Школа истинных магов

— Капитан стражи Артей, — устало представился пожилой воин, проведя рукой по щетине на лице, которая не знала бритвы как минимум неделю. — Господин Лусар?

— Да, — кивнул я, уже переставая удивляться тому, как налажена информация о посетителях города. В Лиине, в королевских владениях Гунера, да и здесь, о моем появлении власти узнают оперативно.

— Господин Портрис велел пригласить вас со спутниками к себе в гости, — сказал капитан.

— Вот как? — удивился я. — Возникли какие-то проблемы?

— Проблемы?! — воскликнув, переспросил капитан. Мне даже показалось, что он готов выругаться, но сумел себя сдержать, лишь зубы сжал, а потом все же ответил: — Посмотрите по сторонам! Такого бардака не помню, сколько тут живу!

— Ладно, поехали, капитан, — ответил я и чуть слышно добавил: — Такого я совсем не ожидал.

Окружив нашу троицу, стражники направили коней в центр города. Продвигались мы медленно, что сильно раздражало капитана. Да и непонятным образом его находили посыльные, сообщавшие ему какие-то сведения. Мне стало казаться, что людской поток становится все плотнее по мере нашего продвижения к центру Куласы.

— Все эти люди желают поступить в школу? — спросила Кинэлла капитана.

Девушка все дорогу молчала, лишь удивленно оглядывалась по сторонам, а вот наш обретенный спутник, граф Уолтор, рта не закрывал — его удивляло все и вся. Правда, удивляться было чему, да и возгласы его тонули в шуме толпы. Капитан стражи покосился на меня, но ничего Кин не ответил, хотя в том взгляде, брошенном на меня, ответ красноречиво читался.

— Да, тяжко завтра придется, — вдруг загрустил Уолтор. — Знать бы еще, какие испытания нам уготованы…

— А-а-а… — начал было капитан, но вновь сумел сдержать себя, тем более что в этот момент мы остановились перед трехметровым забором, огораживающим, как догадываюсь, «скромное» жилище Портриса.

Глава тайного сыска Куласы, сидя в огромном кресле, потягивал вино и задумчиво изучал меня. Его отношение ко мне не изменилось, но теперь он стоит на страже не только своих интересов. Я же расположился напротив, в кресле-пандане, и так же потягивая приятное вино из бокала, наблюдал за отцом моего зятя. Портрис выглядел двояко, сразу и не разберешь. Аура усталая, сам немного осунулся, а вот глаза сияют азартом и молодостью. Кинэлла отправилась отдыхать с дороги, в выделенные нам комнаты. Нашего знакомого Портрис принял, хоть и не с распростертыми объятиями, но поговорив с ним пару минут, позже шепнул мне:

— Молодцы, что не бросили молодого графа!

Глава тайной стражи, вероятно, пришел к тем же выводам, что и мы, Уолтор же так и не догадался, с кем его свела судьба. Думает, что мы приехали к хорошему знакомому, вышедшему в отставку, его уверенность не поколебалась даже после встречи с капитаном и тем эскортом, с каким мы добрались до места. Слишком он наивен, что и подтвердили последующие разговоры.

— Рэн, хоть сейчас-то скажи, какие испытания предстоят завтра поступающим, — Портрис отставил бокал на низенький столик для бумаг.

— Испытания не обременительные, — усмехнулся я, а потом нахмурился: — только вот подготовить их необходимо, а на это пара часов уйдет.

— И что они из себя представляют? — подался вперед Портрис.

— Да ничего особенного… — я осекся и не закончил фразы.

Планировали мы с Креуном создать пентаграмму определения способности к магии, подобную той, что находится в холле школы. Создать-то создам — не проблема, а вот на ком ее опробовать? Заинтересованно взглянул на графа. Хм, почему бы и нет!

— Рэн, что-то мне твой взгляд не нравится, — констатировал собеседник.

— Хочешь увидеть, как создам испытание для желающих учиться в школе? — закинул я наживку.

— Гм, — кашлянул в кулак граф и, поежившись, ответил: — В чем подвох?

— Подвоха нет, — покачал в ответ головой. — Помощь лишь потребуется.

— Какая?

— Испытать же на ком-то надо! — усмехнулся я.

— Понятно, — рассмеялся граф. — Значит, твоим подопытным стану я! — подвел он черту под разговором.

— Пошли тогда в трактир, дел-то еще много, — нехотя вставая с такого удобного кресла, сказал я.

— Пошли, — пружинисто поднялся на ноги глава тайного сыска. В его действиях не прослеживалось даже намека на усталость. А ведь в городе творится черт-те что!

— Кстати, а Маркен-то добрался? — догоняя графа у дверей, спохватился я.

— Он в трактире, — почему-то усмехнулся граф, а потом загадочно добавил: — Развил ужасно бурную деятельность! Говорить пока не стану — сам увидишь!

— Интересно посмотреть, заинтриговал ты меня, — я в задумчивости потер щетину, вспоминая, какие указания давал старосте… вернее, уже не старосте, а управляющему магической школой Кулавассы.