Школа Бессмертного

– Попробуй помойся, – буркнула Маргарита, плюхаясь на лавку и стягивая сапоги. – Полсотни мужиков круглые сутки вокруг и ни одной душевой. Повезло, что хоть не завшивели.

– Ладно, ладно, – улыбнулась Лика, расплетая косу. – Сейчас тебя выпарим, вымоем – будешь свеженькая как огурчик.

– Это вряд ли, – пробормотала Маргарита, опять вспоминая Лотки и усилием воли возвращаясь к Лике. – У вас-то тут что? Есть какие новости?

Она сознательно не добавила «от Ивана», не хотела портить настроение ещё и Лике. Впрочем, та и так поняла. Но то ли не показала виду, то ли это её и вправду не взволновало.

– Да нет, – Лика небрежно пожала плечами. – Из Вестлана ничего. Всё то же самое. Или Марья мне не хочет говорить, или Иван там просто застрял. Вроде собирается возвращаться, но пока непонятно когда. Помоги-ка…

Лика повернулась спиной. Маргарита расстегнула застёжки, помогла царевне снять платье и сорочку. Погладила с невольной улыбкой округлый гладкий живот.

– Ну что? Как там мой крестник? Или крестница? Пихается уже?

– Ага! – улыбаясь в тон Маргарите, кивнула Лика. – Пихается.

– Ну и кто там? – Маргарита с живым интересом уставилась в лицо Лики. – Сказала Марья? Мальчик или девочка?

– Не-а.

– Не-е-ет?! – разочарованно протянула Маргарита. – Я думала, она знает уже.

– Может, и знает. Только мне не говорит.

– Почему?

– Спроси у неё, – нетерпеливо ответила Лика. – Может, тебе и скажет. Пошли уже в баню. Хватит тут…

Она приоткрыла дверь предбанника, крикнула звонко:

– Сидор! Мы готовы. Заходи.

Маргарита испуганно прошмыгнула в баню, торопясь улечься на полок. Лика зашла за ней. Присела на нижней полке, поёрзала, устраиваясь поудобнее и расправляя свои густые длинные волосы.

Сидор зашёл в посконной рубахе до колен, подслеповато щурясь и кряхтя от жара.

– С приездом, барышня! – поприветствовал он съёжившуюся на полке Маргариту и макая в кадушке несколько веников. – Как изволите париться?

– Как-как?! – сварливо отозвалась Маргарита. – Как ещё париться? Вениками!

– Он имеет в виду – какими ты хочешь? – пояснила Лика. – Берёзовыми, дубовыми, ольховыми, можжевеловыми? Может, вообще крапивой попарить.

– Не, крапивой не надо, – отвергла Маргарита. – Давай это… можжевеловыми попробуем. Я вроде ещё не парилась ими.

Парил Сидор божественно. Веники в его руках порхали, то щекоча и лаская краями тело, то мягко проходясь по коже тёплыми валиками и скребками, то крепкими, но не жгучими ударами выгоняя пот, и шлаки, и накопившуюся усталость. Сидор периодически поддавал на каменку то ягодным квасом, то какими-то травяными настоями, и в бане пахло одуряюще, как в весеннем лесу после дождя.

В какой-то момент у Маргариты закружилась голова, и она поплыла, отключившись на несколько секунд. Пришла в себя от холодных брызг в лицо.

– Ты чего? – недовольно отфыркиваясь и отплёвываясь, спросила она. Лика стояла над ней, встревоженно склонившись с полупустым ковшом в руке.

– Всё в порядке? Ты чуток это самое…

– Задремала немного? Ну да, устала, Лика. Говорила же я тебе…

– Ну да… – Лика продолжала смотреть подозрительно и недоверчиво. – Ну что, ещё полежишь? Или хватит?

– Не, я полежу. Просто полежу, – торопливо уточнила Маргарита. – А Сидор пусть тебя парит. С меня хватит.

То ли баня была устроена таким хитрым образом, то ли Сидор умел её так топить, но при явной жаре пар не обжигал и дышать было легко. Не хотелось даже вставать с полка, не хотелось вообще ничего делать. Пока Сидор парил Лику, Маргарита опять едва не уснула.

Потом окатили друг друга прохладной водой и принялись лениво, неторопливо мыться. Дуняша принесла шампуни и мыло из ванной, полотенца и халаты.

Вымывшись и намотав полотенца на головы, поднялись в комнаты Лики. Дуняша уже накрыла стол с закусками и напитками. Маргарита обрадовалась пиву, припасённому специально для неё.

– Ох, Лика! – сказала она, залпом выпив полкружки и удовлетворённо отдуваясь. – Знаешь ты, чем заманить меня сюда. Из «Сапогов»?

– Угу! – кивнула Лика, опускаясь рядом и беря из рук Дуняши чашку чая. – Ты ж другое не пьёшь.

– Почему это не пью?! – возразила Маргарита, отрываясь от кружки. – Пью. Просто это мне здесь больше всех нравится.

– Я знаю, – улыбнулась Лика. – Попросила Ксюшу прислать и твои закуски любимые. Вот!

Она придвинула серебряную тарелку с тонкими копчёными колбасками.

– Клёво! – восхитилась Маргарита, хватая колбаску и целиком запихивая в рот. – Ну, как там Ксюша? Ядвига? Марья так и не пускает её к тебе?

Лика покачала головой, скривив губы в странной улыбке. Маргарита даже не поняла, чего больше было в этой улыбке – досады, насмешки или ещё чего-то. Странно, раньше она читала царевну как открытую книгу.

– А ты? Ты к ней ходишь?

– Нет, и меня она к ней тоже не пускает. Она меня даже из дворца не выпускает без тебя. Говорит: мало ли чего…

– А ты прям так уж и рвалась! – хмыкнула Маргарита, наливая из бадейки вторую кружку. – Знаю я тебя, лентяйка. Тебе дай волю, ты и из постели не вылезешь весь день.