Школа. Первый пояс

Тогрим помолчал, глядя мне в лицо. Во мраке очередного запутанного перехода я видел, как блестели его тёмные глаза. Жаль печати горят только в моём воображении и ничего не освещают. Наконец, он ответил.

— Ты только что видел фею. Поверь, она даже половины силы не показала. А в остальном... Половина моих ребят меня ненавидит, — я грустно усмехнулся, вспомнив Гунира.

— Ладно, — я сдался. — Чего ты от меня хочешь?

Я нахмурился, обдумывая новость. Толпа — это серьёзно. Я сомневаюсь в своей способности даже с тремя Гунирами справится. Впору самому надеяться на Виликор, которая не позволит на её глазах бить толпой. А уж в её способности раскидать десяток слабаков я давно убедился. Тем более сейчас, с Покровом.

Стоящий чуть позади него Бо склонился в приветствии практиков, как бы не ниже, чем я только что перед Виликор.

— Боюсь, нет, — развёл руками Тогрим, — босс

— Не как мы. Победитель боёв на Арене. Постоянный. На кулаках. На мечах. Без разницы. Уже шесть лет. Она его ученица. А ты с ней тренируешься. Намёк понятен, босс?

— Большая! Сам сказал — между нами нет обид. Это зелье Школы. А у меня двенадцать звёзд Закалки. Невелика услуга — один пузырёк из десяти. Бери, пока они ещё на нас действуют. Сольёшь мне на загривок как-нибудь из кувшина утром. И будем в расчёте.

Дальше мы шли молча. Узкие переходы и повороты закончились. За весь путь нам трижды пришлось кланяться Воинам. Причём с последним я даже не был уверен — медитирует он или спит. Он ни малейшим движением не отреагировал на наши голоса. Теперь же широкий проход с каменным полом сменялся открытым простором и землёй. Перед нами лежал ярко освещённый луной тот самый сад. Множество самых разных: стройных, кривых, высоких, стелящихся над самой землёй деревьев и кустов, росло перед нами. Всё это разительно отличалось и от скудности Пустошей и от гигантов леса границы. Другой внешний вид, другие листья. Утоптанная тропинка петляла по саду, теряясь вдали, заслонённая кронами деревьев. Некоторые из них оказались увешаны ленточками и колокольчиками. На других колыхалось что-то и вовсе не понятное, невесомое, сделанное из бумаги и ткани. Что-то цвело. Носа касался тонкий, едва уловимый аромат. Звенящим колокольчикам вторил своим журчанием ручей где-то во тьме слева.

Разрыв дистанции. Дори не преследовал меня. Замер на одном месте в гордой позе.

— Как ножка? Не болит?

— Первый брат прав, есть только один способ наставить отбросы Поясов на путь истины. Это показать, кто сильнее и пинком вышвырнуть их из Школы. Ваша участь — выгребные ямы! Я рад, что ты пришёл сюда сам. Идём!

— Нет, не смотрели. Магрита уводили из класса. А вот когда уводили, то возмутились только первый раз. И знаешь что?

— Проиграл, — раздался громкий радостный крик Тогрима.

— Странная ночь, ребятам не спалось, решили поглядеть, как ты сдаёшься.

Я в пол-уха слушал рассказ Тогрима и думал. Причину проблемы, что возникла у бывшего охотника, я отлично понимал. Класс снежинок против класса Нулевого. Снег действовал как Виргл. Они выбрали объектом ненависти тех, кто поднялся с самого дна. Тех, чьи семьи когда-то оказались названы мусором и выброшены под солнце Нулевого. Удобно, когда ты имеешь под рукой мальчика для битья. А если верить Виликор, что настоящие таланты только в Третьем, то снежинкам вдвойне приятнее видеть перед собой кого-то, кто ещё хуже тебя. Хотя с этим, Орикол в Академии любил поспорить.

— Скоро колокол.

— Что?

— Дори, чё за дела?

— Рано радуешься!

Дори снова помогли встать и сейчас держали под локоть. Он всё ещё покачивался, не успев полностью отойти от моих ударов.

— Ты скрывал свои силы. Хитрозадый нулёвка. Я не принял тебя всерьёз. Пожалел! Не стал сражаться в полную силу против отброса. Пусть так, тварь! — снежинка сплюнул кровь. — Посмотрим, что будет дальше. Первый брат уже вторая звезда! Он размажет тебя и смешает с землёй, где тебе и место!

— Закончили? — я улыбнулся, услышав угрозу, и отвернулся, глядя только на Тогрима.

— Да, босс.

Глава 15

Сегодня меня интересовал только урок старика Кадора. Остальные учителя даже не вызывали у меня привычной радости познания нового. Я сильно углубился в книги, опережая выданные нам задания и, похоже, понял систему, по которой нас обучали. Глава отсюда, глава оттуда, щепоть знаний от себя, корзина разговоров об Ордене и очередной урок готов. Лишь бывший наставник Орикола и Тортуса говорил много того, что невозможно было найти в той тощей брошюрке, которая пафосно называлась «Развитие духа». Чуть более подробная, чем в прочитанной годы назад книге «Закалка», схема меридианов. Несколько методов создания средоточия. Описание упражнения для открытия узлов. Два десятка подробно описанных точек меридианов, что должны в них превратиться. Я только сейчас сумел оценить всю стоимость свитка от Орикола. В его технике оказались описаны шестьдесят узлов меридианов! Полная техника! Все три созвездия! Похоже, он сам не знал, как скудно Орден делится знаниями в Школе. Или знал? Но тогда его подарок становился бесценным.

— Старший, ученик имеет вопрос.

— Говори.