Шипы и розы

— А вы тоже попадаете в эту… в девятку?

— Никак нет, — отрапортовал Вася и умоляюще взглянул на Сергея. — Я, знаете ли, тоже не любитель в футбол стукать. Не по мне, знаете ли, все эти дриблинги, финты и мелкие пасы…

Через несколько минут, когда завязавшееся знакомство было запротоколировано в виде трех телефонов в трех записных, книжках, а несостоявшаяся экскурсия на футбол была заменена близким ему по духу балетом, друзья шагали вдвоем по темной аллее. Сергей мрачно молчал, и Вася начинал чувствовать, что в воздухе пахнет грозой.

— Та-ак, — протянул, наконец, Сергей, — значит, ты не любитель стукать в футбол. — В классической филологии, если не ошибаюсь, это называется…

— Сергей, прошу, не будем переходить на личности. Из-за чего поднимать шум? Всего-навсего легкий финт.

— Да, — сказал Сергей, — финты, дриблинги, пасы… Следующая стометровка была опять пройдена в молчании.

— Знаешь, — проговорил вдруг Вася, — только сегодня я понял, чего нам не хватает для полного счастья. Классической филологии! Всяких там «In vino veritas», «Memento mori» и так далее…

Сергей не ответил. Он, как сказал поэт: «думал и молчал о чем-то о своем». Так, нежданно-негаданно, и сложился этот треугольник.

Дальше все было, как обычно: ожидание под часами, билеты в театр, цветы в количестве, достаточном для небольшой клумбы. Только билетов всегда было три, а клумб — соответственно две. Что же касается Лены, то она распределяла улыбки, как хороший центр нападения мячи: одну налево — Сергею, другую направо — Васе. Третий же мяч, то бишь улыбка, шла мимо ворот.

В интересах истины мы должны сообщить, что распасовка не отражалась на отношениях Сергея и Васи. Они были по-прежнему неразлучны, как боковые штанги футбольных ворот, и по-прежнему регулярно сменяли друг друга на месте левого края команды «Знание — сила».

Лирические же встречи втроем обыкновенно проходили на высоком культурном уровне. Вскоре друзья побывали на всех театральных премьерах. Когда же в течение трех дней были просмотрены (в алфавитном порядке) «Обыкновенное чудо», «Чудак» и «День чудесных обманов», Сергей сказал:

— Баста. Послезавтра идем на другое чудо. Чудо сезона. Играют «Спартак» — «Динамо».

— А что же, — осторожно вставил Вася, — знаете, Леночка, иногда бывает интересно понаблюдать за этим варварским видом спорта. Так сказать, как человек превращается в обезьяну, помните?

— Боюсь, что этот обратный процесс не доставит мне большого удовольствия, — запротестовала Лена и лукаво посмотрела на Сергея. — К тому же послезавтра я занята.

— Можно пойти и завтра, — предложил Вася. — Насколько я разбираюсь в футбольном календаре, завтра играет «Знание». Посидим, позагораем… Заодно увидите нашего друга Сережу с новой, так сказать, футбольной, стороны.

— Игра завтра, конечно, будет интересная. Только на меня посмотреть не удастся. Дело в том, Леночка, что у нас в команде два левых края, — тут Сергей, как бы между прочим, положил руку на плечо Васе, — и тренер решил, что завтра лучше играть другому.

— То есть как — другому? — встревожился вдруг Вася… Это уж совсем нелогично. Разве у меня… у Меняева, я хочу сказать, — пояснил он Лене, — такой рывок?! Такой удар?!

— Ну, почему же? — спокойно возразил Сергей. — У тебя… У Тебяева, я хочу сказать, — пояснил он Лене, — неплохой дриблинг, и финты, и мелкие пасы…

— А может, все-таки в кино лучше, — замялся Вася.

Он представил, как Леночка и Сергей станут в полном согласии поедать эклер в то время, как он будет пререкаться на поле с судьей, и с отчаянием сказал: — Завтра, говорят, «Синяя борода» идет, про парикмахеров, наверное.

— А если я схожу завтра на футбол, вы меня больше туда тащить не будете? — спросила Лена.

— Если не понравится — никогда. Значит решено — футбол. Да и вообще, по-моему, противоестественно сидеть в кино в такую погоду. Солнце, воздух…

— И вода, — трагически добавил Вася. — Вот увидите — завтра дождь будет.

— Не будет дождя! — бодро воскликнул Сергей. — Верно ведь, папаша, — обратился он к прохромавшему мимо старику, — не будет завтра дождя?

— Не должно, сынок, не должно, — откликнулся старик и осторожно похлопал по больной ноге. — Мое бюро прогнозов-то молчит.

— Ну что ж! Футбол так футбол, — решился и Вася и как-то особенно пристально посмотрел вслед хромавшему старику. — Футбол так футбол! Решено.

Давно уже известно, что составы футбольных команд, как пели еще во времена феодализма, «склонны к измене и перемене». Часто бывает так: перед самым матчем заболеет вдруг игрок, — ну, скажем, захромает или подцепит где-нибудь радикулит, — его и заменяют другим. Но не будем забегать вперед.

На следующий день, вместо Сергея, Леночку у стадиона поджидал Вася. Погода, как и предполагалось, была хорошая, и он надел свой самый новый и самый светлый костюм. Впрочем, это, может быть, объяснялось еще и тем, что он впервые поджидал Лену один. И, наверное, поэтому он взглядывал на часы ровно вдвое чаще, чем тогда, когда бывал с Сергеем.