Шкаф с кошмарами

Мои пятнадцать. Рука неосознанно потянулась к виску, погладила узкий бледный шрам. Мать ударила меня бутылкой. Не в первый раз, но тогда крови было так много, что она испугалась. Целую неделю боялась повысить голос, откупалась шоколадками и жвачками. Думаю, похить меня кто-либо, она бы заметила моё отсутствие только после визита службы опеки.

- Они бы отдали всё. И даже больше.

Брылёв с нежностью погладил чёрно-белое кукольное личико пальцем.

- После того, как не стало Инги, она — вся моя жизнь.

Столько любви и теплоты в таком холодном человеке? Не ожидал. Я уже понял, что помогу ему, во что бы то ни стало. И всё же предпринял последнюю попытку.

- Господин Брылёв, я не следователь. Если вы говорите, что её похитили, значит у вас есть резоны так думать. Но! Почему вы решили, что…

- Потому что её видели там. Родион, мне нужна проходка… - Брылёв замялся, вытаскивая из кармана смятый обрывок бумаги.

- ...в «Алистер Кроули», - прочел он.

тогда...

На открытии ко мне подошёл лично Верховный Магистр, похожий на долговязого ворона мужчина в чёрной тройке и белой полумаске. Никаких там корон или иных атрибутов власти, только бейдж, прицепленный крокодильчиком к нагрудному карману. Владельцы «Кроули» оказались современными людьми, без средневековых закидонов, вроде плащей и древних фолиантов. Клуб был им под стать. Полукруглый зал в стиле лофт; лакированный кирпич, деревянный балки, нарочито простая мебель, приглушенный свет. На крохотной сцене играл кто-то из модных в недалёком прошлом, финнов. То ли «HIM», то ли «theRasmus». Музыканты выкладывались по полной, но странным образом, грохот лав-металла нисколько не мешал разговаривать.

- Признайтесь, ожидали кровавые пентаграммы на полу? Распотрошённых чёрных козлов? Или, какими там стереотипами набил вашу светлую голову Голливуд?

Верховный Магистр не улыбался, но говорил так, что после каждой фразы хотелось поставить смайлик. Вблизи стало заметно, что маска не просто закрывает верхнюю часть лица. Она срослась с ней, уродливыми буграми кожи вздымаясь там, где когда-то были стежки швов. Я торопливо протолкнул вставший в горле ком глотком виски. Неопределённо пожал плечами.

- Не тушуйтесь, Родион, все нормально. В первый раз все так реагируют. Привыкните.

Я так и не понял, говорил ли он про антураж, или про маску. Сверкая голой грудью, прошла официантка. Верховный Магистр жестом фокусника поставил на поднос пустой бокал и взял следующий. Официантка, не останавливаясь, ушла, цокая раздвоенными копытами. Накладные? Боди-арт? Я не хотел об этом думать.

- Почему привыкну? С чего вы взяли, что я вернусь сюда?

За столиками развлекались гости. Всё сливалось в расплывчатую мешанину, но стоило посмотреть пристально, как проступали детали. На кожаном диване возлежала известная телеведущая, с упоением отсасывая бугаю в бычьей маске. Трое таких же стояли в очереди, наглаживая здоровенные фаллосы. Маски, мне хотелось верить, что это всё же маски. А вот того седого пузатого мужика я не раз видел в репортажах с заседания Госдумы. Только без льнущего к нему молоденького мальчика и кальяна. Я тряхнул головой, допил виски.

- Вы же приняли приглашение, Родион. Те, кто не желает сотрудничать, попросту игнорируют письмо.

Я вспомнил, как, вскрывая письмо, тряслись во сне мои руки. «Глубокоуважаемый Родион Сергеевич!.. имеем честь… канун святочной недели… уникальная возможность приобщиться...». И в конце приписка, словно вырванная из другого текста неопытным копирайтером: «Если данное письмо попало к вам по ошибке, игнорируйте его». Тайное, мать его, общество, имени Алистера, мать его, Кроули. Я вновь промямлил что-то несуразное, и как только мимо, поигрывая лисьим хвостом, прошла очередная официантка, схватил новый бокал и спрятался за ним.

- Позвольте, я вкратце введу вас в курс дела. В силу специфики нашего заведения, мы не любим долго задерживаться на одном месте. А уж с ренессансом христианства в этой стране… всякое действие, рождает противодействие, вы же знаете.

- Да, я слышал о вас, - я обвел рукой зал, чтобы он понял, что я говорю о клубе в целом. - Не больше года в одном городе. Вечеринки каждые две недели. Раз в месяц специальная программа. Каждый раз новое место.

- Похвально, похвально. Откуда информация? Впрочем, не настаиваю. Профессионал не обязан раскрывать свои секреты. Значит, вы знаете и то, что после переезда «Алистер Кроули» не теряет контакта с Проводником?

- Наслышан.

- И о вознаграждении, надо полагать, наслышаны тоже?

- Шестизначная сумма на счёт, каждый месяц.

- Это деньги, - нетерпеливо махнул рукой Верховный Магистр. - Деньги тлен. Они нужны только для того, чтобы удовлетворить первичные потребности Проводника, дать ему возможность вплотную заняться самореализацией. Всё в соответствии с пирамидой Маслоу. Такой он занятный, этот Маслоу… Но я говорил о вознаграждении.

- Три желания.

Во рту враз пересохло. Я поспешно отхлебнул виски и закашлялся. То, за что я намеревался торговаться, мне предлагали сразу. Видать я и впрямь ценный кадр.