Шилта: Ты, я и тиран

К этому моменту на площадку перед крыльцом выбежала охрана. Они достали лазерное оружие и направили на гостя. Давясь собственной кровью, но, все еще ухмыляясь, Стратос жестом приказал не вмешиваться. Сплюнув кровь на траву, хозяин замка рванул вперед. Ронан хотел нанести второй удар по челюсти, но противник присел и пальцами нанес удар с обратной стороны колена. Старатель почувствовал, как стремительно немеет нога. Коленка непроизвольно согнулась и Ронан чудом не упал. Пока мужчина прислушивался к ощущениям, Стратос нанес второй удар. На этот раз мишенью стали ребра. Попав между шестой и седьмой костью, конкурент причинил гостю страшнейшую боль. У Ронана потемнело в глазах, и он издал гортанный крик.

– Пищишь, как девчонка, – с наслаждением процедил Стратос.

И в этот момент надменный плантатор отвлекся и потерял бдительность. Несмотря на красную пелену перед глазами, старатель наотмашь ударил левой рукой. Попав Стратосу в ухо, гостю удалось повалить плантатора на траву. Упав следом, Ронан придавил противника всем телом и начал бить по ребрам. Мужчина успел нанести около пяти ударов прежде, чем охранники оттащили его от стонущего хозяина.

– Приятно, что ты способен учиться на собственных ошибках, – плюясь кровью, прохрипел Стратос.

В этот момент к нему подбежал медик и что-то вколол. Стратос весь сжался, а затем облегченно выдохнул.

– Если твои люди отпустят меня, готов сделать тебе еще много приятного, – проревел разъяренный гость.

– Нет. Хорошего понемногу, – со смехом ответил Стратос.

Он откинулся на траву и, глядя в небо, добавил:

– Проводите этого психа к беспилотнику и проследите, чтобы он улетел.

Всю дорогу до транспорта Ронан продолжал кипеть. Руки тряслись от ярости. А пальцы и вовсе не хотели разжиматься. Мужчина тяжело дышал и был готов напасть на сопровождающих его охранников. Только заперевшись в кабине беспилотника, Ронан почувствовал, как напряжение начало спадать.

Глава 20

Ронан сидел в кабинете и наблюдал, как меркнет свет за окном. В голове всплывали обрывки событий минувших дней. Он отчетливо помнил форму сотрудников Контроля, прибывших за ним на следующий день после посещения поместья Стратоса. Странные застежки, немнущаяся и немокнущая ткань. В тот день был снег с дождем, и сотрудники вымокли. Они говорили о том, что их прислал Шарон для сопровождения на процедуру переприсвоения колб с Ливитием, а Ронан заворожено наблюдал, как капли воды собирались в небольшие лужицы и просто стекали с плеч незваных гостей. Даже тогда он думал, как было бы здорово закупить такой ткани и сшить одежду патрульным.

Сразу после загадочных мундиров перед глазами всплыло ухмыляющееся лицо Шарона. Ронан прибыл на территорию плантации, а предводитель Высших уже был там. На посадочной площадке толпились охранники и несколько ученых с Медиума. Но старатель не видел никого, кроме Шарона. Этот невысокий, скучающий мужчина сразу привлек внимание Ронана. Когда гость представился, старатель уже понял, кто среди прибывших главный. Сначала хозяин плантаций был разочарован, противник казался ему жалким, и от этого проигрывать было еще горестнее. Но в процессе разблокирования колб Ронан внимательно наблюдал за оппонентом. Шарон был хорош! Харизматичный и красноречивый лицемер, мог обвести вокруг пальца любого, кто не знаком с его злодеяниями. У него были выразительные ярко-зеленые глаза, смуглая кожа и тонкий слегка горбатый нос. Сочетание не слишком гармоничное, но стоило мерзавцу улыбнуться и заговорить, как эти черты приобретали совершенно иной вид. Он владел собственной мимикой не хуже владения словом. Умел пошутить и расположить собеседника. Увидев Ронана, Шарон расплылся в лучезарной улыбке и по-деловому пожал руку хозяину плантации.

Процедура переприсвоения была недолгой. Ученые с Медиума быстро и без лишних хлопот произвели нужные настройки центрального компьютера, Ронану оставалось лишь приложить палец, произнести контрольную фразу и отсканировать сетчатку. Шарон был удивлен примитивности получения доступов, но не стал отрицать, что это действенный способ защиты от несанкционированного присвоения.

Как только дело было сделано, Шарон произнес небольшую речь, поблагодарив всех участников процесса и заверив их, что все сотрудники плантации Ронана не потеряют работы и будут трудиться в обычном режиме. Ронана же новый владелец поблагодарил кратко и намекнул, что пора улетать в нижний мир. Старатель и сам был рад откланяться, поскольку от притворства Шарона прямолинейного старателя подташнивало. В Ливирон глава города вернулся с тяжелым сердцем, а спустя два дня его навестил Виктор. Молодой человек быстро забыл былые обиды. Теперь, когда его сестра была в безопасности, от негодования не осталось и следа. Именно тогда Ронан понял, что жизнь сестры для Виктора важнее нижнего мира. Но он не винил брата Анны, ведь сам отдал за девушку все.

В кабинет постучали. Не успел Ронан что-либо сказать, как дверь распахнулась, и вошел Марк.