Шкатулка группенфюрера

– Игра еще не закончена, Вячеслав, – возразил я гиперборею, – хотя и подходит к своему трагическому финалу.

Ярцев, в отличие от Сипягина, блистал трезвостью, но и на него мое появление произвело весьма неприятное впечатление. Видимо, до сих пор, убитые им люди, если и являлись к нему с визитом, то разве что во сне. А я пришел в его квартиру наяву да еще с большими претензиями. Было от чего Николаю Михайловичу побледнеть и схватиться рукой то ли за сердце, то ли за рукоять пистолета. Удар чужого кулака в челюсть не столько оглушил старшего лейтенанта, сколько привел его в чувство. Он довольно осмысленно наблюдал, как я вынимаю его пистолет из кобуры, кладу его на стол и сажусь в кресло, стоящее возле компьютерного столика.

– Кино будет? – спросил Ярцев, потирая пострадавшую в стычке челюсть. – Свежие новости из ада?

– Вы нарушили наш договор, Николай Михайлович, – укорил я старшего лейтенанта. – И напрочь забыли, что присягали Родине, а не генералу Молчанову.

– Генерал платит щедрее, – криво усмехнулся Ярцев.

– Кто бы сомневался, – пожал я плечами, – но ведь и риск нешуточный.

– Спасибо за сочувствие, господин Строганов.

– Своим неразумным поведением, Николай Михайлович, вы меня не только огорчили, но избавили от гнетущей ответственности за вашу жизнь и свободу. Уж если вор должен сидеть в тюрьме, то убийца тем более.

– Мою вину еще нужно доказать, Феликс Васильевич.

– Суду – да, но не генералу Молчанову. Вы ведь не выполнили его поручение, товарищ старший лейтенант. Я жив, и уже поэтому вы виновны. Я переслал по электронной почте генералу известные вам видеоматериалы. Думаю, Молчанов устранил бы вас и без моей подсказки, но в данном случае у него появится отличный повод, чтобы отправить в небытие осведомленного человека. Так что свежие новости из ада вам ни к чему, Ярцев, скоро вы все увидите собственными глазами. Впрочем, выход у вас все же есть. И с моей стороны было бы не гуманно утаить его от вас.

– Что вы имеете в виду? – приподнялся на локте Ярцев.

– Генерал может и не дойти до служебного кабинета, и письмо, посланное мною, так и останется не прочитанным. Возможно, оно попадет к другим людям, но кому, в сущности, интересны ваши шашни с чужой женой. Вы меня поняли, Николай Михайлович?

– Понял, но мне нужны ваши гарантии!

– Какие гарантии, Ярцев? Я могу вам оформить путевку в ад, а путевка в жизнь – это вне моей компетенции. Я не буду желать вам на прощанье ни здоровья, ни счастья. Рано или поздно, вас все равно убьют, Николай Михайлович, но это сделаю не я. Если, конечно, вы не будете мозолить мне глаза.

– Сука, – с ненавистью выдохнул мне в спину Ярцев, но подняться с пола и рвануться к лежащему на столе пистолету, было выше его сил.

Ровно в половине девятого утра мы с Колотовым притормозили у подъезда чужого дома. Я вновь воспользовался своим «Фордом», благо таиться мне было не от кого. Генеральская машина с работающим двигателем уже поджидала своего высокопоставленного пассажира. Молчанов почему-то задерживался, чем очень нервировал своего дисциплинированного водителя. Сидевший на заднем сидении майор открыл дверцу и вскинул голову вверх, словно собирался криком поторопить генерала. Однако вовремя вспомнил о субординации.

– И зачем ты меня сюда привез? – спросил Колотов.

– Ты же хотел увидеть развязку, – сказал я, покидая машину.

– Его убьют?

– Да. В ближайшие пять минут.

Молчанов, наконец-то, вышел из подъезда, но вместо того, чтобы направиться к своей машине, где расторопный капитан уже предупредительно распахнул дверцу, он вдруг замер на месте и уставился на меня. В принципе, вполне предсказуемая реакция на покойника, явившегося в гости к уважаемому человеку в неурочный час. И все-таки на месте Молчанова и его услужливого капитана я бы сейчас обернулся, чтобы хотя бы краем глаза увидеть собственную смерть. В этот раз Ярцев даже не притормаживал, поскольку скорость его мотоцикла была невелика. Он успел выстрелить дважды, прежде чем прибавить газ. Молчанов еще валился на тротуар, а расторопный мотоциклист уже выскочил на городскую магистраль, чтобы навек затеряться в ревущем автомобильном стаде. Свидетелей смерти генерала во дворе оказалось с избытком, а потому я не стал задерживаться на месте преступления.

– Любишь ты эффектные жесты, Феликс, – покачал головой Вячеслав.

– У тебя есть другой способ наказания человека, с легкостью преступающего закон?

– Этот способ есть у государства, – рассердился невесть на что Колотов.

– И почему оно молчит? Мы с тобой знаем о семерых людях, чья жизнь была оборвана по приказу этого негодяя. Причем они не сделали лично ему ничего плохого. Он их убрал со своего пути просто как помеху. И продолжал бы убивать с легкостью, пусть и чужими руками. Или у тебя в этом есть сомнения?

– Нет, у меня никаких сомнений.

– Сомнений нет, но поюродствовать хочется, – усмехнулся я. – Типичная реакция обывателя, не желающего бороться со злом. Разве я убил этого типа? Просто Коля Ярцев оказался проворнее генерала Молчанова и устранил его раньше, чем тот приказал его убить.