Читаем Шкатулка с секретом полностью

Шкатулка с секретом

– Подумали? – «Стервятник» желчно усмехнулся. – По-моему, вам платят не за это. Вам платят за дела, а не за размышления. И мне кажется, ваша репутация завышена…

– Постойте, позвольте мне договорить! Самохин, несмотря на риск, вернулся в свой дом – значит, та вещь была там. А потом я тщательно обследовал дом – и не нашел эту вещь…

– Значит, плохо обследовали!

– Зря вы так. Я хорошо владею искусством обыска, от меня невозможно что-то спрятать.

– Но вы ведь не нашли!

– Я думаю… нет, я уверен, что во время обыска этой вещи в доме не было.

– Куда же она подевалась?

– Наверняка ее унесла с собой та девушка. Думаю, она случайно нашла ее и унесла, когда поехала, как она думала, на встречу с Самохиной. Решила вернуть хозяевам. Так что не сомневайтесь – я найду ее и принесу вам ту вещь…

– Странный вы человек, – проговорил Вилен, неодобрительно покачав головой. – Как вы считаете, что самое главное для специалиста вашего или нашего профиля?

– Профессиональные навыки, – ответил темноволосый не раздумывая. – Профессиональные навыки, хорошая подготовка и еще, конечно, выдержка.

– А вот и нет! – проскрипел «стервятник». – Профессиональные навыки – дело наживное, выдержка встречается у многих, подготовка – тут и говорить не о чем. Самое главное – это репутация. Репутация завоевывается тяжело и долго, но утратить ее можно в один момент. Вот, скажем, какая репутация у нас с братом?

Темноволосый замешкался, и Вилен, хищно усмехнувшись, проговорил:

– Вы не стесняйтесь, говорите – мы ведь оба знаем какая! Вы не скажете мне ничего нового!

– Ну… говорят, вы безжалостные мерзавцы, – нехотя проговорил темноволосый.

– Правильно говорят! – «Стервятник» расплылся в улыбке, как будто услышал изысканный комплимент.

– Говорят, кто с вами не поладит – долго на этом свете не задерживается, сразу перебирается на Старообрядческое кладбище…

– И это верно, – кивнул Вилен.

– Говорят, вы за копейку отца родного не пожалеете.

– Это тоже верно. – Вилен перестал улыбаться, его лицо окаменело. – Только отца своего мы никогда не видели, а так все верно. Так что наша репутация вполне соответствует действительности. Чего не скажешь о вашей.

– Я доведу это дело до конца!

– Как ты считаешь, Марксэн, доведет или нет? – «Стервятник» повернулся к брату.

Тот неохотно отвернулся от сцены, где в это время Онегин и Ленский пели дуэтом:

Мы друг для друга в тишинеГотовим гибель хладнокровно…Ах!..Не засмеяться ль нам, покаНе обагрилася рука,Не разойтись ли полюбовно?..Нет!.. Нет!.. Нет!.. Нет!..

– Нет, не доведет! – проговорил Марксэн после мимолетного раздумья.

А затем, достав из кармана маленькую яркую коробочку, присовокупил, обращаясь к темноволосому:

– Угощайтесь, молодой человек! Очень вкусные конфетки! Швейцарские, с натуральной лимонной мятой! Очень полезно для органов дыхания!

– Спасибо. – Темноволосый мужчина вежливо взял коробочку, вытряхнул на ладонь одну конфетку и сделал вид, что положил ее в рот. Незаметно отвернувшись, он спрятал подозрительное угощение в носовой платок.

«Знаю я эти швейцарские конфетки», – подумал он, убирая платок в карман. И упустил мимолетное движение Марксэна. Старый «стервятник» достал из рукава маленький одноразовый шприц и молниеносным движением воткнул его в плечо темноволосого.

Тот дернулся, потянулся к наплечной кобуре, но рука внезапно обвисла как плеть. Темноволосый мужчина дернулся, судорожно, со всхлипом, вздохнул и обмяк. Еще пару секунд в его глазах теплилась жизнь, но затем они погасли.

– Должен признать, хотя ты и младший брат… – проговорил Вилен, поудобнее устраиваясь в кресле.

– Я всего на десять минут младше, – поморщился Марксэн. – Сколько можно об этом говорить!

– Неважно насколько, но все же младший! – повторил Вилен. – Но такие вещи ты делаешь куда лучше меня! – Он взглянул на безжизненное тело.

– Ну, хорошо, что ты это признаешь! Только теперь дай мне дослушать, это моя любимая сцена…

– Слушай, слушай! – покладисто проговорил Вилен и дернул за крученый шнур.

Дверь ложи снова открылась, на пороге появился рослый, кряжистый человек с изрезанным морщинами лицом – старый телохранитель братьев.

– Степаныч, – обратился к нему Вилен, показав глазами на труп, – прибери тут.

– На Старообрядческое? – уточнил Степаныч, подхватив мертвеца под мышки.

– Ну, конечно, куда же еще!

Степаныч вытащил труп в аванложу, завернул его в малиновый ковер, легко вскинул на плечо и вышел в коридор.

– Куда это ты ковер несешь? – спросил его встреченный в коридоре капельдинер.

– В чистку, – ответил Степаныч, не задерживаясь. – Жан Иваныч велел. Какой-то козел его шоколадным ликером залил.