Школа. Первый пояс

— Да. Слышал краем уха слух нехороший. Без подробностей. Как-то мне не хочется вылетать со Школы, — сморщился Зимион, будто ему опять на стол поставили жёсткое мясо. — Одно дело моим год прожить в городе, жирка набрать, разнюхать всё, а другое через два месяца искать где заработать на кусок хлеба.

— Не вопрос, — пожал плечами будущий стражник города. — Я со старшими братьями завсегда к бережникам ходил.

— Чемпион? — я нахмурился, но любопытство оказалось сильнее.

— Как скажешь, — улыбка снежинки исчезла, а тон поменялся. — Что за привычка у вас, отбросов, не просто вылезать из своего Нулевого, а тут же пытаться забраться повыше, влезть в наш Орден?

— Куда мы идём? — выругавшись, спросил ватажник.

— Слышал о таких. И сколько у него людей?

— Классы были закрыты, до тебя было не добраться босс, — улыбнулся Тогрим так, что зачесались кулаки, — так что пока командовал я. От твоего имени, босс!

— Босс, — гораздо тише продолжил бывший охотник, — ты охренел? У меня есть гордость и силы хватает самому добыть победу!

— Э, нет! — Тогрим помахал пальцем. — Он не мы. Гончара били толпой. Он, вообще, нулевых за людей не считает. И толпой они придут и к тебе!

— А там что? — опередил меня Зимион.

— И что? Сорок наёмников смотрели на это? Как такое возможно?

— Давай без этой ненужной лести, — я поморщился, оценив представление. — Наши пути разошлись за воротами Школы.

— Ну-ну, — мне оставалось лишь хмыкнуть.

— За девок братья дрались, — снова пожал плечами Мир.

— Стоять! — я прикрикнул, перебивая шипящего от злости Гунира. — Я тебе его что? Перед разговором дал?

— Я слышу, ты клевещешь на руководство Ордена?

— И как они могут заставить уйти?

Я спокойно слушал рисующегося парня и смотрел на одобрительно восклицающих за его спиной. У всех на рукаве одинаковая повязка с нарисованной снежинкой. Гладкий, блестящий даже под луной материал, похожий на шёлк. Точно выверенные ровные линии рисунка, выведенные твёрдой умелой рукой, буквально сверкают, когда на них попадает свет луны. Работа мастера каллиграфии. Каждый рисунок чуть отличается. Явно недешёвая вещь даже для Первого. Дори стоял, улыбался и презрительно глядел на меня. Это он зря. Не люблю такой взгляд. Он о многом мне напоминает. Я проверил, расправлены ли мои плечи и ещё выше поднял подбородок. Зажёг вокруг себя шар силы, впитывая энергию мира и наполняя меридианы. Схватка. Новая схватка с незнакомым противником, в которой я могу проиграть. А на кону многое стоит. За два с лишним месяца с момента схватки с Тогримом успевшее забыться волнительное ощущение.

— Что с охраной по Школе? Как мы их минуем?

— Задрал! — набычился ватажник, сверкая глазами. — Сказал — ничего!

— Я хочу понять, — начал объяснять, но он перебил.

— Ха! — я чуть было не повторил попытку Тогрима плюнуть тоже сдержавшись в последний момент. — Как быстро закончилась вежливость к боссу! Одни слова!

— Погоди. У меня ночью намечается драка с парнем из второго класса. Вот он нулевых не любит. Сильно не любит. Постоишь за спиной?

Тогрим замолчал, видимо, надеясь на вопрос, но я лишь усмехнулся и демонстративно оглядел темнеющее небо.

— Конечно! Ты чё? — обиделся парень.

— На самом деле их всего двое главных, тех, что всю эту гнилую похлёбку и заварили. Двое! Но они сколотили крепкую шайку. Весь второй класс теперь таскает их тряпки. Да и дарс с ними бы, у нас четвертый тоже в крепком кулаке.

Я чуть помедлил, заманивая парня в ловушку, и ударил навстречу его кулаку. Он не догадался защитить руку применением техники. Хруст. Крик боли. Я тут же насел с целой серией ударов в голову и корпус. Столько не принять на защиту Покрова. Вот оно! Я ударил в голову ещё дважды и закончил атаку ударом ноги в грудь, едва увидел, как после очередной зуботычины помутнели его глаза. Вложился я хорошо. Дори долетел до своей группы поддержки, где они его поймали и не дали упасть на землю. Вдох, другой, снежинка рванулся из их рук ко мне, но устоять самостоятельно не смог. Его тут же повело в сторону.

— Да отвяжись ты от меня! — простонал ватажник. — Как репей!

— А мне нет! Я по-прежнему никто в классе.

— Да стой ты!

— Удиви меня? — я усмехнулся. — Убраться из Школы с их глаз? Девять из десяти и так уйдут в вольные.

— Всё в силе? Ты его отметелишь?

— Какая, в задницу, разница?!

— Один выскочка, чудом и лестью пролезший наверх, тянет за собой кучу бесполезных приживал, годных только копаться в дерьме! Больше вы ничего не умеете! Лишь сосёте кровь у Ордена!

В четвёртом классе, хоть большинство оказалось из Пустошей, оказался десяток ребят из города. Трое из них считались приятелями и увлекались боями, что проходили раз в неделю на окраине Морозной Гряды. Они же загорелись идеей и составили список ранжирования бойцов Школы. Как на своей любимой Арене.

— Ну, ты, босс, даёшь.