Школа. Первый пояс

— Старший, а как же амулеты?

— Хе-хе-хе! Страшно, да?

На этот раз затычка Мигнир промолчал. А учитель, отсмеявшись, бросил в стоящих на ринге два массивных костяных, чуть жёлтых кругляша на чёрном шнурке, которые они поймали.

— Амулет защиты. Годы назад, остряки назвали его Запасной шкурой. Превратит смертельную рану в простую, что заживёт к утру. Но вот боль уменьшать не будет. И это правильно, да, Калира?

Девчонка молчала. Моё зрительское место находилось ровно посередине между стоящими на ринге. Я видел их обоих. Видел, как на глазах серела девчонка, а злая улыбка на лице Азо становилась всё шире и шире.

— С этого дня на моих уроках разрешено всё. Кулаки, мечи, Покров, Лезвие, Медведь, если среди вас вдруг найдётся гений понимания техник. Отныне, пока на вас Шкура, можно бить в глаза, горло, пах, — Послушник Шамор явно выпустил свою силу Воина, дополнил ей свои слова, которые давили на плечи. — Пора готовиться к взрослой жизни, Воины...

Что же... Я давно к ней готовлюсь. И сила учителя уже не так пригибает меня к земле. Я ещё слабее его, но и впрямь — Воин!

— Сходитесь!

Азо неспешно двинулся вперёд. Улыбка исчезла с губ, но вот глаза лихорадочно горели предвкушением. Каждый шаг он, словно на пробу, взмахивал мечом, со свистом разрезая воздух. Калира вздрогнула раз, другой и вдруг швырнула меч под ноги, вскидывая ладонь. Даже я не успел понять, что происходит, а уж парень не успел даже вздрогнуть. Я видел Лезвие духа в исполнении Виликор. Тут, возможно, вышло лучше. Полупрозрачное лезвие, похожее на узкий короткий кинжал, светящийся белым светом, словно выскочило из центра ладони худышки. Метнулось вспышкой и вошло в грудь парня. Хрустнуло. Азо всхлипнул, хватаясь свободной рукой за рану, упал сначала на колени, затем завалился на бок, дёргая ногами и хрипя. По камням потекла кровь.

— Неожиданно. Вот уж подарок. Оказывается, тебя нужно было пнуть с обрыва, чтобы обнаружить твоё призвание. Отличная работа! Очень быстрое, чёткое исполнение техники. Мир! — внезапный окрик учителя заставил даже меня вздрогнуть и оторвать взгляд от лежащего. — Вытащи неудачника и положи у террасы. Амулет мне. И нет, никто не будет тащить его сразу к лекарю. Да, боль такая, будто ему этот кинжал в лёгком провернули. Но рана пустяковая. Азо, направь свой дух к ране, запри её, прегради путь крови! Ах, да, - голос Шамора был полон ядовитого сочувствия, - ты же не Воин. Тогда крепче сжимай пальцы. Это всё, что тебе остается. Чем больше потеряешь крови, тем слабее станешь, чем слабее ты, тем слабее пальцы. Ну, ты понял, да? Новый вид урока для всех вас. Урок терпению и преодолению. По-хорошему, я бы требовал, чтобы он встал и продолжил схватку. Но в первый раз дам скидку. Всем. А теперь, — палец учителя поднялся в указующем жесте, — На ринг!

— Прощаемся со старшим!

Как всегда, Шамор выжал большую часть из нас до последней капли. Стоило ему повернуться к нам спиной, как ещё стоящая на ногах половина класса рухнула на землю, присоединяясь к раненым. И дело не только в крови, что обильно запятнала сегодня камни ринга. Эта его сбруя становилась всё тяжелее. Иногда мне казалось, что стоит с меня снять этот груз, и я смогу без отдыха бежать с рассвета до заката. Остальные и на схватку выходили из последних сил, желая закончить это поскорее. Я ещё раз ощупал рассечённое плечо. Терпимо. Даже к Хрилу не пойду. Старый для меня вид урока. Пнул сброшенную сбрую и огляделся. Ни у кого не горело на лице желание помочь мне. Удивительно. Да и не нужно. Виликор, пинками поднимающая людей на ноги, чтобы отправить их за носилками, обернулась ко мне и кивнула на ринг, с которого мы только ушли. Я кивнул в ответ, ухватил лямки и волоком потащил груз на место.

Отлично. Очень хочется почувствовать, как пройдёт тренировочный бой с Покровом. Пусть мы перешли на бои с мечами, но амулеты есть только у учителя, а терять зря день тренировок я не намерен. Что мне выгоднее? Надеяться на крепость тела или защищаться? Тратить силу на защиту или на снятие боли? Да и сильнее отточить навык мне не мешает. Меня ранило как раз из-за того, что на третьем пропущенном ударе я не успел применить технику. Но провести без помех тренировку с девушкой мне сегодня не вышло. Стоило нам с ней встать по углам ринга, как от входа раздался почти забытый мною насмешливый голос.

— Старшая, разреши войти.

Глава 14

— Проходи.

Виликор удостоила пришедших лишь одним словом и мимолётным взглядом и снова подняла руки. Я же глядел на Тогрима и Бо, идущих к нам и хотел было отказаться от схватки. Ведь не к Зимиону же они пришли? Но передумал. Какого дарса? Уже больше месяца после контракта можно вечером выходить из своего крыла и передвигаться по Школе. Но до сегодняшнего дня обо мне никто и не вспоминал. Я даже Бо видел в нашем классе. Он разговаривал с Зимионом. Бо! С Зимионом! А со мной даже не поздоровался. Их появление может означать только проблемы. Проблемы, с которыми они не справились и хотят переложить их на меня. Не хочу! Пусть идут к дарсу! Я отвернулся и шагнул навстречу девушке.