Шёл четвёртый день войны

... Две звена отряда капитана Тарана вышли на цель плотным строем. Сзади, в двух километрах направлялись основная часть Морской авиагруппы подполковника Климова. Их вел сам командир. На цель ударные группы выходили вдоль северо-восточного, заболоченного берега Курчанського лимана. Звено лейтенанта Ляховского отвлекла на себя дежурные истребители и небо над аэродромом было чистое.

Летчики группы хорошо изучили по крупномасштабным аэрофотосъемкой аэродромы штурмовиков и истребителей, и хорошо они знали где находятся объекты их удара. Штурмовики были рассредоточены по краям своего аэродрома, а на аэродроме истребителей еще только влягався пыль от взлета очередных самолетов. На обоих аэродромах все было спокойно. Видимо, у "красных" никто не ожидал воздушный удар со стороны украинской авиации.

Во время первого захода звено капитана сбросила бомбы на очередной домик и стоянку самолетов, которые стояли в готовности к вылету. Во время второго обработали цели огнем из пушек, а потом пошли над аэродромом по кругу. На земле горели четыре костра. Горели три самолета и очередной дом. Ниже звена прошли самолеты первого и третьего отрядов и сбросили бомбы и зажигательные баки на стоянки штурмовиков.

... Вдруг рядом с самолетами, которые выходили из атаки, вспухли взрывы зенитных снарядов. Самолет Климова проскочил через облако взрыва, на мгновение затмил солнце. Зенитки открыли огонь хотя и с опозданием, но довольно метко.

- "Беркут-3", видите откуда стреляют эти хлопушки? - Обратился он к командиру третьего отряда.

- Вижу.

- Обработайте их. - Подполковник заметил, что два истребителя на стоянке запустили моторы. - И атакуйте истребители, которые готовятся к взлету.

Одна пара из звена, прикрывавшая атаку первого отряда, круто развернулась и спикировала на восточную сторону аэродрома. Еще одна пара свалилась на истребителе, готовившихся взлететь. По хвостами "ишаков" стояли столбы пыли, снятые винтами, которые вращались. Один из И-16 тронулся с места и начал разбег, пытаясь взлететь прямо со стоянки. Пушечные очереди догнали его уже на отрыве. "Ишак" завалился на крыло и взорвался. Зенитки замолчали было на мгновение, а потом снова ожили. "Атакуем батарею!" - Передал командир третьего отряда и одно звено круто спикировала на позицию зенитных орудий.

Ударные самолеты завершили работу, которую начали летчики третьего отряда. Внизу горели склады топлива и боеприпасов, на стоянках горели не меньше двух десятков штурмовиков, бомбардировщиков и транспортных самолетов. Над аэродромом Курчанський поднимались в предвечерний небо столбы черного дыма. Такие же дымы стояли над соседним аэродромом истребительного авиаполка "красных" ...

... Этот удар по двум аэродромам советской авиации был только началом большой воздушной битвы, которая началась в небе над Кубанью, Таманского полуострова и Азовским морем и продолжалась до конца октября сорок второго года. Именно здесь был сломан позвоночник советским военно-воздушным силам.

... Перед заходом солнца Ляховский собрался к морю, чтобы искупаться после тяжелого боевого дня. От аэродрома до берега было километра три и за ужином, отдав товарищам свои сто граммов, он поспешно выпил стакан чаю и, отпросившись у капитана Тарана, торопливо зашагал к морю.

Вода была теплая и он лег на спину, раскинув руки. Волны легонько поднимали его вверх-вниз, убаюкивая. На западе солнце опускалось за горизонт окрашивая горизонт в красный цвет и берег Арабатской Стрелки четко выделялся на фоне багрового горизонта. Леонид перевернулся и саженками поплыл к берегу. Теперь волны уже не хлюпала дружески по песку, они накатывались предвестием близкого шторма.

... С севера шел накат штормовой волны ...

Часть четвертая Накат штормовой волны

Огненный фарватер

Далеко-далеко, в туманных просторах Северной Атлантики, еще только наметились невидимые глазу, никому не известны, подспудно-тайные изменения в природе, которые через определенное время приведут к рождению циклона, и он внезапно обрушит неистовой силы ураган на твердь и воды, будет срывать, будто шарики фантики бумажные, крыши с домов, ломать, будто спички, неохватные вековые деревья, легко, мимоходом, переворачивать металлические опоры электропередач, выбрасывать, будто щепки, на прибрежные камни судна. На огромных просторах Северной Атлантики возникает циклон ураганной силы. Путь его будет сопровождаться трагедиями, смертями и непрерывными сигналами бедствия "SOS", "SOS", "SOS". Три точки, три тире, три точки ... и снова: три точки, три тире, три точки ... три точки, три тире, три точки ...

Где-то там в океане, уже накопилась бездушная, не знающий преград и сдерживания сила, когда здесь, в зеленом портовом городе с уцелевшими с прошлого века белыми фортами и башнями, еще стоял тихий солнечное утро и ничто не предвещало беды. Упадут барометры, в мачтах и радиоантенна застигнутые врасплох судов разбойные посвищет ветер, наводя страх на слабые человеческие души ...