Шифры и квесты

– Нет, я не видел. Ты вообще первая живая душа, кого я здесь встречаю. За исключением моего прадеда, с которым я живу.

– Здорово. А в этой деревне, что ли, никого нет?

– Я пока не видел. Нет, ну люди какие-то есть. Дед с ними общается, но это всё старики. Ребят я тут не встречал.

Он покачал головой, а потом принялся рассматривать мои приспособления. Верёвка валялась прямо под ногами, а лопата стояла прислонённой к стене террасы. Он прошёлся туда-сюда, а потом повернулся ко мне с сияющими глазами:

– Ты клад, что ли, выкапываешь?

Ё-моё! Ну вот что это такое? Впрочем, что ещё может прийти в голову десятилетнему человеку при виде другого такого же подростка, стоящего с лопатой? Поэтому я кивнул. Он аж весь засветился и сказал:

– Ой, как интересно. Можно я с тобой?

Я нахмурился и сказал:

– Знаешь, а ведь мы вообще ещё незнакомы. А тут как получается, мы сейчас выкопаем клад, и нам придётся разделить его пополам. А ведь нашёл-то я его один, выкопать только осталось.

Он рассмеялся и ответил:

– Да ты правда, что ли, выкапываешь клад? Я же в шутку спросил.

– А я вот не шучу. Правда, выкапываю клад. Но я не знаю, что там. Скорее всего, просто письмо из прошлого, которое мой папа закопал почти тридцать лет назад, когда был таким же, как я.

– Да оно, письмо-то это, за столько времени уж испортилось!

– Ты не знаешь моего отца. Он всё делает так, чтобы был порядок. Если уж закопал, то значит, можно выкопать. Наверное, не просто так лист бумаги в землю кинул.

Он задумался, а потом снова спросил:

– А ты откуда об этом узнал? Он тебе сам рассказал.

В общем, мне пришлось кратко рассказать моему новому товарищу про то, чем я занимался последние недели. Он слушал, открыв рот, а потом попросил меня показать ему зашифрованное послание. Я пошёл к себе в штаб, чтобы достать старый дневник. Заодно написал папе очередную телеграмму:

ΠAΠA, 3ΔECb ΠORBUΛCR MAPK.

Ответ пришёл замысловатым:

XOPOWO, 4TO HE KAPΛ.

Да уж. Папа иногда совсем несносен. И его иной раз очень сложно понять. Ну ладно, буду воспринимать это как прямое указание к действию. Раз моего нового знакомого зовут не Карлом, то папа разрешил с ним общаться. Хорошо.

Я возвратился к оставленным инструментам и Марку, и тут у меня волосы на голове зашевелились. Этот бодрый паренёк за время моего отсутствия выкопал яму прямо посередине лужайки. Я кинулся к нему и закричал:

– Погоди, что ты делаешь?

Марк остановился и весело посмотрел на меня. Потом сказал:

– Я решил тебе помочь.

– Но ты же не знаешь, где копать! Почему ты начал копать здесь? Ты же разворотил всю лужайку. Меня дед не похвалит за это.

– А где надо копать? Мне показалось, что раз ты положил лопату здесь, то тут и надо копать.

Вот ведь какой странный человек. Я покачал головой и сказал ему:

– Послушай, Марк. Ведь так дело не пойдёт. Я пошёл за шифровкой, а ты тут без меня устроил безобразие. Мало того что начал копать не пойми где, так ещё и раскидал землю. А меня дед просил сделать всё аккуратно и потом тщательно убраться. Здесь же лужок.

Он покраснел, а я продолжил:

– Ну вот что теперь я должен про тебя подумать?

– Извини, я не подумал. Я просто хотел помочь тебе.

– Или ты хотел быстро выкопать клад и скрыться?

– Нет, нет! – вскрикнул Марк и замахал на меня руками.

Всё-таки он странный. Я внимательно посмотрел на него и сказал:

– Давай так. Прежде чем я покажу тебе шифровку, ты подробно и без всякого обмана расскажешь про себя.

Он кивнул, а потом рассказал, что его привёз в деревню его отец и оставляет здесь до конца лета, чтобы он приобщился к природе и понаблюдал за ней. У него оказалась примерно такая же, как и у меня самого, история. Марк закончил уже шестой класс, то есть он на два года старше меня, и у него по результатам года серьёзный провал по биологии. И вот его папа решил погрузить сына в изучение природы и природных явлений непосредственно «в полях».

Но его отец не был так суров с ним, как мой со мной. Он оставил ему смартфон, так что мы могли временами занимать себя компьютерными играми. Это было хорошо.

– Ладно, – сказал я. – Вот шифровка.

Марк решительно взял старую тетрадь и начал внимательно смотреть на шифрованную запись. Потом он вновь посмотрел на меня и спросил:

– И ты прочитал это?

– Да.

– Но как? Это же невозможно!

– Ты смеёшься? Да, это не так уж и просто, но вполне возможно. Хочешь, я дам почитать тебе пару книг про то, как расшифровывать такие загадки?

Он кивнул. Я тогда сказал, что принесу их чуть позже, а пока продолжил:

– Смотри, надо выкопать яму ровно посередине между углами двух домов. Я отмерил середину расстояния, но теперь эту длину надо отложить ровно между углами. Я мог бы решить эту задачу на бумаге при помощи циркуля и линейки, но у нас тут не бумага, да и циркуля нет.

Он снова кивнул. Потом встал и отошёл к забору соседского дома.