Школа. Первый пояс

Бравур задирал нос на ринге, но по мне выглядел просто смешно. Со слипшимися волосами, каплями дождя на лбу, он уже не выглядел героем со страниц детских сказок.

— Закрой рот.

— Да, первый брат. Помню его. Был с ним оба раза. Зазнайка. Ляжет.

— Как будто Арниду есть дело до своего доброго имени.

Я стиснул зубы, опустил глаза, чтобы не видеть ни ринга, ни учителя, ни стоящих за спиной. Зачем я дал это обещание! Но кто же знал, что всё пойдёт именно так?! Вздрогнул от ещё одного крика. Но неожиданные слова Шамора заставили меня вскинуться.

— Запреты для того и нужны, чтобы разумно их нарушать. А старшие для того и назначены, чтобы следить за исполнением. Ты думаешь, я пожалуюсь на саму себя?

— Фу, наследница, как грубо! Мне кажется, или окружение плохо на тебя влияет?

— У всякого терпения есть предел. Ты нашёл мой. Вставай!

— Одно ещё только слово и я пересмотрю наш договор, — голос Виликор был сух и спокоен. На меня она даже не глядела. — Мы договорились. Считай это испытанием судьбы.

Действие ускорения от медитации и Мангуста закончилось. Мир вернул прежнюю скорость, ринг снова оказался окружён людьми, а в уши ворвался крик Шамора.

— Ты выговорился? Десять плетей за неуважение. Двадцать плетей за длинный язык. Наказующий!

— Э, чёта мне твой тон не нравится, приятель. Эт важно всем, кроме подлых нулёвок.

— Конечно, есть. Он ведь не глупый нулёвка, что подставил тебя под снежинок.

— Я защищаю себя. В бурсе может быть только один старший. Но ты ведёшь себя здесь как хозяин. Разве это может мне нравиться? Ты слышал, как я пару месяцев назад наказала тигра за такое же?

***

Вместо ответа девушка потянула клинок из ножен. Вот только я не торопился повторить её движение. Виликор оглядела меня с ног до головы. И впервые я видел на её губах такую откровенную усмешку.

— Закончили. Он потерял сознание.

Они могут только по простым ученикам пройтись безжалостным жёрновом. Как сегодня по нашему классу. Никого не жалели, втаптывая в камни ринга. Не знаю что этому причина. Моё упрямство, упрямство тех земляков, что ещё не покинули школу, простое желание показать всем свою силу и запугать? Не могу сказать. Хотя я сам ни о чём и никого не спрашивал, но Зимион, да и Дарит, нет-нет, но заводили в моём присутствии разговор о новостях в Школе. Я злился на самого себя, всё понимал, но никогда не уходил, внимательно вслушиваясь. Все ремесленники и пара охотников ушли из Школы. В тот же день. В третьем и пятом классах осталось буквально по паре человек. Ночевали они почти всегда в бурсе четвёртого. Через ночь дрались со снежинками. Проигрывали, у лекаря Хрила было всё забито, но держались. За эти две недели ушло всего трое. Как ни удивительно, но среди державшихся осталась и одна девушка.

Как они создавали множество печатей? Как, дарс их сожри?! Нужно отвлечься от этих бесплодных попыток. Я поднялся с камня двора и встал в форму выносливости. Мне её не хватает в последние дни. Придётся выделить час на циркуляцию, прежде чем продолжить тренировку Указов. Хоть бы, какая птица залетела к нам во двор. Или мышь завелась. Мне даже не на кого наложить печати и опробовать новые задумки. Не на соучениках же. Я покосился на спальню. Они ведь спят. И не должны ничего почувствовать. Или должны? А если не почувствуют, то как отреагируют в момент пробуждения? И как я пойму действует ли приказ должным образом? Я не сдержался и постучал себя по лбу, пытаясь отогнать десятки глупых мыслей, что родились в голове. Неоправданный риск. Как будто мне заняться больше нечем. Вдох. Циркуляция.

Я открыл было рот, но сразу его закрыл. Пустой спор. Особенно когда ты сам во всём согласен с собеседником. Не будем об этом.

Дори шагнул вперёд, к рингу, задев меня плечом. Моя очередь. Не знаю, что планировали снежинки. На что надеялся сам Дори? Сегодня они словно рассчитались за все те дни, что я провёл в спокойствии. Если других учеников просто вынесли, то Мира, Дарита и особенно Зимиона покалечили, пользуясь тем, что учитель не останавливал схватку после первой раны. Лишь со скрытным Гуниром не рассчитали сил. Впрочем, мне хватило и этого. Зачем они довели меня до предела? Думали, что я сдамся? Неужели сам Бравур верит в эти сказочки про мусор, трусов и краденые травы? Даже кража трав требует решительности. Говорят, что даже последнего труса нельзя загонять в угол. А ведь я совсем не трус. Они думали, что я размякну, видя, как страдают мои товарищи? Что за глупость. Кого они привыкли так запугивать? Простых людей, что навсегда решили остаться на этапе закалки? Тех, кто даже не задумывался о пути к Небу? Тут, в Школе я услышал много правильных вещей. От учителей, от Виликор. Путь к Небу требует нерушимого духа, который поможет смести с пути все преграды. Раны, жестокие тренировки, удары судьбы, кровь, безжалостные враги? Я всё преодолею! Если я сейчас уступлю, то, как я смогу идти к Небу дальше? Они пытаются запугать меня? Посмотрим, не испугаются ли сами!