— Это ты глядя на наших управленцев решила? — спросил Рыжий Клоун.
— Вот именно, — кивнула Ольга. — Эти чепушилы прямо собой доказывают, что как только человек отказывается от продуктивного труда, он формирует тупиковую ветвь. Или кто-то из них расплодился до многодетного родителя?
Вместо того, чтобы дать команду «фас» своим сторонникам, Сергей Николаевич-Шеф задумался и с некоторым удивлением признал:
— А ведь и правда, пролетарии плодятся и быстрее и качественнее.
Света, почти разорившая папу через гинекологов, промолчала. Владимир Кириллович, владелец многих благ, избытка семени в организме и единственной дочери, тоже оставил своё полумедицинское мнение при себе. А Ольга безжалостно добивала:
— Народ давно знает этот секрет. «Работает то, что работает», «работа лечит, а безделье калечит». Да и долгожителей среди работяг физического и умственного труда больше. Жизнь в награду за работу.
— Как у Шекли: «Кое-что задаром», — улыбнулся Рыжий Клоун. — Интересно, а чем ты здесь заниматься будешь, когда мы с товарищами расстанемся?
— Сначала, глядя на твою рыжую морду, скучать буду по неблагодарным астральцам, а потом путешествовать начну. Баламутить райские кущи.
Сергей Николаевич-Шеф, теряя терпение, осадил болтунов-романтиков:
— Отвели душу в рифме и прозе, а теперь за дело. Учите, как вернуться домой. А не то мы тут такой раскардаш устроим, такую бузу выкатим!
— Например? — заинтересовалась Ольга.
— Света с Санто-Лано вас в слезах утопят, — пригрозил Сергей Николаевич-Шеф. — Захлебнётесь в наших соплях. А их совместный вой на три голоса хочешь послушать?
— Смотри, какие адские мажоры! — удивилась Ольга и обратилась к Рыжему Клоуну: — Придётся преподать этим албанским школьникам правила астрального движения.
— Воля ваша, — пожал плечами Рыжий Клоун. — Но учтите, что астральные дороги почти все с односторонним движением. Вырваться отсюда не трудно, но вернуться не получится.
— А мы и не планировали, — заявила Свято-Астральная троица под одобрительный кивок Сергея Николаевича-Шефа.
— Воля ваша, — повторил Рыжий Клоун и приступил к ликвидации астральной безграмотности: — Откровенно говоря, способность совершать астральную проекцию дана не всем. Только самым чистым душам. Да и им чтобы совершить столь чудесное деяние, к высокому уровню духовного развития нужно приложить необычайную тренированность. Поэтому у вас единственный способ выбраться отсюда — это найти опытного астральщика, которому под силу по своему желанию вызывать у себя и у вас это паранормальное состояние. Другими словами, без Ирины у вас нет шансов. Это понятно?
— Да, — коротко кивнули управленцы.
Ольга отвалила учителю развёрнутый комплимент:
— Конечно, понятно. Методический материал изложен просто, даже незатейливо. И главное, доступно для мозгов размером с грецкий орех. Осталось поймать Ирину и встать в очередь для трансплантации… пардон, для транспортировки.
Сергей Николаевич-Шеф прервал её:
— Допустим, Ирина поможет нам оторваться от этого мира, а дальше? Есть какие-нибудь правила, которые помогут добраться до дома?
Рыжий Клоун охотно продолжил:
— Адресно и безопасно перемещаться в Астрале может только тот, у которого сильная любящая душа. Сила любви обеспечивает ей защиту, даёт силы для перемещения и делает возможным возвращение в физическое тело. Если Ирина не сможет вас удержать, вам придётся двигаться самостоятельно. Если попадёте в туннель, помните, что свет в конце туннеля — это светящиеся души праведников, летящих в Третий Астрал. Увидите их, не вздумайте останавливать и сбивать с пути истинного. Просто летите в противоположном направлении. Куда-нибудь да попадёте.
— Ну да, брякнемся в рабочем посёлке под Пупырловкой без денег и без памяти, — заворчала Света и оттопырила нижнюю губу.
— Вы и здесь в том же состоянии, — пожал плечами Рыжий Клоун. — А там найдёте способ связаться с родными. Они помогут.
Управленцы задумались, сравнивая гипотетический рабочий посёлок под Пупырловкой со странным пустым городом, оставленным не только жителями но и всякой другой живностью. Так или иначе, каждый снова выбрал для себя Родину. И астральная консультация продолжилась, то скатываясь до пустого трёпа, то подымаясь до философских высот. Все увлеклись, даже Сергей Николаевич-Шеф перестал шарить глазами по сторонам в поисках Ирины и своего дубля. И вдруг посреди очередной общей задумчивости раздался крик:
— Ахтунг, народ!
Ольга вскочила с ногами на диван и уставилась на лес широко открытыми от ужаса глазами. Все проследили за её взглядом и тоже подскочили на диваны. Света и Санто-Лано завизжали на два голоса. Владимир Кириллович заревел. Даже Сергей Николаевич-Шеф выругался весьма многоэтажно.
Из леса по широкой дороге как в замедленном фильме к ним приближалась волна. Странное сухопутное цунами. Не очень высокое, но жуткое своей невозможностью, ненужностью, непредсказуемостью. Казалось это не вода, а густой сироп медленно крадётся, чтобы поглотить всё на своём пути. Или это время сбилось с привычного ритма?