Школа магии

— А то тебя вечером никто не ждет, — фыркнула Террия. — Шалий, не обманывай ожидание дамы! Уверена, планы на ночь уже выстроил.

— А вот и не угадала, — расплылся приятель в улыбке. — Если бы кто-то не продрых до обеда, мы уже далеко от столицы уехали. Почти со всеми распрощался, обещал осенью вернуться.

Ну, он в своей стихии. И чего за него так отец переживал, что Вельду просил принять участие в возмужании своего отрока? Уверен, Шалий даст своему папаше сто очков вперед, как общаться с женским полом.

— Мы не обговорили о багаже Мальны, — поморщился, осознав свою ошибку. — Если девушка возьмет с собой поклажу, то возникнут трудности.

— Бросит, — пожала плечиками Террия, — жизнь и свобода не стоят тряпок или побрякушек.

— Согласен, но на это потратим время, а действовать предстоит быстро, — задумчиво произнес я. — Конечно, Мальна может с кем-нибудь из нас на лошади уехать, но это не так удобно и нельзя исключать преследования. Заведомо окажемся в худшем положении, рисковать нет смысла. Беглянка тебя не знает, — посмотрел на приятеля, — как бы не испугалась и чего-нибудь не учудила. У нее нервы окажутся на пределе, сам подумай!

— Макс, согласен, в твоих словах есть толика правды, — поразмыслив, согласился наш друг, но попытался возразить: — Однако, лишний меч и твердый кулак точно не повредит. Случись потасовка и тебе одному будет сложно.

Немного еще поспорили, но Шалия убедили. Он остается в трактире и ждет нас. Ничего, пускай помучается в ожидании и неизвестности! А вот дальнейшие шаги, после освобождения Мальны так наметить и не смогли. Потребуется купить еще одну лошадь, сбрую, новую одежду для беглянки, и только потом уносить ноги из Зарска. Возможности Алии нам неизвестны, но, уверен, у нее в столице есть влиятельные покровители и сообщники.

Поздно вечером, заявив конюхам, что отправляемся выгулять лошадей, мы с Террией покинули территорию трактира. Вороного, за повод приточил к седлу Метеора, чем вызвал недовольство своего жеребца. Пришлось ему объяснять, что идем на опасное задание, по вызволению узника. Бред, но после мыслеобразов, отправленных жеребцу, тот успокоился и стал покладистым. Метеор вряд ли настолько умен, чтобы понимать мои объяснения, но против фактов не попрешь. Скорее всего, дело в даре, способном подчинить и передать напряженность ситуации. Как ни странно, но ни Террия, ни я не испытываем страха. Наоборот, есть какое-то ожидание от этого приключения. Правда, арбалет с собой прихватил, как и холодное оружие. За десять минут, подошли к условному месту, недалеко от калитки и принялись ждать.

* * *

Чем ближе ночь, тем медленнее тянется время, а возбуждение нарастает. Мальна поймала себя на том, что пытается унять внутреннюю дрожь. Она даже не знает, как выйти из поместья и преодолеть сад. Преследования не боится, но понимает, что если ее схватят, то ничего хорошего ждать не придется. Второй шанс вряд ли предоставится. Это еще надо сказать спасибо, что Алия не накачала ее каким-нибудь зельем, не применила магию подчинения, или не велела заточить в комнату без окон.

— Где же Ваден? — девушка взглянула на настенные часы, маятник мерно раскачивается, а стрелки подбираются к половине двенадцатого ночи.

Капитан постучал условленным знаком через пятнадцать минут. За это время девушка уже себя накрутила до такой степени, что ей казалось ее нервы готовы лопнуть, как струны у виртуозного скрипача, вошедшего в раж.

— Почему так долго? — впуская офицера в комнату, прошептала Мальна.

— Ваши сторожа представляли проблему, — ответил тот, задвинул засов, кинул на кровать какой-то сверток и подошел к окну. Прищурившись, посмотрел в темноту сада, вызвал сторожевые плетения и, не оборачиваясь, спросил: — Мальна, вы собрались?

Девушка кивнула, а потом исправилась, понимая, что капитан ее движение головой не мог увидеть.

— У вас пять минут, переоденьтесь. Вещи окажутся немного великоваты, но подходящего размера не нашел, — произнес Ваден, а потом добавил: — Обещаю не подглядывать.

— В платье не убежать, — констатировала девушка, соглашаясь с капитаном.

В свертке оказались камзол, нательная рубаха, головной убор, штаны и сапоги. Незатейливая форма военных, в которой Мальна окажется неприметной. Быстро сняв с себя платье, оставшись в одном нательном белье, девушка надела штаны, рубаху и камзол. Старалась поворачиваться к Вадену спиной и боком, понимала, что ее отражение в стекле хорошо видно, но сейчас не время для жеманства и капризов.

— Выгляжу пугалом, — прокомментировала девушка свой внешний вид. — Можешь обернуться, переоделась.

— Быстро, не каждый новобранец за такое время с задачей справится, — ответил капитан, а потом не сумел сдержать улыбки.

Штаны весят мешком, камзол широченный, а сапоги явно на несколько размеров больше.

— Гм, пройдите по комнате, — попросил офицер.

Девушка с трудом передвигается, чтобы обувка не слетела, в штанинах чуть ли не путается и, если честно, выглядит все это комично. Вот только время поджимает и сейчас не до смеха.