Школа. Первый пояс

— Внимай мудрости. Чтобы чему-то научить, нужно во всех тонкостях понять, как движется энергия по меридиану. Думаешь, почему придумали эти свитки? Чтобы не тратить месяца на создание одного Лезвия, слушая чужие объяснения. Это не то, что можно выучить с чужих слов. В общем, смотри. Есть малый успех. Это когда ты прочёл свиток и по чужой памяти сумел кое-как допихать энергию до появления техники. Силы уходит много, техника создаётся медленно, меридиан остывает долго, как технику сделал, даже сам не понимаешь. Это мы. Пару лет применяешь технику и начинаешь понимать на своём опыте, что к чему. И энергии уже можешь потратить сколько хочешь. Сделать небольшое лезвие или вбухать половину средоточия. Это большой успех в технике. А вот когда ты настолько сроднишься с техникой, что будешь ощущать каждое легчайшее завихрение силы в меридиане, то это полное постижжение техники. Вот те, кто постиг технику, и могут вложить своё знание в свиток. От остальных и толку не будет. Можно сотню раз читать такой неполный свиток и не научиться. Понял?

Шамор сузил глаза, давя взглядом. Я помедлил миг, но уступил своей ненависти. К дарсу!

— Дори? — раздался ненавистный голос.

— Есть у меня и хорошие черты, я не скрываю. Бери пример.

Дори ошибся в оценке силы Гунира. Он ничуть не сдерживался. И хоть не калечил своего противника, но с удовольствием превратил в посечённую отбивную. С мечом он оказался на голову выше этого Вита. А тот не сдавался, стоял до последнего, пытаясь выиграть в итоге, как и Зимион упав без чувств, не в силах терпеть усиленную боль от Шкуры. Затем Арнида вынесли. Две коротких сшибки, пропущенный удар в плечо, который он блокировал Покровом и тут же подрубленная нога. Снежинки были сильны, выходило так, что даже сильнее наёмников. Там разница в рейтинге бойцов была отчётливо видна. Здесь же они все оказались практически равны, лишь Дори выглядел на полголовы выше остальных в схватке. Теперь я видел это отчётливо. Увидел, оценил каждого снежинку с мечом и без. Но не понял, на что они рассчитывают, пытаясь занять все места в Академию. Уж ни Виликор, ни меня им не потеснить.

***

— Тот? С амулетом? Его слово против твоего слова. Вот только у него три десятка свидетелей, а у тебя двое. Репутация его семьи выдержит одно пятно в Школе, даже не заметив.

Вымотанное тело отреагировало раньше уставшего разума. И ватажник, не ожидавший от меня удара, грохнулся на песок, едва не угодив головой об столб.

— Давай тоже заключим Договор. Он ведь важен ватажникам?

— Ты тоже выбирай слова.

— Старший, я остановился, как только услышал вас.

Гений? Даже так? Не просто ученик? Я исподлобья глянул на девушку. Это действительно так или одна из насмешек Бравура? Если это правда, то к чему её вечные уничижительные речи о талантах и зависть к моим успехам? Судя по спокойному лицу — она не считает это издевательством.

— Ты час тут уже валяешься.

— Стоять! Стоять!

— Ха! — Виликор усмехнулась. — Не обращай внимания. Для него меч это и есть его путь к Небу. Старик просто помешан. Ты же на самом деле не так и плох с клинком. Не твой путь. И ничего более. Мы поработаем с тобой над главным.

— Впереди Арена.

Гунир принялся орать, едва увидел меня в проходе спальни. Я остановился у лежака. Ватажник напоказ сцепил руки на груди.

Толчок! И небольшая порция силы покидает средоточие. Привычное её движение по меридиану, знакомое до последней тонкости, дающееся уже без усилий и раздумий. Придержать на мгновение, теперь подбодрить бег. Легко. Пока на пути не встречается первый узел из проверяемого сегодня созвездия. И всё меняется в тот же миг. В узел впиталась солидная часть бегущей силы, и путь моментально изменился. Так бывало в Пустошах, когда после песчаной бури нельзя было угадать окрестности. Что там тропинки. Бывало, что полностью заносило огород. И жителей ждали долгие часы выкапывания засыпанной зелени. Так я чувствовал себя и сейчас. Каждый изгиб меридиана встречал неизвестностью и опасностью. Энергия рвалась из тисков моей воли, пыталась обрести свою. Я усмирил её раз, другой, третий, но это становилось выше моих сил.

— Знаешь, для человека, который убил главу собственной деревни ты на удивление правильный. Меня, что всегда поступала вопреки отцу и даже учителю — это раздражает.

— Ну, всё возможно. Большая река течёт тихо. Считаешь, что ты прям хорош в этом? С чего такая уверенность?

— Запрет есть запрет.

Я дёрнулся от крика Зимиона, но остался на месте. Что я мог сделать? Все понимали, чем это закончится. Даже он сам. И изо всех сил пытался создать чудо. Не вышло. Снежинка поигрался с ним, как шакал с квартиком и дожал. Зимиону бы сдаться или выйти за границы ринга. Но он слишком гордый для этого. Я впился взглядом в спину Шамора. Почему он не останавливает схватку? Этот удар должен был отрубить руку. Почему медлит?

— Знаешь, мне не нравится твоя точка зрения, — я не поддержал тона Виликор. — Я бы не желал своих испытаний никому. И что тогда ты сама забыла в Школе? Пошла бы и бросила вызов Главе Ордена. Вот уж испытание так испытание!