Широки Поля Елисейские (СИ)

- Не знаю, - ответил я. - Но Вертдом - хороший мир, потому что не отказывается платить свою цену. Не изображает ничего, кроме самого себя. Раны там заживают легко, моровые поветрия не косят всех подряд и не цепляются к кому попало, роды у женщин легкие, дети - те, кто выживает, - здоровы и наследуют базовую память предков, войны ведутся с неукоснительным соблюдением правил, самоубийства случаются отнюдь не по причине уныния, а во имя долга, чести, совести и прочих высоких материй, смерть приходит с миром, а не со страхом.

- А цена сей благодати какова?

Я невольно почесал шею: фантомная боль. Жилочки тоже, оказывается, ныли по всему телу, а до лопаток с прорезающимися оттуда крыльями вообще несподручно было дотянуться.

- Тому, на кого падёт выбор судьбы, приходится платить, - ответил я. - Без особого ропота и по доброй воле. Исполнение земли - так, кажется, оно называется. Только ведь в моём родном мире точно так же, но приходится вырывать всё силком: и доброе, и злое.

И будете вы знать добро и зло, пообещал Великий Змей.

Тут меня как оглоушило.

- Это ведь ты писал за нас реплики, драматург наш неблагодатный. Дёргал за ниточки, будто марионеток. Надевал на руку, словно Петрушку-дурачка. А меня - меня вообще лишил останков соображения и насадил на крючок, чтобы лучше клевало!

- Согласен. - Тёмный Шеф сохмурил брови, сжал губы - и вдруг рассмеялся, так что они в лад заплясали по всему лицу. - Оглупил, чтобы тебе действовать не по рассудку, а нутром. И как, сильно это повредило твоей самости? Ведь нет? О, ты ведь ещё одно определение-обвинение забыл мне предъявить. Асмодей - первостатейный сводник и блудодей. Считает, что и в самом вульгарном трахе имеется нечто божественное, если он бескорыстен: ни детей не обеспечивает, ни социальных связей, ни стабильного положения. Вот мы всем аццким (так и произнёс) советом и загнали тебя в самый важный Дом Любви и Смерти на континенте, где работает и, натурально, играет в подпольщика один из сильнейших вампиров Верта. Рассчитать, на кого он в целом свете не на шутку западёт, было несложно. Вы с Фирузом чёткая пара, все прочие кандидатуры - фальшивка и суррогат.

- Только не внушай мне, что всё затеяно, дабы соединить любящие сердца.

- И не собираюсь, хотя доброкачественно сотворённый блуд бывает весомей всего пучка мировых проблем. Начальная же цель была - узаконить Мерцающих в небольшой части Мультивселенной. Это совершилось бы и самотёком, но через век-другой, и ждать было скучно. Согласись, слишком они для такого значимы и интересны. Ты, в отличие от меня, не имел дела со всей популяцией.

- А что теперь Фируз - будет мучиться в одиночку от вашей безответственности?

- Не ссорься со мной, ради всего несвятого. Тебе надо, чтобы он пришёл сюда? Надейся. С недавних пор он делает лишь то, чего ты хочешь.