Шёл четвёртый день войны

Сейчас баллистический вычислитель бортового прицельного комплекса получает данные от дальномера и перечисляет их в параметры предубеждения для стрельбы из пушки. На стекле коллиматора высвечивается зеленый ромбические круг, оно показывает куда попадут снаряды, когда нажать на гашетку сейчас. А они пройдут значительно ниже цели, значит, нужно подойти поближе. Когда зеленый круг становится красным - самолет на расстоянии прицельного огня - цель насыщается ромбическим кругом-многоугольником. Значит, не менее половины снарядов попадут внутрь этого многоугольника.

- Атака. Бьем по ближней БДБ. - Азарт боя дурманит голову, тело от избытка адреналина становится легким и веселым. А руки пилотов привычно делают свое дело, выводя самолет на линию атаки.

Зенитчики увидели атакующие самолеты и отгородили от них корабль стеной заградительного огня. Амет нажимает кнопку на ручке управления и с обеих сторон кабины запульсировало пламя выстрелов. Грохот пушек глушится стеклом и ревом турбины, самолет трясется от мощной отдачи и до вражеского корабля тянутся толстые трассы-жгуты 30-миллиметровых снарядов. Чуть ниже правой плоскости самолета Амет-Хана проносятся трассы пушек ведомого.

Вода вокруг цели вскипает и пузырится, будто во время ливня. Летят вверх обломки рубки, палубного настила, изуродованные части зенитных автоматов. Восемь тридцятимилиметрових пушек сейчас работает по одной цели - сто двадцать снарядов в секунду, лавина огня. Пушки самолетов выбрасывают столько металла и взрывчатки, на палубе, казалось бы, уцелеть не сможет никто.

Но смельчакам везет в этом беспощадном вихре смерти. Чудом уцелела одна установка МЗА и зенитчики яростно сажают длинными очередями по паре Ляховского, только все снаряды мимо, мимо, мимо ...

Самолеты выходит из атаки, наводчик не успевает развернуть свою установку, чтобы дать прощальную очередь вдогонку, и в это время над умирающим кораблем проносятся "грифоны" пары Амет-Хана. Самолеты послушно лезут вверх и к ним тянутся ярко-оранжевые трассы зенитных снарядов.

Проносясь над горящей "бедебешкою", Амет-Хан в мгновение заметил установку МЗА, яркие вспышки выстрелов, и, уже уходя вверх, бросил свою машину в широкую размашистую "бочку" - сейчас это помогало избежать двадцятимилиметрових снарядов палубной зенитной установки.

Он почувствовал легкое сотрясение самолета и сразу же машина стала заметно хуже слушаться управления.

"Попал? Или это обычная болтанка? Попал! "- Скакали лихорадочно мысли. В наушниках запищал сигнализатор, подтверждая, что с двигателем не все в порядке. Самолет продолжал вращаться и Амет-Хан добавил обороты турбине, пытаясь выйти в нормальный полет. Краем глаза он заметил, что Ляховский заходит в новую атаку на БДБ, видимо, пытаясь подавить зенитную установку.

"Ничего-ничего, - беззвучно бормотал про себя Амет-Хан - долечу, я долечу ... только бы не загореться ... "Страха не было. Но турбина взревела надсадно и сразу же обороты упали. Резким движением Амет-Хан перекрыл подачу топлива к двигателю, который отказал, и все усилия сосредоточил на выводе самолета в нормальный полет. За несколько секунд вспотел, будто на нем плуга таскали, но выровнял самолет.

Сквозь шлемофон Амет слышал стих двигатель. Осталась только тишина, только свист воздушного потока за стеклом кабины. Но это за стеклом фонаря, а здесь, в кабине, в этой маленькой капсуле, надежно изолированной от внешней среды, здесь тихо и свой микроклимат: давление, температура, все поддерживается в надлежащем норме. Пока поддерживается ...

За короткое время он успел забраться достаточно высоко и теперь летел ... Куда он летит? Нужно возвращать домой. Несмотря мнения, руки и ноги, которые лежали на рычагах и педалях управления, делали все самостоятельно - десятки часов в реальных полетах и сотни, проведенных в кабине тренажера не прошли зря. И хотя Амет-Хан работал рулями инстинктивно, его действия были именно такими, какие нужны были для управляемого планирования самолета. Стрелка высотомера неумолимо бежит влево, авиагоризонт отмечает шаткое положение машины.

- "Двадцать третий", - услышал он в наушниках шлемофон спокойный голос Ляховского, - как там у тебя? - Быстрый взгляд по сторонам - ведомый пристроился сзади, пара Ляховского вверху.

- Плохо. Двигателю - хана, управлять не могу, хорошо, хоть пожара нет.

- До берега километров пятнадцать. Дотянешь?

- Нет, не дойду. - Самолет клюнул носом и Амет стоило немалых усилий выровнять поврежденную машину. - Наверное, буду катапультироваться.

- "Двадцать третий", старайся тянуть на север. Попробуй посадить машину на воду. "Утята [40] вблизи барражируют, они подберут ...

- Понял. - Амет-Хан удивился собственному спокойствию. - Буду пробовать сесть на воду.

"Грифон" наклонно шел вниз, и Амет-Хан мог только продлить путь к воде, то немного разгоняя самолет, то поджимая его вверх.