Шилта: Ты, я и тиран

– Ты всегда был похож на отца, я уважал тебя за это и гордился, что ты мой брат. Но теперь ты превратился в нечто совершенно на него не похожее. Мне стыдно за тебя, Ронан, уверен, и родителям было бы стыдно, – с вызовом продолжал Марк.

Каждое слово юноши било в самые больные места Ронана. Он знал, что Марк прав во всем, и от этого зверел еще больше.

– Заткнись и уходи! – заорал на брата мужчина.

– Я, если ты заметил, уже давно ушел от тебя, братец, – неприязненно сказал Марк, – А что касается совета заткнуться, то тут ты запоздал. Мы с тобой за пять дней не сказали друг другу ни слова. Но, уверен, ты не заметил. Ведь в последнее время только о себе и думаешь.

– Может потому, что слишком долго думал о тебе, – гневно упрекнул брата главный старатель.

– Ну, прости, если обременял тебя все эти годы. Мне казалось, что у нас нечто типа семьи. Один помогает другому, чем может. А ты, оказывается, жалел, что я с родителями не взорвался, – горестно ответил Марк.

– Знаешь что, катись ты со своими претензиями подальше. Честно сказать, всякое было, голод, холод и мысли разные, но я тебя, сопляка, не бросил и тяну за собой до сих пор. Прежде, чем меня жизни учить, скажи спасибо за все, что я для тебя сделал.

– За что спасибо, Ронан? За то, что я всю жизнь у тебя на побегушках? Жизни не вижу, все за Ливитием гоняюсь. Из-за того, что родители умерли, я к тебе с детства вот такими цепями пристегнут, – ответил Марк и показал на руку Шилты, – Думаешь, сыт – значит свободен? Ошибаешься. У меня свой путь, своя жизнь и помогать я тебе не обязан. Слишком долго я отдавал тебе то, что не брал взаймы. Хочешь и дальше превращаться в недочеловека – дело твое, только такому человеку я не семья.

От возмущения Ронан вскочил на ноги и сжал кулаки.

– Значит, братом мне быть не хочешь. Тогда вали из лагеря! – процедил Ронан сквозь зубы.

– Не проблема, – огрызнулся Марк, – Желаю тебе нажить тысячу гектаров плантаций и сдохнуть в одиночестве, обнимая мешки с крупой.

Таким Ронан Марка еще не видел. Заявление младшего брата окончательно вывело мужчину из себя. Забыв про присутствие Шилты, Ронан замахнулся и хотел ударить брата кулаком по лицу. Марка спасла Шилта. Девушка со всей силы дернула цепь, и Ронан отшатнулся назад.

– Не надо! – закричала она на мужчину.

Больше попыток ударить юношу Ронан не делал. Марк бросил на брата полный боли и разочарования взгляд и вышел из шатра.

Весь оставшийся день Ронан ходил сам не свой. В голове постоянно крутились упреки Марка и его взгляд перед уходом. Внутри зрело четкое понимание того, что пора остановиться. Ронан обидел самых дорогих людей и, возможно, потерял их навсегда.

Мужчина был так расстроен, что в эту ночь не притронулся к Шилте. Всю ночь лежал он без сна, думая, как исправить то, что натворил.

Как только рассвело, Ронан вызвал беспилотник. Получив команду поиска, устройство начало разыскивать Марка с воздуха. Как только Ронан получил распечатку с точками возможного местонахождения младшего брата, он собрал всех солдат и отправился на поиски. Группа объездила все места помеченные на карте. Все найденные беспилотником люди были путниками или отшельниками, и Марка среди них не оказалось.

Как и прежде, Шилта была пристегнута к Ронану цепями, но, щадя возлюбленную, мужчина посадил ее на своего коня. Предводитель шел, ведя лошадь под уздцы, а девушка сидела верхом, прикованная к его левой руке.

Мужчины вернулись в лагерь около полуночи. Уставшие и промокшие, они свалились спать, даже не поев.

Несмотря на то, что всю дорогу Шилта ехала верхом, девушка тоже устала. Не успела Шилта прилечь на подушку, как глубокий сон моментально овладел ею.

На следующий день Ронан остановил работы по бурению и направил все силы на поиски брата. Оседлав велосипеды, старатели предприняли попытку разыскать Марка в городе, находящемся в тридцати километрах южнее лагеря. Благодаря нехитрым транспортным средствам до города старатели добрались быстро. Ронан и его люди опрашивали горожан, заглядывали в окна, посетили местную администрацию, но ничего не выяснили. Когда начало темнеть, старателям пришлось покинуть городок и вернуться на стоянку.

Не щадя ни себя, ни людей, Ронан искал Марка, с каждым днем все дальше удаляясь от лагеря. По прошествии четырех дней, люди начали заболевать. Нескончаемый ледяной дождь в сочетании с усталостью и невозможностью погреться пагубно сказались на здоровье подчиненных.

– Люди измучены, Ронан, нужно прервать поиски и дать им отдохнуть, – попросил Ронана Лерой.

– Мы должны найти Марка, – заявил Ронан.

– Если не дать людям отдохнуть, то искать его скоро будет некому, – уговаривал Ронана солдат.

Ронан устало вздохнул и ответил:

– Хорошо, прервемся на один день. Сегодня я поеду на поиски сам, а вы отдохните.