Шизопитомник

Волна прозрачной змеёй доползла до диванов с людьми и бесшумно двинулась дальше. Все как бандерлоги, загипнотизированные удавом, следили за её движением, пока она не скрылась в лесу с противоположной стороны. Посмотрели на скрытую под водой дорогу, потом на ножки дивана, наполовину утонувшие в воде… Первым очнулся Сергей Николаевич-Шеф:

— Зачистка, — догадался он. — Знакомая процедура. Теперь поняли, почему тут зверья нет? Генные модификации, нанотехнологии… — фигня всё это. Открыл кран, всё само смоется.

— В детском саду, наконец, дали горячую воду. Это не макароны, конечно, но всё же лучше, чем ничего, — вяло пошутила Ольга.

— Теперь я понимаю, что чувствуют микробы в унитазе, когда сливают воду, — сказала Света, наблюдая за ножками стола, медленно погружающимися в воду. — Что будем делать?

Но все и без команды начали борьбу за спасение:

— Ирка! — орали они во всю мочь. — Бегом сюда! Нас топят!

Вода поднималась, а влюблённая пара не торопилась спасать утопляемых.

— Может, это они чего откупорили? — спросил охрипший Владимир Кириллович.

— А потом их самих смыло, — поддержало его Санто-Лано.

— А как же мы? — в глазах Светы уже мелькала паника.

Все повернулись к Рыжему Клоуну, аборигену Третьего Астрала по его же заявлению.

— Граждане, оставьте ваши нервы в покое, — невозмутимо попросил Рыжий Клоун. — Небольшая санитарная операция не смоет наших планов. Я, конечно, не ожидал этих водных процедур, но ведь мы здесь из-за вас задержались.

В этот момент вода поднялась до самого сиденья. Диван качнулся, и Рыжий Клоун рухнул в воду, обрызгав остальных. Поднявшись, он подошёл к Ольгиному дивану и отбуксировал его к крыльцу.

— И нас, и нас, — попросили управленцы.

Стояли на крыльце гостиницы почти в ступоре. Кто-то смотрел на ступеньки, медленно уходящие под воду, кто-то на ресторан. Сергей Николаевич-Шеф открыто вглядывался в лес по обе стороны, всё ещё надеясь на появление Ирины и своего дубля.

— А если ночью затопит гостиницу? — спросила Света. — Мы же во сне утонем.

— На «Титанике» тоже многие во сне утонули, — вспомнило Санто-Лано.

— Надо плот строить, — предложил Рыжий Клоун. — Типа Ноева ковчега.

— Во время наводнения корабль поздно строить, — заметил Сергей Николаевич-Шеф.

— Давайте диваны со столами свяжем, раз они такие плавучие, — предложила Ольга.

— Только надо сохранить слово «SOS», — сказал Сергей Николаевич-Шеф.

— Думаешь, Ирина ещё вернётся за вами? — спросил Рыжий Клоун.

— Надежда утонет вместе с нами, — заверил Сергей Николаевич-Шеф и, немного помолчав, рассказал любимую притчу своей бабушки: — «Четыре свечи горели и потихоньку таяли… Было так тихо, что можно было услышать, о чём они говорят. Первая сказала:

— Я — Спокойствие. К сожалению, люди не умеют меня хранить Мне придётся погаснуть!

И она погасла. Вторая сказала:

— Я — Вера. К сожалению, я никому не нужна. Нет смысла гореть дальше.

Подул легкий ветерок и загасил вторую свечу. Третья сказала:

— Я — Любовь. У меня нет сил гореть дальше. Люди не ценят меня и не понимают. Они ненавидят тех, кто любит их больше всего — своих близких.

И эта свеча угасла. Тут в комнату вошёл ребёнок и увидел три потухшие свечи. Испугавшись, он закричал:

— Что вы делаете! Вы должны гореть! Я боюсь темноты…

Ребёнок заплакал. Взволнованная четвёртая свеча сказала:

— Не бойся, я — Надежда. Пока я горю, всегда можно зажечь другие свечи».

После возвращения. Ирина

— Жизнь удалась, — решила Ирина и пошла утешаться завтраком. Что ещё надо по утрам одинокой счастливице средних лет?

Счастье обычно обрушивалось на неё с грохотом будильника и не отпускало допоздна: после любимого завтрака она мчалась на любимую работу с любимой кем-то начальницей, вечером — любимый клуб с подругами, тоже, возможно, кем-то любимыми, ночью — астральные прыжки… Лишь иногда, когда удача слегка разжимала объятия, ей удавалось подумать о чём-то грустном.

— Жизнь удалась, но от этого не легче, — признала она, убирая посуду. — Одинокая, никому не нужная дама внутреннего сгорания желает… Избавиться от всех желаний?

Пятница выдалась суматошной, но у Ирины были на неё большие виды. Путешествия в Астрал становились почти управляемыми. Казалось вот-вот, и она ухватит основной транспортно-астральный секрет. И тогда ей сам чёрт не брат, не товарищ и не друг. Проснувшись в субботу почти в полдень, она поняла, что тупо проспала всю ночь. Тупо, потому что ей либо ничего не приснилось, либо приснилась такая муть, что и вспомнить невозможно. Словно её выключили накануне вечером, а через двенадцать часов включили. Причём выключили полную бодрых планов, а включили уставшую и душевно опустошённую.

Ирина прошлась по комнате в поисках занятия, но глухая тоска словно закрыла ей глаза. Она посмотрела на стены и ничего не увидела. Подошла к окну, взглянула вниз и тоже ничего не увидела. Субботний летний день, несмотря на яркое солнце, которое её почему-то особенно раздражало, словно пропитался мраком.