Школа истинного страха

– Хватит! – в одном слове я выплеснула всю злость, что накопилась во мне за последнее время. – Ты прав, Дастел, я люблю магистра Авурона! Люблю вопреки разуму и логике… люблю вопреки всему! Люблю его с самой первой встречи… и, кажется, буду любить его до последнего вздоха. – Мой голос дрожал и прерывался. Признание далось с трудом. Но на удивление стало легче – злость прошла, уступив место опустошению. – Мне очень жаль, что твои чувства не взаимны. Правда, жаль, – в отчаянии прошептала я.

Сверкнуло красно-бордовое пламя, и из тени многовекового дерева вышел магистр Авурон. Дастел отпустил мои плечи. И, с презрением глядя на меня, отшатнулся как от прокаженной.

– Еще раз дотронешься до моей невесты, Дастел, и горько пожалеешь! – голос магистра дрожал от еле сдерживаемой ярости. – А теперь убирайся, – властно приказал он.

– Если бы не ты, дядя Дарел, сегодня Лиа стала бы моей, – не испугавшись его угроз, презрительно ответил он. – Когда ты пригласил ее на танец, ты знал, что за вино я ей принес? – это был не вопрос, а утверждение.

– Знал! – не стал отрицать лорд Авурон.

– Что это было за вино? – требовательно спросила я у обоих мужчин.

– Напиток забытья, – насмешливо ответил Дастел. – Один бокал, и мы бы с тобой всю ночь провели вместе, наслаждаясь друг другом.

Я смотрела на него и не верила, что он мог так со мной поступить. Взмахом руки магистр Авурон вызвал вулканический портал и тенью метнулся к Дастелу. Все происходило настолько быстро, что тот не успел ничего понять. Опомнился он, лишь когда магистр, заломив ему руки за спину, впихнул его в портал. Но прежде чем портал успел закрыться, Дастел прокричал:

– Я ведь говорил, Лиа, что сделаю все, чтобы ты стала моей!

Может, он что-то еще сказал, но я его уже не слышала – портал растворился в воздухе. Лорд Авурон подошел ко мне и, обхватив пальцами мой подбородок, приподнял его – наши взгляды встретились. Его темные, почти черные глаза с легким укором смотрели на меня.

– Я где сказал меня ждать, ведьмочка?

– На лестнице, – ответила я тихо. От смущения мне захотелось провалиться сквозь землю.

– А нашел я тебя в саду, и не одну, – магистр не кричал и даже не повысил голоса, но с каждым его словом я чувствовала себя все глупее. – Ты специально проверяешь мое терпение на прочность?

– Нет! – от волнения я прикусила нижнюю губу. – Но как вы меня нашли?

– Когда именно? – магистр Авурон отпустил мой подбородок, его пальцы скользнули мне на затылок и стали неторопливо перебирать волосы, сбивая с толку; я не могла отвести от него глаз.

С трудом я припомнила, что когда мы с командиром были вдвоем в беседке, я не смогла вызвать магистра, а он явился.

– Сегодня, – сказала я.

Магистр лениво улыбнулся – он все понял.

– Между нами существует магическая связь, которая с каждым днем крепнет, а обручальное кольцо усиливает ее.

Его свободная рука собственнически легла мне на талию. Почувствовав себя в западне, я начала нервничать.

– Какая еще связь? – спросила я резко, борясь с желанием прильнуть к его груди.

– Посол Варуф на допросе признался, что орден Жнецов непричастен к проведению ритуала на острове.

Прежде чем я успела отшатнуться, магистр, обнимая меня за талию, притянул к себе. Я выставила перед собой ладошки, чтобы оттолкнуть его, но из этого ничего не вышло. Это было все равно что голыми руками таранить гору.

– Ритуал был настоящий! – словно не замечая моих попыток освободиться, ровным голосом продолжил магистр. – Теперь я знаю, что ты любишь меня, и меня это устраивает! Не стану тебя обманывать и говорить, что чувство взаимно, – я дернулась как от пощечины, – все равно это не помешает мне жениться на тебе! Для меня достаточно того, что ты испытываешь ко мне. Я хочу тебя и женюсь на тебе. Ты моя, ведьмочка, не забывай об этом!

«Не дождетесь!» Слова магистра оказались последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.

– Я не принадлежу вам! – прокричала я гневно. – Я никогда не стану вашей женой, магистр Авурон! Я любила вас, сколько себя помню, а вы разбили мне сердце. И я не дам вам его еще и растоптать!

– Зачем такие крайности, Лиа, – бархатным голосом произнес магистр. Его глаза потеплели, в них плескалась нежность. Я поняла, что не смогу долго ему противостоять. – Я разбил твое сердечко, я его и склею.

– Тогда забудьте про то, что вы мой господин и повелитель, – выдвинула я свое условие.

– Нет! – твердо произнес он. На его лице медленно расплылась дразнящая улыбка, и мое сердце пустилось вскачь. – После нашей свадьбы для тебя будет существовать только один человек, которому ты обязана будешь подчиняться – это я, а все остальные станут выполнять твои капризы.

От мысли, что мне придется зависеть от него до конца моих дней, мне поплохело.

– Я не выйду за вас, – уверенно заявила я.

– Это мы еще посмотрим, ведьмочка. Я могу быть очень убедительным, – многообещающе произнес он.

– Не надейтесь! Быстрее ад льдом покроется, чем я стану вашей женой, – сказала я упрямо.

– Родная, подумай сначала о своем доме, тебе там еще жить.