Шилта: Ты, я и тиран

По случаю успеха Ронан дал людям трехдневный выходной и устроил такое пиршество, что позавидовал бы сам Зорт. Предводитель не поскупился ни на еду, ни на напитки. Весь лагерь гулял три дня. Люди парились в банях, отъедались и спали столько, сколько хотели. Это были прекрасные дни, полные радости и надежд на светлое будущее.

Вечером второго дня Марк пришел в шатер спать и застал там мрачного Ронана.

– Ты чего грустишь? – удивился юноша.

– Ничего, просто устал, – соврал брат и лег на кровать.

– Если устал, то нужно отдохнуть. Впереди много работы, – сказал Марк и начал укладываться спать.

Ронан повернулся лицом к очагу и задумчиво спросил:

– Марк, а когда Шилта уговаривала тебя вернуться, она говорила что-нибудь обо мне?

Теперь юноша понял причину расстройства брата. Он лег в кровать и повернулся к Ронану лицом.

– Говорила, конечно. Дословно не вспомню, но сказала, что не стоит судить о тебе по последним поступкам. Говорила, что ты сам запутался и оттого творишь много неприятных вещей. Уверяла, что тебе в разлуке хуже, чем мне, потому что я для тебя как сын. Ну и все в таком духе, – после недолгого молчания рассказал Марк.

Ронан тяжело вздохнул и горестно проговорил:

– Я был таким идиотом, Марк. Мне несказанно повезло, а я все испортил. Она появилась из ниоткуда и постоянно помогала, была рядом. Даже сейчас, празднуя находку Ливития, я думаю только о ней. Каким образом она узнала о залежах, даже не представляю. Да это и не важно. Главное, что мне, наконец, хочется сказать ей спасибо за все, но уже поздно.

Марк сочувственно посмотрел на брата и решил сменить тему разговора.

– Не надо жить прошлым, теперь главное, что нас ждет в будущем. Какие у тебя планы?

– Милфорд говорит, что мы сможем запустить две тысячи гектаров плантаций… – начал рассказывать Ронан.

– Две тысячи! – потрясенно повторил Марк.

– Да, это, конечно, не так много, как у нашего главного конкурента, но неплохой противовес трем тысячам гектаров Стратоса, – гордо заявил старший брат.

– Я даже представить себе не могу плантацию в две тысячи гектаров, – мечтательно проговорил юноша.

– Две тысячи гектаров сразу мы освоить не сможем. Я долго думал и даже по приблизительным подсчетам понял, что сразу такая площадь мне не по карману. Нужно организовать поселок, для этого закупить быстро возводимые дома для работников. Далее потребуется закупка колб для разжиженного Ливития с присадками. Еще заряд и транспортировка аккумуляторов для активации антигравитационной цепи. Придется регулярно покупать расходники для добывающего оборудования, да и само оборудование. Все это очень затратно. Уйдут все наши сбережения. Я решил запускать плантации частями, по триста гектаров. Как только накопим достаточно Ливития, разжижим и заполним колбы, найдем участок равнины в триста гектаров и начнем монтировать антигравитационную цепь. И так, по частям, начнем поднимать плантации к солнцу. Найму тягач, и он будет подтаскивать наши куски друг к другу, чтобы можно было их соединить. Так потихоньку и соберем свои восемь плантаций в одну кучу, – объяснил Ронан.

– С ума сойти, у нас будет две тысячи гектар посевов. Только на это, наверное, уйдет куча времени, – немного расстроенно проговорил Марк.

– Если хватит средств на стимуляторы роста, и добыча будет идти без перебоев, думаю, за четыре года управимся, – успокоил Ронан.

– Мне тогда уже будет за двадцать, – задумчиво проговорил Марк.

– И что с того? – небрежно ответил старший брат.

– Мы тогда, наконец, разбогатеем и сможем расслабиться. А это значит, ты разрешишь мне завести женщину, – немного печально пояснил Марк, затем тяжело вздохнул и добавил, – Хотя, конечно, теперь ее будет сложно подобрать.

– Не волнуйся, брат, подберем тебе не замарашку из нижнего мира, а изнеженную красотку с верхнего, – пообещал Ронан.

Мужчины уснули, но спустя несколько часов Марк пробудился от того, что Ронан сквозь сон с тревогой в голосе твердил: «Шилта… Шилта… Шилта…».

Глава 10