Школа безумия

— Я стояла в очереди со всеми, и я просто… Может показаться глупостью, но на меня нахлынуло странное облегчение, и я так разволновалась, будто снова стала неразумной восьмиклассницей. Но он даже не поздоровался.

— Что он сказал?

Она поджала губы и уставилась в свой кофе. Затем подняла глаза и встретилась со мной взглядом. Я ни разу не видела ее такой уязвимой, такой страдающей.

— Наорал на меня. Назвал меня сукой. Шлюхой. Проституткой. Всеми этими ужасными словами. Я не знала, что мне делать. Я едва не расплакалась прямо на глазах у всех, поэтому вышла из очереди и побежала прямо в туалет. Одна кабинка была пустой… я заперлась и просто стояла там и слушала, как он орет.

— Что он кричал?

— В общем-то, одно: если я не хочу за него замуж, могла бы просто сказать и не втягивать его родителей.

Я вытащила из коробки на столе салфетку и протянула ей, чтобы она могла вытереть навернувшиеся на глаза слезы.

— Втягивать его родителей во что?

Как оказалось, был один парень, с которым Элиза встречалась до Джеймса, парень по имени Трэвис: однажды она провела с ним выходные в Лас-Вегасе. Прекрасно провели, жили в отеле «Венишиэн». В последнюю ночь там они напились, и Трэвис уговорил ее разрешить ему снять их на телефон, когда они занимались сексом.

С одной стороны, Элиза знала, что это глупо; с другой — идея ей понравилась, но на всякий случай она сказала ему, что он может снимать только на ее телефон, и когда он согласился, она позировала ему, становясь то так, то этак. Затем, когда они занялись сексом, он запечатлел весь процесс на фото и на видео и отправил все в облако, и, насколько Элиза знала, все это еще там. Она так и не удосужилась удалить эти файлы, даже после расставания, и неким образом кто-то получил доступ к облаку и отправил компромат родителям Джеймса.

— Боже мой, — прошептала я.

Элиза сняла очки и потерла глаза.

— После того как он бросил трубку, я еще несколько минут оставалась в туалете, пытаясь прийти в себя, а затем ушла. Даже не удосужилась вернуться в зал суда… Никому даже не позвонила, чтобы сообщить, что не вернусь. Приехала домой, к себе в квартиру, чтобы лечь в постель, но затем вспомнила про твое сообщение и ответила, что встречусь с тобой здесь.

— Как думаешь, как только Джеймс остынет, выслушает тебя?

— Не знаю. Хочется надеяться, что да. Но даже если я все объясню, он наверняка пожелает узнать, почему я не удалила мои с Трэвисом фотографии. Если честно, у меня нет уважительной причины. Я никогда не смотрела на них. У меня сотни снимков, которые я никогда не пересматриваю.

— У кого, кроме тебя, есть доступ?

— Ни у кого. Я единственная.

— Тогда как?..

— Понятия не имею. — Элиза зябко потерла руки, как будто не могла согреться. — Но это пугает.

Я сделала глоток кофе, не зная, что еще сказать. Внезапно мой взгляд упал на сумку Элизы, стоявшую рядом с ней.

— Можно задать тебе личный вопрос?

Уголки ее рта приподнялись в слабой улыбке.

— Конечно, Эмили. Спрашивай что угодно.

— Ты всегда носишь с собой пистолет?

Ее рука машинально коснулась сумки, и слабая улыбка исчезла.

— Откуда ты об этом узнала?

— Видела, как ты потянулась за ним вчера вечером.

Элиза смущенно отвернулась и покачала головой. Когда она снова заговорила, ее голос был едва слышным шепотом.

— Я думала, она убьет нас. Я… мне казалось, что ничего другого не остается.

— Но разве ты везде носишь его с собой?

— Везде, где могу. Разумеется, я не могу внести его в здание суда, поэтому запираю в бардачке.

— И давно ты с ним ходишь?

— Почти два года.

— Могу я спросить, что случилось?

Она вновь отвернулась.

— Если не хочешь, можешь не говорить.

— Нет, дело не в этом. Просто… Послушай, все гораздо проще. Меня изнасиловали. Однажды я работала допоздна и вышла из офиса одна. Этот тип появился на парковке из ниоткуда. У меня не было возможности защитить себя. Будь у меня пистолет… — Ее голос осекся, и она пожала плечами. — Возможно, это все изменило бы. А может, и нет. В любом случае, с тех пор я всегда ношу его с собой.

Я на миг вспомнила похоть в глазах Бена, когда мы с ним сидели в полицейской машине.

— Да, прошлая ночь точно была жуткой. Я рада, что тебе не пришлось пустить в ход оружие. А еще… мне жаль, что мы с Кортни втянули тебя во все это.

Я сказала эти последние слова так же тихо, и меня тотчас пронзило чувство вины и тревоги.

— С Кортни все в порядке, Эмили. С ней должно быть все в порядке. В конце концов, она ведь гарпия, не так ли?

Я хотела улыбнуться, но не смогла. Я открыла рот, закрыла его и сделала глоток кофе.

Элиза нахмурилась.

— Что такое?

— Ничего. Просто… Этим утром, после того как я вбежала в тот переулок, был момент, когда я подумала, не стоит ли за всем этим Кортни. Она ведь знает все ходы и выходы на «Фейсбуке», верно? Я подумала, что она запросто могла создать мою фейковую страничку, чтобы меня уволили. Но это просто безумие.

Теперь настала очередь Элизы сделать глоток кофе.

— Что? — спросила я. — Тебе не кажется, что это безумие?

Элиза поставила чашку и снова пожала плечами.