Шкаф с кошмарами

Кто-то услужливый выхватил из моей ослабевшей руки пустой стакан, всунул новый, полный янтарного виски, с ароматом дубового бочонка, пролежавшего в земле не одно десятилетие. Я скосил глаза вниз. Крыса, размером с пятилетнего ребенка подмигнула мне чёрным глазом и вдребезги расколотила пустой стакан о пол.

- Кто же это? Поведайте, Родион.

Погружаясь в густую вонь распада, гниения плоти, словно в болото, я склонился к уху Верховного Магистра. Вывернутое, острое, покрытое толстыми прозрачными щетинками, оно напоминало свиное. Странно, как я не заметил раньше? Дрожа от ужаса, боясь передумать, я прошептал имя. И добавил, почти теряя сознание:

- Как можно медленнее и мучительнее.

- Любопытно, - повторил Верховный Магистр.

И в этот раз не солгал.

сейчас...

В квартире, за обитой бежевым дерматином дверью, пахло квашеной капустой и немытым телом. Лысый крепыш, с носом коршуна и челюстью бульдога, провел меня сквозь тёмную прихожую на кухню. Вот ведь чудак, зима на улице, а он в кожаной куртке. Словно из девяностых выпал. Я таких лет пятнадцать не видел.

Полуголый мужчина лежал на столе, свесив руки и ноги почти до самого пола. Властелин хором сиих. Король засраной однокомнатной хрущёвки. Космы разметались по клеёнке, неопрятная борода указывала в потолок, открывая чудовищную рану на шее. Я задержал дыхание, в обречённой попытке унять рвоту. Взгляд сместился ниже, на выпирающие рёбра, впалый живот, вспоротый от паха до грудной клетки, скользкие змеи кишок…

Каким-то чудом я донёс не переваренный ужин до воняющего мочой сортира. Долго и шумно извергался, покуда желудок не опустел совершенно. После, над коричневой от грязи ванной, поливал голову ледяной водой, едва струящейся из ржавого душа. Со стен, шевеля усами, за мной наблюдали жирные тараканы. Просто вечер встреч! Тараканов я не видел еще дольше, чем братков.

- Наследил этот крендель, оставил мусорам подарочков, - донёсся из кухни голос лысого, скрипучий, как не смазанная петля.

- Уладим, - спокойно ответил голос Брылёва. И лысому этого оказалось достаточно.

Всё это время Брылёв стоял возле заклеенного газетами окна. Все такой же франт, в бежевом двубортном пальто, узких чёрных брюках, на ботинках ни пятнышка грязи. Руки затянуты в кожаные перчатки — разумная мера предосторожности. Я кивнул ему, лишь бы не смотреть на мертвеца. На улице шел красивейший снегопад, но мы этого не видели. Зато и люди с улицы не видели, как три мужчины стоят вокруг трупа. Бывали у меня жёсткие случаи, за вход Владельцы «Алистера Кроули» требовали с каждого по способностям, но этот… похоже, с последнего раза цена на входной билет сильно подросла. Я нашарил взглядом пакет, зажатый в руке олигарха.

- Она самая, - ответил Брылёв на не заданный вопрос.

Я взвесил пакет в руке. Килограмма полтора, прямо как по учебнику. Ничего не происходило. Сознание моё блуждало в поисках нового адреса клуба, и не находило ничего. Шурша стенками, я заглянул внутрь пакеты. Тёмно-красная, почти чёрная, ещё скользкая от крови, плата за вход лежала там. А адреса, как не было, так и нет. Может не стоило браться за это дело? Клуб защищается, не желая отдавать то, что считает своим? Я начал нервничать.

- Это что?! - я потряс пакетом перед лицом Брылёва. - Что это такое, а?!

- Печень, - невозмутимо ответил тот, жестом останавливая лысого. - Как было написано в приглашении.

- А почему тогда ничего?! Почему?!

Я завертелся, как собака в попытке поймать собственный хвост. Со стороны, должно быть, выглядело диковато, но поделать я ничего не мог. Что если Владельцы действительно аннулировали приглашение? Если так, не последует ли той же участи и наша договорённость? Левую щёку пробил мощный тик, на лбу выступила испарина. Я, как никто, знал, на что они способны...

- Слышь, попустись, чудик, - проскрипел лысый. - Всё в лучшем виде сделал. Не проткнул, не поцарапал…

- Вы?! Это сделали вы?!

Я сунул пакет под его крючковатый нос. Верзила отшатнулся, недобро поиграл желваками. От удара меня спас холодный голос Брылёва.

- Не волнуйтесь, Игорь профессионал...

- А, так это же ему приглашение пришло! Точно! Ну, тогда всё в порядке!

Скрывая облегчение за показным раздражением, я швырнул бесполезный пакет в мойку. Идиоты! Долбаные любители! Впрочем, вслух им этого я сказать не отважился. Осенённый догадкой, Брылёв побагровел. В ярости треснул кулаком по навесному шкафчику, проломив фанерную дверцу.

- Сука! - рявкнул он.

- Чё не так, шеф? - нахмурился Игорь.

- Всё не так! - Брылёв отклеился от подоконника, ожесточённо потёр щетину, ставшую с нашей последней встречи ещё гуще. Озлобленно пнул свисающую ногу мертвеца, словно тот был виновен в его ошибке. - Это должен был сделать я! Сам! Блядь, блядь, блядь!

Он сделал резкий выпад всем телом, впечатывая локоть в холодильник. Постоял, раздувая ноздри, скрипя зубами. Краснота гнева сходила с породистого лица, уступая место решительной бледности.

- Хоть по соседям иди, мать твою...

- Так может, это…