Шёпот магии

– Фэллон! – Ее голос звучал на несколько октав выше, чем всегда. Плохой знак.

– Привет, мам! – Я завязала халат и вышла из ванной, для побега уже слишком поздно. Следом за мамой по лестнице поднялся папа, вид которого можно было описать как угодно, но не счастливым. Он сузил глаза, и от беспокойства складочки у него на лбу подчеркивали седые корни его обычно каштановых волос. – И привет, пап!

У него на губах показалась слабая улыбка.

– Здравствуй, золотко!

То, что хотя бы он пока называл меня золотком, я расценила как хороший признак.

– Что вы тут делаете?

– Что мы здесь делаем? – язвительным тоном переспросила мама и повернулась к отцу. – Ты слышал это, Брайан? Наша дочь абсолютно серьезно спрашивает нас, что мы тут делаем.

Мой взгляд метнулся мимо маминой светловолосой головы в сторону лестницы. Рид стоял на одной из нижних ступеней. Вытянув шею, он смотрел на меня с виноватым выражением на лице.

Я слегка качнула головой. Он ничего не смог бы поделать, чтобы удержать мою мать от штурма квартиры.

– Успокойся, Гвен. Все по порядку. – Папа положил ладонь маме на плечо. – Не сомневаюсь, для всего этого есть разумное объяснение.

«Разумное объяснение для чего?» – хотелось спросить мне, однако я сочла, что лучше держать рот на замке, пока точно не станет известно, что здесь происходило. Первое, о чем я сразу же подумала, – это вчерашний ночной рейд, но если бы дело было в нем, передо мной сейчас стояла бы полиция, а не родители. Я старалась почерпнуть смелость из этого обстоятельства, и тем не менее сердце у меня ушло в пятки.

Мама прикрыла глаза и медленно кивнула в попытке взять себя в руки. Затем так же медленно их открыла, и ее взгляд остановился прямо на мне.

– Быть может, ты расскажешь нам, кто тот юноша в магазине внизу? – спросила она ровным голосом, однако я слишком хорошо ее знала, чтобы почувствовать себя в безопасности из-за ее спокойного поведения.

Я посмотрела на лестницу.

– Рид. Он друг.

Папин взгляд проследил за моим.

– Твой парень?

– Нет, просто друг. Он помогает в магазине.

– Чтобы ты могла помыться? – поинтересовалась мама, пренебрежительно оглядев меня с головы до ног.

– Я… Простите, – сдалась я, так как маму не удовлетворило бы никакое объяснение. Без разницы, что я буду говорить, она полностью исказит мои слова.

Она поджала губы, накрашенные красивым алым цветом, и бросила взгляд через плечо на Рида. В голубых глазах отражалась неприязнь.

– На сегодня можешь быть свободен. Мой муж проводит тебя вниз.

Рид посмотрел на меня, и я коротким кивком головы дала ему понять, чтобы он делал то, что велела ему моя мать. Не задавать вопросов. Подчиняться. Улыбаться, но не очень сильно. Только так можно пережить припадки Гвинет Эмрис. Помимо всего прочего, я не хотела давать родителям повода обратить более пристальное внимание на Рида. В этом случае они, чего доброго, обнаружили бы связь с пожаром и другими событиями недавних дней. Для него бы это плохо закончилось.

Рид послушался, и папа пошел его провожать. А я молилась, чтобы он вернулся.

Мы с мамой сохраняли молчание, пока не раздался щелчок дверного замка и отец не вернулся. Лишь после этого она нарушила тишину. Мамина злость возвратилась.

– О чем ты думала, когда доверила магазин постороннему человеку? Да еще и оставила его там одного? А что бы ты сделала, если бы он обнаружил Архив?

– Я дала ему указания не заходить в подсобку, – солгала я, от всей души желая, чтобы на мне в этот момент было надето что-то, кроме халата. В этой пушистой ткани я ощущала себя маленькой и слабой, но это могло быть и из-за присутствия моей матери. Она всегда заставляла меня чувствовать себя мелкой и незначительной.

Мама всплеснула руками.

– О, ну теперь я успокоилась. Мужчины его возраста ведь всегда прислушиваются к тому, что им говорят. Не будь глупой, Фэллон!

Ее слова были словно пощечина. У меня сдавило горло, как будто от слез, а я ненавидела плакать.

– Рид не такой. – Почему у меня так дрожал голос?

– Ну конечно. – Я не имела ни малейшего представления, как маме всякий раз удавалось одним-единственным словом выбивать почву у меня из-под ног. Она не просто выставляла меня обманщицей и наивной девчонкой, а вкладывала в свои слова все тревоги и сомнения, которые когда-либо питала по отношению ко мне и Архиву.

Я не хотела давать ей такое поле для битвы и глубоко втянула в себя воздух, чтобы успокоиться и действовать логически, чего она всегда от меня и требовала.

– Почему вы здесь? – спросила я, стараясь говорить ровным голосом, хотя чувствовала себя далеко не уравновешенно. Мне было страшно. За Рида и за Архив.

Мама с папой обменялись многозначительными взглядами. Она открыла черную дамскую сумочку, надетую через плечо, и вытащила из нее мобильный телефон. Потом протянула его мне.

Я взяла его.

– Что это?

– Включи его, – велела она.

В замешательстве я нажала на кнопку включения и уставилась на знакомый экран блокировки. Я вскинула голову.

– Откуда у вас мой сотовый?

– Полчаса назад мы забрали его из отделения полиции, – объяснил мне папа. Он говорил без упрека, лишь с разочарованием.

Я моргнула.

– Что?