Школа на Драконьей улице

– Эй, не вешай нос, у тебя всё получится. Честно! Я в тебя твёрдо верю.

13. Кисточка показывает истинное лицо

Вернув собак благодарной госпоже Шиллер, Зёрен успел сбегать на спортплощадку. Господин Магнус был очень недоволен, что Зёрен появился только к концу тренировки.

Зёрен вдруг решился объясниться начистоту. Ему надоело постоянно врать. Но Антон не должен услышать ни слова. Зёрен зашёл с тренером в раздевалку и там рассказал, почему дважды прогулял тренировку. К его полной неожиданности господин Магнус прекрасно его понял. Оказалось, он сам взял из приюта колли и хорошо знал госпожу Шиллер.

– И зачем ты всем нам так долго врал? – спросил он. – Правда всегда лучше помогает, поверь.

Зёрен подавленно пожал плечами:

– Родители говорят: спорт важнее любви к собакам. И что я должен найти настоящих друзей, а не проводить всё время с животными. При этом я несколько часов после обеда бегал с ними, и всё прекрасно получалось. Кстати, это госпожа Шиллер подсказала.

Тренер рассмеялся:

– Ну и хитрющая у нас госпожа Шиллер! Ведь и она выиграла от того, что ты сводил собак на прогулку. То, что твои родители говорят о спорте и собаках, конечно, ерунда. Но родителей, разумеется, положено уважать. Я тебе вот что предложу: помоги госпоже Шиллер выйти из положения, но только по-настоящему бегай с собаками безо всяких поблажек. А в воскресенье приходи на контрольный забег. Договорились?

Зёрен был счастлив.

– Ещё бы!

Тренер подал ему руку:

– Тогда по рукам, и горе тебе, если ты меня обманешь и будешь лентяйничать, сидя в углу. В таком случае я без жалости настучу твоим родителям и тебя не будут выпускать из дома до скончания жизни. Кстати, ради какой-такой замечательной собаки ты рискуешь большими неприятностями?

Зёрен тоскливо вздохнул:

– Это борзая по кличке Роня, самая милая и умная собака в мире.

Господин Магнус хлопнул мальчика по плечу:

– Ну, кто знает. Иногда мечты сбываются!

Зёрен улыбнулся. Эти слова мог бы произнести сэр Плеснеглав. Но тут он вспомнил задание, полученное от Лилли и её дяди: выманить у Антона шнурки от его кроссовок. Сердце отяжелело, как мельничный жёрнов. Это просто невозможно!

Господин Магнус шутливо ткнул его в бок:

– Эй, в чём дело? Чего опять повесил нос? Мы же обо всём договорились по-мужски. Шуруй домой и больше не ври родителям. Если припрёт, помалкивай или попроси их позвонить мне. Лады?

Зёрен поспешно закивал:

– Большое-большое спасибо!

Мария в волнении ждала его у порога.

– Ну? – озабоченно спросила она. – Надрал тебе уши?

Зёрен покачал головой:

– Не-а, вовсе нет. Дал мне передышку до воскресенья. Госпоже Шиллер в приюте нужна моя помощь, тренер считает, что это важнее, чем нарезать круги по стадиону. – Он улыбнулся с довольным видом.

Мария разинула рот от удивления.

– Ну разве не круто? – восхитилась она. – Классный он всё-таки учитель. Выходит, все твои проблемы разрешились одним махом.

Зёрен криво улыбнулся. Увы, но это было не так. Как заполучить шнурки Антона – вот настоящая проблема! На одну тысячную секунды он прикинул, не посвятить ли Марию в историю с волшебными ботинками. Господин Магнус убеждал его, что лучше всегда говорить правду. Однако делать сразу два признания за один день – многовато будет.

– Зёрен? Эй, Зёрен, я с тобой разговариваю…

Мария, очевидно, о чём-то его спросила, а он даже не услышал. Волшебная обувь совсем забила ему голову.

– Ты что-то сказала? – спросил он.

– Я спросила, не нужен ли госпоже Шиллер второй опекун для собак? Я тоже не против этим заняться.

– Как? Ты?

Мария рассердилась:

– Ты что, мне не доверяешь? Я хоть и самая маленькая в классе, как ты заявил Лилли, но сильная, как медведь, и выносливая. – Она опустила плечи и привстала на цыпочки. – И бегаю, как настоящий спринтер. Не исключено, что в воскресенье приду первой!

Зёрен откровенно расхохотался.

– Мария, да я тебя просто подкалывал. Конечно же, из тебя получится прекрасная опекунша для собак. Госпожа Шиллер лопнет от радости, когда познакомится с тобой. Но тренировки нельзя прогуливать. А то господин Магнус нам задаст. А кто выиграет забег, мы ещё посмотрим.

Они вместе дошли до автобусной остановки. Мария сегодня ночевала у бабушки – родители уехали на концерт. Зёрен посадил Марию на автобус и отправился домой.

Его родители пока не вернулись с работы. Обед стоял нетронутым, ведь после школы Зёрен прямиком отправился в приют. Несмотря на овощной суп Клеменса Вундера, он по-прежнему был голоден как волк. Мальчик разогрел картофельную запеканку в микроволновке и смолотил её до последней крошки. После этого сделал в своей комнате домашнее задание.