Шкатулка с жемчугом

—Кристина! – после двух суток слежки окликнул он девушку. Она обернулась, выразив удивление на лице. К ней подошел стройный симпатичный мужчина лет двадцати пяти в длинном цвета хаки плаще. Правильные черты овального лица, карие глаза, чувственные губы, русые волосы. Своей улыбкой и вальяжностью он заинтриговал ее.

– Откуда вам известно мое имя? Мы ведь незнакомы.

– Вы очаровательны, как кинозвезда или фотомодель, – польстил он вместо ответа на вопрос.

– Я всего лишь студентка, – доверчиво улыбнулась Амелина, одарив его васильковым взглядом, – учусь на втором курсе.

– И очи синие бездонные цветут на дальнем берегу, – магически завораживающим баритоном пропел он, следя за реакцией девушки. Стихи ее заинтриговали, тронули струны чуткой души.

– Александр Блок один из лучших лириков, – сказала она.

– Вполне согласен, – подтвердил незнакомец. – Умел плести тонкие кружева. “Незнакомка”, “Кармен”, “Соловьиный сад”…

Девушка, согласно кивая головой, оценила его познания. А незнакомец, довольный началом диалога, произведенным первым впечатлением, продолжал разматывать нить:

– Разрешите представиться, Константин. Холост, двадцать шесть лет от роду. Хобби – каратэ, самбо, имею черный пояс. Рост, вес назвать?

– Как в брачном объявлении, – улыбнулась девушка. – Кто вы на самом деле? А-а, я догадалась, не говорите.

Она сделала паузу и с таинственным видом сообщила: – Вы мой телохранитель. Угадала?

– Очень сообразительная, – подтвердил он.

– Вас направил ко мне Белозерцев?

–Да, майор. Он в красивых женщинах толк знает, – охотно согласился Константин. – Вы – чудо, и прекрасны, но и проницательны. Вам бы в угрозыске цены не было. Я еще больше убедился, что вы звезда, а звезды, как Алла Пугачева или Маша Распутина, нуждаются в надежной охране, чтобы ни один волосок не упал с вашей головы.

– У вас какое звание? – неожиданно спросила она.

– Звание? – задумался он и скромно ответил. – Лейтенант милиции. Но вы, Кристина не сомневайтесь, у меня большие перспективы, голова варит. Я – молод, энергичен и тщеславен. Если не до генерала, то до полковника обязательно дослужусь. Правда, сама понимаешь, работа у нас не мед, можно бандитскую пулю схлопотать. Но у меня надежный ангел-хранитель, я рожден в рубашке.

– Грустно, но это ваши личные проблемы и трудности. Сейчас жизнь каждого человека под угрозой.

– Это так, – согласился он, и, подражая Андрею Миронову, пропел. – Ну, почему ко мне ты равнодушна… Может, нас судьба свела, я хочу постичь ваш духовный мир. Посидим за чашечкой кофе? Вы сейчас свободны от занятий?

– Да, свободна, – ответила Кристина, припомнив рекомендации Белозерцева о роли девушки легкого поведения в отношении таинственного киллера.

Но как себя вести с работником милиции, телохранителем? А может, Белозерцев решил ее проверить, прежде, чем подозрительный тип выйдет на ее след? Она решила продолжать игру, тем более, что Константин произвел на нее приятное впечатление. Хуже, если бы он тенью, внушая тревогу, повсюду следовал за ней.

– Вы действуете по инструкции? – спросила Кристина, вспомнив обещание Белозерцева, что телохранитель не будет ей досаждать.

– И по велению сердца, – Константин аристократически приложил руку к левой части груди. – Вас и на секунду нельзя оставить без присмотра, иначе поклонники уведут.

– Я научилась их отшивать, – строго произнесла Амелина.

– Значит и меня ждет такая участь? – с нотками сожаления поинтересовался он.

– Вы другое дело, при исполнении, это ваша служба.

– Да, служба, – вздохнул он. – На личную жизнь не остается времени. Так я приглашаю вас на кофе? Не откажите в любезности.

Взял в ладонь ее теплую руку, словно они давние знакомые. И это прикосновение показалось Кристине приятным. Она ощутила, что переживания извели и опустошили ее, она нуждается в утешении и дружеской поддержке, в общении, чтобы притупилась боль утраты. Еще свежа была картина похорон Макса. После недолгих колебаний девушка согласилась, лишь спросила:

– А как же ваша служба?

– Служба – не волк, в лес не убежит, – весело пошутил Константин и уже серьезно добавил. – Опекать вас входит в круг моих служебных обязанностей. Куда прикажете? В ресторан, кафе-бар, казино?

– Кто возместит расходы?

– Пусть это вас не волнует, Кристина, – успокоил он. – Есть статья расходов на агентурные цели и для поощрения доверенных лиц за ценные сведения. Вы —мое доверенное лицо.

– Но у меня нет ценной информации, и я не хочу быть вам чем-то обязанной, – промолвила девушка. – На чашечку кофе у меня денег хватит, от стипендии осталось.

– Вам еще стипендию платят? Неужели я похож на жмота? – обиделся он. – Не поскуплюсь для такой очаровательной леди. Иначе меня Белозерцев сразу же разжалует в рядовые.

– В милиции мало платят, – посочувствовала Кристина. – А ведь вы рискуете жизнью.

– Как работаем, так и платят, – самокритично заметил он. – Бандиты совсем обнаглели.

– Моего Макса убили, – прошептала она.