Школа смерти

— Не только. Играют роль многие факторы. Погода, поправки на ветер и влажность, масса снаряда, ландшафт местности. Поэтому орудийные расчеты состоят из нескольких человек, работающих в связке. Как ты понимаешь, речь идет о высокоточном оружии, которого… очень мало. Ведь и одаренные-телекинетики, готовые пойти на сотрудничество с властями, на каждом углу не валяются.

— Никого вы забросать не можете, — дорубил я.

— Зато можем точно поразить заморское поместье условного Рокуэлла. Или чей-то бункер при наличии разведданных.

— И они могут.

— Ага.

— Паритет.

— Так было до гонки одержимых вооружений.

— Вот оно что, — я начал понимать. — Рокуэллы продвинулись в создании хтонической пушки дальше Адамсов. И начали представлять угрозу.

— Не совсем так, — поправил собеседник. — Инги продвинулись. А Инги работают на Шуйских. А Шуйские получают деньги на развитие проекта от Рокуэллов.

Интересная цепочка вырисовывается.

— А у нас за аналогичные исследования отвечают Хантеры, — догадался я.

— Мы сотрудничаем с правящим кланом напрямую.

Я облокотился на чугунные перила. Задумчиво посмотрел на серое здание, возвышающееся на правом берегу Яузы. Мутный получается расклад. Слишком много переменных. И я не поверю, что демонические сущности Бездны не разыгрывают собственную партию.

— Риз, — я начал тщательно подбирать слова. — Давайте по чесноку. Рокуэллы реально что-нибудь контролируют? Или Шуйские? Или Адамсы? Напрашивается вывод… что кланы призывателей могут выйти из тени в решающий момент. И смести одним ударом все ключевые фигуры с доски.

— Нас контролируют, — Хантер нахмурился. — А вот Инги… за них я поручиться не могу.

Открываются нехорошие вещи.

Риз намекает, что реальный противник — Инги, а не Рокуэллы. Я втянут в тайное противоборство кланов, в существование которых до недавнего времени вообще не верил. Услышанное полностью меняет схему. Призыватели могут вернуться на политическую арену. И учинить мировую бойню, сопоставимую по масштабам с Клановыми Войнами «сороковых».

— Что в твоем понимании означает предотвратить войну, Риз?

— Уничтожение Ингов, разумеется.

Я так и думал.

— Всего доброго.

— Что? — опешил собеседник.

— Я не готов в этом участвовать.

— Постой, — Риз остановил меня жестом. — Что не так?

— Всё. У меня есть личные враги — Шуйские. Есть защита — орден демонологов. При этом я вижу угрозу в создании хтонической пушки. Не важно, кто первый сумеет это сделать. Весь мир будет в опасности. И я не собираюсь вырезать некий клан только на основе чьих-то слов. Без обид, но всё выглядит так, что мы говорим о личных интересах Хантеров. Вы сейчас набираете сторонников, чтобы перекроить глобальный порядок.

— Ты ошибаешься.

— Возможно. Но я предпочитаю собирать данные, думать и анализировать, а не лезть сразу в пекло. Остановимся на том, что наши общие враги — Шуйские. С Ингами я воевать не буду.

— Я предупредил о последствиях, — Риз пожал плечами. — Если Инги первыми создадут супероружие, они ударят по Неому. И квартал Адамсов будет первой целью в их списке. Уверен, что успеешь спастись, когда хтонический снаряд материализуется в небе? Это будет ночью. Или на рассвете, пока все спят. Живи с этим знанием.

— Хорошо, — я повернулся, чтобы уйти.

— Вот, — Риз протянул мне визитку. — Вдруг передумаешь.

Помедлив, я взял кусочек картона.

И неспешно двинулся по набережной, держа над головой раскрытый зонт.

Дождь усилился.

На картонке не было ничего. Ни имени, ни фамилии, ни должности или клана. Вообще ничего, кроме телефонного номера. Я повертел визитку в пальцах и сунул в карман.

Всё это нужно переварить.

Утверждение, что я не стану воевать с Ингами, — ложь. Если потребуется — стану. Наши пути могут пересечься и неоднократно. Я могу получить подтверждение правдивости слов Хантера. Кроме того, Повелитель отдал недвусмысленное распоряжение — поддержать Адамсов.

Так чего же я медлю?

Меня смущает Тобенгауз.

Если я наживу себе врага в виде ордена демонологов, то не смогу развиться до уровня, позволяющего выполнить самый главный приказ Нергала. Кроме того, меня будут преследовать за отступничество. Тобенгауз может проникнуться идеями Риза, а может и не проникнуться. Допустим, легендарный Трифонович решит, что я — крыса. Какие рычаги будут приведены в действие? Чего будет стоить моя жизнь? И жизнь сестры?

С другой стороны, удары одержимыми снарядами по Неому — плохой сценарий для всех. Орден превыше всего, но есть границы, через которые никто из смертных не должен переступать. В конце концов, именно демонологи однажды похоронили призывателей и остановили катастрофу, которая может повториться вновь. Кому, как не демонологам, взять на себя ответственность в текущей ситуации?

Думай, Джерг.

Нужны доказательства.

Поиск информации.

Ты знаешь кого-нибудь, причастного к секретным правительственным службам? Безусловно, знаешь. Отец Клима Горина. Человек, который разыщет иголку в стоге сена. Большая шишка в Департаменте Тайных Дел. Вопрос в том, с какого хрена он должен мне помогать? Я вообще кто? Тупая мелкая школота. Простолюдин, с которым почему-то сдружился любимый сынок.