Шипы желания (прогонка)

«Прекрати это дерьмо». Голос Мануэля звучал безумно. Он выяснил, кто я такой, и использовал меня, чтобы выследить мою мать? Что, черт возьми, происходит? «Ваши чары не подействовали на меня десять лет назад, не подействуют и сегодня».

Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять молчание, и спряталась в темной нише.

Она сделала шаг ближе к нему, проведя ярко-красным ногтем по его безупречному костюму. Она прикасалась к нему . Я на мгновение отвела взгляд, борясь с желанием сказать матери, чтобы она убрала от него лапы.

— Не веди себя так, Мануэль, — промурлыкала она своим соблазнительным голосом, ее глаза сверкали благоговением. Тот факт, что она прикасалась к нему, заставил мою кровь закипеть. «Мы могли бы дать этому еще один шанс».

Мануэль посмотрел на нее безразлично, его губы скривились от отвращения, а я подавила усмешку.

— Спасибо, но я пас, — холодно заявил он.

"Твоя потеря." Соленость в ее голосе была безошибочной, что ясно указывало на то, что моя мать чувствовала себя обиженной. Она показала ему приторно-сладкая улыбка, моргающая кошачьими глазами. «Тебе следует уступить своим желаниям, Мануэль. Это гораздо веселее, чем нервничать».

«Мне нужны ответы», — потребовал он. — Ты даже не представляешь, в какое дерьмо ты попал…

«Как ты вообще меня нашел? Cassidy Tech под руководством Нико Моррелли заверила меня, что они смогут скрыть мое присутствие в сети и скрыть мою личность».

Брови Мануэля удивленно поднялись. — И как ты можешь позволить себе такую роскошь?

"Не ваше дело." Мама полезла в лифчик и, к моему удивлению, вытащила сигарету. С каких это пор она курит?

Мануэль был невозмутим. «Вам следует потребовать возмещение, поскольку информация о вас легко доступна».

Она напряглась. — Только на мне?

В ее голосе прозвучала неуверенность, и что-то в этом вызвало боль в моей груди.

"Кто еще?" Мануэль прищурился на нее, настолько темные, что я чувствовал холод на своей коже, а он даже не смотрел в мою сторону. «Во что бы ты ни ввязался, это плохо кончится. Люди, которые преследуют тебя — Христос, Александра… Триады — это не та группа, с которой можно связываться.

Мама взяла себя в руки, ее тон внезапно стал ровным и почти скучающим. — Опять же, я понятия не имею, о чем вы говорите.

— Не играй со мной в застенчивость. На несколько мгновений воцарилось молчание. — Что ты с ними сделал?

«Почему бы тебе не рассказать мне, что ты знаешь, и я дам тебе знать, если ты на правильном пути. В противном случае я не понимаю, какое это ваше дело.

«Это мое дело, когда Триады задерживаются на моей территории и задают вопросы о тебе. И это мое дело, когда Аттикус Попов бродит по континенту в поисках тебя.

Итак, это было полное имя моего отца. Аттикус Попов . Может быть, мне все-таки не придется копать самому, пока мама будет говорить с Мануэлем.

— Аттикус, кто? – спросила мать, умудряясь звучать любопытно.

Я подавил вздох. Правда, мама?

— Твой бывший любовник, — невозмутимо произнес Мануэль. «Перестаньте действовать. Ты ужасен в этом и ужасный лжец.

Последовала долгая пауза, прежде чем моя мать заговорила снова. «Хорошо, да. Аттикус был моим первым любовником, но сейчас я не имею с ним ничего общего. Я не видел его и не разговаривал с ним более двадцати трех лет и не собираюсь.

«Может быть, ты и не знаешь, но что бы ты ни сделал, Триады хотят свести счеты. Я подозреваю, что никакая защита Эмилиано или его охраны не защитит вас. Не говоря уже о всех, кого ты любишь».

Я услышал шаги и бросился в свою комнату, спрятавшись за дверью, прижимая вазу к вздымающейся груди.

Это только открыло дверь к новым секретам – возможно, смертельным, – которые моя мать скрывала от меня.

ДВЕНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

Т

два дня спустя я был в своем офисе в Париже.

Визит к Александре оказался безрезультатным. Женщина отказывалась ничем делиться, ее губы плотно сомкнулись — от страха или от упрямства, я не знал. Одно я знал точно: какой бы секрет она ни хранила, он был огромным.

Я протер глаза за очками. Слова на экране были нечеткими, мое тело устало, а разум был слишком хаотичен, чтобы сосредоточиться.

Вздохнув, я взял стакан граппы. Я бы предпочёл что-нибудь покрепче, но мне нужно было закончить просмотр таблицы, прежде чем я смогу позволить себе впасть в пьяный ступор. Недели бессонных ночей постепенно начали сказываться на мне.

Резкий стук в дверь моего офиса, и я оторвался от ноутбука и увидел, что мой племянник ухмыляется, как дурак. Конечно, он был счастлив, завтра он женился. Он нашел себе пару в лице загадочной скрипачки Айлы Эванс, и я не видел, чтобы его улыбка исчезла уже несколько недель.

Я, с другой стороны, все еще искал свое. Афину нигде не было — не из-за отсутствия попыток.

«С возрастом ты становишься сварливым», — заметил Энрико, садясь напротив меня.

— А ты в своем раздражаешь, — невозмутимо сказал я. «Лучше выкинь это дерьмо, иначе завтра Исла убежит в другую сторону».

Я постучала пальцами по столу и потягивала напиток, мои мысли устремились к белым платьям и длинным каштановым волосам. Мне нужно было взять себя в руки.