБР».

Она решила перевести обсуждение в другое русло:

– Родителям Оливии уже сообщили?

Колтон помотал головой.

– Пока мы вышли только на бабушку в Окленде. Где родители, она не знает, но я уверен, что скоро они сами объявятся, учитывая шумиху в прессе.

– Глядите, – Фонг махнул рукой в нитриловой перчатке. – Похоже, этот зуб был сколот совсем недавно.

Надавив ногой на педаль гидравлического подъемника, доктор поднял столешницу на несколько дюймов, чтобы улучшить обзор. Затем он шире раскрыл убитой рот при помощи блестящих металлических распорок и указал на зазубренный край одного из резцов.

– Убийца ее ударил? – предположил Колтон.

Фонг помотал головой.

– На внутренней поверхности верхней губы повреждений нет. Значит, часть зуба откололи каким-то инструментом.

Внезапно Нину осенила догадка.

– Можно вас на пару слов? – обратилась она к Уэйду.

Тот вопросительно взглянул на нее и, не проронив ни слова, вышел из комнаты.

Как только за ними закрылась дверь, Нина вполголоса затараторила:

– Шифр использовал какую-то штуку, чтобы открыть мне рот! Вроде ножниц, но без лезвий. Он раздвинул мне челюсти, зафиксировал их, а затем протолкнул в рот кляп.

Очередная деталь, затерявшаяся в расселинах памяти, всплыла на поверхность благодаря случайному озарению. Стального стола, юной девушки на нем и блестящего инструмента в руках медика оказалось достаточно, чтобы всколыхнуть в подсознании забытый момент. Сколько еще кусочков мозаики таилось во тьме?

– Кто использует такие инструменты?

– Стоматологи. – Уэйд задумчиво почесал подбородок. – Или отоларингологи. – Заметив на лице у Нины недоумение, он пояснил: – «Ухо-горло-нос».

– И, конечно, судмедэксперты и патологоанатомы, – подхватила Нина. – Нам нужен медик, но это может быть и медбрат, и ветеринар.

Уэйд достал из кармана жужжащий мобильник.

– Бакстон… – Убедившись, что в коридоре больше никого нет, он включил громкую связь.

– У нас тут дурдом какой-то, – послышался усталый голос шефа. – А у вас как обстановка, агент Уэйд?

– Я на вскрытии вместе с агентом Геррерой и детективом Колтоном из местной полиции. – Профайлер вкратце изложил выводы доктора Фонга и рассказал о том, что вспомнила Нина. – Есть какие-то подвижки?

– Новый шифр уже гуляет по всему интернету, – проворчал Бакстон.

– А кто его запостил в Сеть?

– По словам агентов из Сан-Франциско, женщина, нашедшая конверт, забыла упомянуть, что сняла весь процесс на видео и выложила на «Ю-тьюбе» – в том числе и стоп-кадр с текстом загадки. – Шеф глубоко вздохнул. – Патрульный не додумался об этом спросить. Просто записал ее контакты, поместил конверт в пакет и передал улику своему сержанту.

Нина не винила полицейского. Он действовал согласно регламенту, который, похоже, нуждался в корректировке. Особенно пункт о том, насколько большой участок нужно огораживать сигнальной лентой. Мусорный бак стоял у главного причала – довольно далеко от места, где нашли труп.

Уэйд, похоже, размышлял о том же.

– В Вашингтоне подозреваемый спланировал, чтобы его послания нашли именно мы. А на этот раз письмо попало в руки случайных прохожих. Может, кто-то запечатлел, как он приклеивал конверт к урне?

– Мы уже собираем записи, которые могут относиться к делу. – Голос Бакстона из крошечного динамика четко звучал в пустом коридоре. – Параметры поиска обозначены, детективы находят подходящие видеоматериалы, а наша команда их просматривает. Как только присылают что-то новое – мы изучаем.

– Подозреваемый устроил целый спектакль, – заключил Уэйд, – на потеху растущей аудитории.

– Если таков был план, то он удался, – признал Бакстон. – Сам Джулиан Зарран влез в гущу событий.

Нина видела несколько фильмов с Зарраном. Голливудские боевики с его участием отлично показывали себя в прокате.

Явно расстроенный, Бакстон торопливо поведал:

– Люди активно комментировали и пересылали друг другу видеозапись той женщины, но настоящий шквал просмотров случился, когда ее ретвитнул Зарран – актер с двадцатью миллионами подписчиков. Более того, он пообещал полмиллиона долларов тому, кто первым разгадает шифр.

Уэйд выругался сквозь зубы.

– Зарран родился в Сан-Франциско. Наверное, он решил таким образом помочь расследованию.

– Чего бы он там ни хотел, – началось настоящее безумие… – Бакстон вздохнул. – Как будто у нас и без того мало забот! Теперь каждая диванная ищейка с калькулятором выставляет на публику свои расшифровки – одну другой нелепее. Мы просто не успеваем все проверить! Возможно, есть и верные решения, но они тонут среди мусора.

– А как же наши аналитики? – поинтересовалась Нина. – Криптоотдел уже в деле?

– Само собой, – раздраженно буркнул шеф. – Как только убедятся, что нашли разгадку, дадут мне знать. Они уже предложили несколько версий. Но мы не можем хвататься за первую попавшуюся, пока есть риск свернуть не туда.