Школа на Драконьей улице

– Нет, Антона мы, конечно, бить не будем. Твой папа не хулиган какой-нибудь. Я спортсмен, мама – спортсменка, поэтому подойдём к делу со спортивной точки зрения. Господин Цеппелин разделяет наше мнение. Мы кое-что придумали, после чего Антон станет твоим лучшим другом. Мама всё тебе объяснит, а мне надо спешить на совещание.

Отец вскочил и крепко хлопнул сына по спине.

– Мы бойцы или нет? Ну, конечно! Папа, мама, сын, все Кальбы – бойцы. Нас не сломить. – Он поцеловал жену. – Пока, моя милая!

Зёрен подождал, когда отец уйдёт, и только тогда робко спросил:

– Что вы там придумали, мама?

Ирена Кальб широко улыбнулась:

– Папе пришла в голову обалденная мысль! Он созвонился с тренером, господином Магнусом, ему пригодился бы ещё один бегун. Господин Цеппелин поговорил с родителями Антона. Короче, Антон приступает к тренировкам по марафону. Это позволит вам быть на равных и проводить вместе больше времени. Вы лучше познакомитесь друг с другом и, как знать, может, ещё станете настоящими друзьями. Господину Цеппелину папина задумка очень понравилась. Ах да, господин Магнус назначил сегодня после обеда дополнительную тренировку. В воскресенье состоится контрольный забег на два километра. Мы с папой поняли, что ты мало контактируешь с другими детьми. Проводить всё время с одними собаками – это слишком односторонне! Сейчас главное – тренироваться, помириться с Антоном и победить астму, побольше бегая. – Она протянула сыну руку. – Договорились, сынок?

У Зёрена от гнева брызнули слёзы из глаз. Ну и вляпался! Нет уж, он на такое никогда не подпишется.

– Ни за что! – гневно крикнул он и хлопнул ладонью по столу. По неосторожности он угодил рукой прямо по тарелке с кашей. Брызги каши заляпали свежевыглаженную мамину блузку, в которую она принарядилась перед началом работы в офисе.

– Ты совсем с ума сошёл? – возмущённо воскликнула мама. – За такое поведение останешься без карманных денег! И будешь дома сидеть… И… – От негодования ей не хватало слов.

– Почему вы всё решаете без меня? Антон – настоящая скотина, я не собираюсь бегать с ним марафон. Госпожа Шиллер из приюта нуждается в моей помощи. Это глупо, глупо, глупо!

Он разревелся. Ему было наплевать, что мама сочтёт его рёвой-коровой. Зёрен опять начал задыхаться и потянулся за баллончиком. Тот оказался пустым. Зёрен с досадой отшвырнул его в угол.

– С вашей стороны… это просто… подло… – прохрипел он. Тут у него закружилась голова, и он чуть не упал. Ирена Кальб схватила целлофановый пакет и приложила его к носу и рту Зёрена.

– Дыши медленно! – испуганно воскликнула она. – Дыши медленно, милый. Я же тебя люблю.

От беспокойства у неё по лицу потекли слёзы.

– Мы с папой хотим тебе самого лучшего, дорогой. Мы очень за тебя тревожимся. Спорт и дружба несут здоровье. Можешь мне поверить. Меня в детстве тоже мучила астма, а когда начала прыгать на батуте, всё как рукой сняло.

Она обняла Зёрена и принялась укачивать его, как маленького ребёнка.

– Обещай, что сегодня после обеда попробуешь пойти на тренировку, – шёпотом попросила она. – Обещаешь?

Зёрен терпеть не мог, когда мама плачет. А теперь причиной слёз послужил он сам.

– Посмотрим… – тихо откликнулся он.

А при этом подумал: «Но и от Рони я не откажусь. И от волшебных ботинок». Ему не терпелось рассказать маме о Лилли, которую за последние дни он стал считать подругой. Родители напрасно волновались из-за нехватки друзей.

Но как ей преподнести историю с волшебными туфлями? То, что он договорился о встрече после обеда с незнакомым человеком, Клеменсом Вундером, ей тоже не понравится. Как успокоить мать? Если сказать ей правду, она только ещё больше разволнуется. Поэтому он промолчал.

– Ну хорошо, дорогой, – сказала Ирена Кальб, размазывая по лицу вместе со слезами тушь для ресниц, – нам обоим пора идти. Я отвезу тебя в школу на машине, а то опоздаешь. И достану тебе новый ингалятор.

Зёрен посмотрел на мать и рассмеялся:

– Ты похожа на вампира, посмотри в зеркало. Кроме того, тебе надо переодеться.

Он высвободился из объятий и отпил большой глоток чая с лимоном.

Госпожа Кальб ушла в ванную комнату, оттуда послышался сдавленный смешок. У мамы была хорошая черта: она ни на что долго не обижалась. Зёрен вздохнул. От придуманного родителями плана сосало под ложечкой. Мария тоже расстроится, когда услышит, что Антона включили в их тренировочную группу.

– Кстати, господин Магнус интересовался, как там твой живот – больше не болит? – спросила госпожа Кальб, обновив макияж и вернувшись на кухню в свежей блузке. – О чём это он?

Зёрен пожал плечами:

– Не знаю, мама. Наверно, перепутал меня с Марией. У неё от беготни колет в боку.

Ему повезло, что мать не стала допытываться. На работе её ждало множество дел, и она поторапливала сына.

По дороге в школу они обогнали госпожу Винзель. Кисточка гуляла с Рокко и Ромео. Завидев Зёрена в машине, она приветливо помахала. Собаки завыли, как койоты.

– Знакомая по приюту? – с любопытством спросила мама. – Может, остановимся и ты скажешь ей, что некоторое время не будешь приходить?

Зёрен сморщился:

– Нет, приют тут совсем ни при чём.