Школа Хизер Блоссом

– Да, – подтвердил директор. – Сестры и братья, единожды посвященные высшим жречеством, обретают нерушимую связь. Они могут разлучаться, но всегда будут чувствовать друг друга и помогать даже на расстоянии. Если кто-то из трикветра погибает, для других это… – директор замолчал, словно подбирая слова, – все равно что потерять одно из чувств, ослепнуть или оглохнуть. Разбитый трикветр – это действительно страшно. Его связывает больше, чем земная человеческая дружба. Люди, которые его создают, дополняют друг друга на астральном и ментальном уровнях. Полный цикл ритуалов совершают в течение семи лет, их можно прервать в любой момент. Даже сомнения одного из трех может быть достаточно для разрыва связи.

– Трикветр создают обязательно в школе? – Элли действительно хотела разобраться. – А если твоих людей в этом месте просто нет?

– Не обязательно в школе, – согласился мастер Персиваль. – И не всегда в юности. Но чаще – да, ведь именно в этом возрасте чувства наиболее остры и искренность еще не замутилась поиском выгоды.

– И все ведьмы имеют трикветр?

– Нет, даже меньшинство. Это большой долг и ответственность.

– А если кто-то не погибает, а… ну… пропадает без вести? – заинтересовалась Элли.

– Двое других все равно будут его чувствовать, словно он или она просто далеко уехал, ощущать его боль и радость и все равно помогать, даже если больше никогда не увидят друг друга воочию.

– Я поняла, – тихо произнесла Элинор.

– Так в чем я могу быть вам полезен? – вспомнил директор.

Элинор улыбнулась как можно более приятно и невинно.

– Вы сможете мне одолжить ваш платок с монограммой? Он ведь у вас не единственный?

Персиваль Эван задумчиво вынул из нагрудного кармана белоснежный батистовый платок.

– Конечно, нет. Берите.

Элинор взяла платок и проверила монограмму. Действительно, белым по белому, утонченной вязью, были вышиты латинские буквы «P. E. B.».

– Вам велели попросить у меня платок?

– Не совсем так, мастер Баркли. – Элинор положила платок в карман. – Мне приказали его украсть.

– Как мило…

– Я отдам, – пообещала Элли.

– Не обязательно. Пусть остается в клубе на добрую память. Эти организации обычно переживают учителей.

Элинор едва подавила желание уткнуться ему в грудь, настолько теплым и принимающим казался ей этот человек.

– Благодарю, до свидания.

– Удачи с поступлением, мистрис О’Ши. Жаль, что не смогу видеть вас в «Мантикоре», я бы дал вам прекрасные рекомендации.

– А что за помощники вам нужны? – вспомнила Элли, бросая застенчивый взгляд на директора.

Мастер Персиваль едва различимо вздохнул и сбил шаг.

– Мне очень жаль, мистрис О’Ши, но вряд ли я найду для вас место. Тогда бы мне пришлось пожертвовать кем-то из моих племянниц, а семья… – он отчего-то неприятно скривил губы, – превыше всего.

Элли вспомнила взгляд, которым ее наградила Дебора Баркли на прощание.

«Это же не она на меня напала в коридоре? И не ее сестры, они с меня ростом. Это парень. Или высокая девушка».

Мысли Элли закружились, как осенняя листва в парке.

«Она даже подговорить никого бы не успела, если все время была в кабинете… Или выходила? Да и зачем ей меня бить, за что?»

Директор довел девушку до большого перекрестка парковых тропинок, слегка сжал ее пальцы на прощание и ушел. Элли проводила взглядом его изящную фигуру.

«Осенью, в одном костюме. Еще простудится, тогда Дебора меня вообще… уничтожит. – Элли пошла к общежитию первого курса. – Хотя не холодно».

Элинор подняла глаза, пытаясь разглядеть Вуаль. У земли ее еще можно было различить, но наверху она полностью сливалась с небом и, похоже, не пропускала осадков. Девушка замедлила шаг и расстегнула пальто. Проходя мимо статуи светлого эльфа, она уже привычно взглянула в его слепые глаза. Юноша был прекрасен. Элли не верилось, что она проходила тут всего лишь час назад, столько она успела пережить и почувствовать. Повинуясь импульсу, девушка прикоснулась к щеке скульптуры, удивляясь тонкой работе – больше всего этому произведению искусства подходило определение «как живой». Мрамор показался ей слегка теплым, и она с удивлением отняла руку.

Когда за Элинор захлопнулась дверь общежития, лучник шевельнулся, небрежно провел пальцами по лицу там, где его касалась Элли, и брезгливо отряхнул на землю.

✧☽◯☾✧Часом ранее✧☽◯☾✧

✧☽◯☾✧Дублин✧☽◯☾✧Магистериум✧☽◯☾✧

Катриона Миднайт, отсылая письмо магистра назад нераспечатанным, заранее представляла себе его беспримерную ярость, но на самом деле глава Ордена принял эту новость стоически. На его личные планы это никак не влияло, лишь оттягивало на некоторое время, а он вполне мог и потерпеть. Ждать Ренар умел, тихо, бесшумно, как рептилия, почти не дыша, подобно тому как крокодил притворяется корягой, чтобы внезапно атаковать жертву стремительным броском и утащить под воду.

Мистрис Рута даже невольно оказала ему услугу: теперь Благой Двор был уверен, что глава Ордена сделал все, что мог, и временно оставил его в покое. Хотя с Королем светлых фейри переговорить все же пришлось.