Шипы и розы

— Я с ним не работала, я просто поехала за ним, — последовал шокирующий и беззастенчивый ответ. — Когда мне что-нибудь нужно, я привыкла брать это сама.

— Понятно.

Интересно, когда мы занимались любовью, он представлял на моем месте эту женщину? Кого он видел, когда закрывал глаза?! — спрашивала себя Розлин.

— Я знаю, что его мать болела…

А вот и доказательство того, что они регулярно общались. Сердце Розлин упало.

— Она никак не могла его найти, — продолжала Линда. — Но теперь мне все ясно — Стюарт просто не хотел говорить мне, что женится. Он знает…

— На самом деле у него просто сломался телефон. — Розлин сама не понимала, с какой стати решила вдруг вступиться за Стюарта.

— В самом деле?

Линда посмотрела на нее как на сумасшедшую.

— Дело в том, что в доме его родителей сейчас полно детей. Они побывали и здесь, так что…

— Дети! — Линда театрально содрогнулась. — Бедный Стюарт, ему, должно быть, ужасно скучно. — Она изрекла это таким тоном, как будто считала, что он это заслужил.

— О, с ними не соскучишься, скорее устанешь, — спокойно возразила Розлин.

— Но Стюарт не из тех мужчин, кто любит возиться с детьми, не правда ли?

— Возможно, — неохотно согласилась Розлин. — Что ж, видимо, я знаю его не так хорошо, как считала, уныло подумала она. А может, просто обманывала себя, поверив, что он может удовольствоваться мной и ребенком. — Стюарт сегодня сюда не вернется, но если я его увижу… — Еще не договорив, Розлин поняла, что не увидит. Случайная встреча с Линдой привела ее в чувство, и она благодарила Бога, что это случилось до того, как она успела совершить что-нибудь непоправимое. — Я передам, что вы его искали. Пожалуй, я лучше дам вам номер телефона его родителей.

— Я не знала, куда еще пойти. Ко мне на квартиру нельзя — туда Стюарт отправится первым делом. — Розлин отхлебнула из чашки, которую ей вручил Кевин, и содрогнулась. — Что это?

— Сладкий чай.

— Ты же знаешь, что я не пью сладкий…

— Мне известно только одно средство от шока — горячий чай с сахаром.

Розлин поставила чашку на сияющую полированную поверхность журнального столика.

— Нет у меня никакого шока.

Кевин тревожно покосился на чашку, видимо опасаясь, что испортится полировка.

— А я думаю, есть. Ты вовремя избавилась от этого Роули.

Розлин прикусила язык.

— Мне кажется, со временем Стюарт поймет, что это он удачно от меня избавился. — Ее не удивляла враждебность Кевина по отношению к Стюарту, но она никак не могла понять, почему сама защищает его. — Когда я позвонила тете Элли, у нее был такой встревоженный голос… Если с ней что-нибудь случится, Стюарт никогда мне этого не простит. Да что там, я сама себя не прощу. — Розлин нервно теребила край свитера. — Но я не в силах через это пройти, — хрипло прошептала она.

Кевин неловко похлопал ее по спине.

— Этот человек самым бессовестным образом принудил тебя к браку, которого ты не хотела. Если кто и должен стыдиться, так это он. Это был самый настоящий моральный шантаж.

Розлин уже жалела, что рассказала все Кевину, пусть и в отредактированной версии.

— «Принудил» слишком сильно сказано, — возразила она. — К тому же мы так и не поженились.

— И слава Богу! — Кевин посмотрел на часы. — Розлин, мне очень не хочется оставлять тебя одну, но в десять у меня самолет, — смущенно произнес он.

— Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Мне просто нужно где-то отсидеться. Я бы сняла номер в отеле, но у меня нет с собой денег, а возвращаться домой рискованно. — Розлин боялась, что может передумать и изменить свое решение. — Ты же знаешь, я ужасная трусиха.

— Я рад, что ты пришла ко мне, — сказал Кевин и сухо добавил: — Не волнуйся, я знаю, что тебя привело сюда отчаяние, и уже смирился с тем, что мы можем быть только друзьями.

— Прости, Кевин, я хотела… — Она замолкла, с горечью думая, что в последнее время слишком часто причиняет кому-то боль. — Прости, я поступила как настоящая эгоистка.

— Чепуха. — Он все-таки переставил чашку на поднос и с облегчением убедился, что полировка не пострадала. — Я жалею только, что не видел физиономию Роули, когда ты ему сказала, что не выйдешь за него. Ты сообщила об этом по телефону или?.. — Его красивое лицо исказила злорадная гримаса, и Розлин, поняв, что радушие этого человека объясняется не столько любовью к ней, сколько неприязнью к Стюарту, успокоилась.

— Телеграммой, — ответила она.

Кевин отвернулся, скрывая злорадную усмешку, и взял свой портфель.

— Ладно, Розлин, мне пора. Оставайся здесь столько, сколько захочешь. Я вернусь в понедельник.

Когда он ушел, Розлин стала думать, чем бы себя занять. Она подошла к телевизору, пощелкала переключателем каналов и, выбрав документальный фильм о дикой природе, начала бесцельно расхаживать по комнате. Когда кого-то бросаешь, это всегда тяжело, а Роули к тому же были ей как родные. На душе у нее становилось все тяжелее. Наверное, они меня возненавидят, мрачно думала она.