Школа смерти

И я вкратце поведал учителю свою историю. Ничего не скрывая. Политические игры — это круто. И, вероятно, такие вещи сулят мне выгоду в будущем. Но я не собираюсь вербовать сторонников обманным путем.

— Новости печальные, — куратор отлип от стола и прошелся по кабинету. — И ты, безусловно, действовал по обстоятельствам. Как мог. Проблема в том, что правящий род Шуйских лишился двух сильных бойцов. Не просто бойцов — родичей. И они будут мстить. Есть и вторая проблема.

Сатин присел на старенький стул возле окна.

Я ждал продолжения.

— В общем, ты же не веришь, Илья, что Трифонович отпустит тебя с миром? Мол, давай, участвуй в этой зарубе на стороне Адамсов, да? Глава конклава — хранитель традиций. Неомский орден славится железобетонной дисциплиной и отсутствием перебежчиков. Мы вне политики.

Открываю рот, чтобы возразить, но куратор останавливает реплику взмахом руки.

— Не перебивай. Знаешь, что скажет Трифонович? Правительства могут меняться, государства — рушиться. Бездна останется прежней. Люди будут прежними. Адамсов сменят Рокуэллы? Что ж, мы будем сотрудничать с Рокуэллами. Это не имеет значения. Орден решает только свои вопросы.

— Примерно так я и думал.

— Тогда на что рассчитываешь?

— Как всегда — на здравый смысл. Магическая война затронет и жизни тех, кто состоит в ордене. Наши дома, наших близких. Всем в конклаве не отсидеться. Весь этот пафос… всё это очень мило, но призыватели хозяйничают в аномалиях, и Тобенгаузу это известно. Либо трусы наденьте, либо крестик снимите.

— Илья, — голос куратора стал угрожающим.

— Да понимаю я. Запретная тема. Неофит не должен знать о таких вещах на начальных стадиях обучения. Вот только я знаю. И теперь мне надо защищать себя и сестру.

— Отделяй мух от котлет, — хмыкнул Сатин. — Тебе нужно прикрытие? Или светлое будущее Московии под рукой Адамсов? Прикрытие мы тебе обеспечим. Шуйские сломают о Трифоновича зубы. Что касается будущего… если предположить, чисто гипотетически, что Тобенгауз может поддержать одну из сторон… В любом случае, шеф примет это решение не сейчас. Вот начнется сеча — тогда и будем думать. А пока… извини, но у нас нет ничего, кроме слов мертвой девочки.

— И предложения Шуйских.

— Которое тоже не подтвердить. Без обид, но ты оставляешь за собой штабеля трупов, не беспокоясь о доказательствах своей правоты.

— Понятно.

Сатин вздохнул.

— Я подумаю о том, что можно сделать. А пока прошу об одном — пусть этот разговор останется в стенах моего кабинета.

— Мне нужна защита.

— Я поговорю с Трифоновичем. Прикрытие ты получишь.

— Добро.

— И… еще одна вещь, Илья. Есть у меня предчувствие, что ты готов к получению ранга оккультиста. Без понятия, как тебе это удается, но ты готов.

— И?

— На днях я сообщу точное время и порядок испытаний. Настройся на серьезный лад — это будет жестче, чем с ритуалистом.

— Как скажешь.

Глеб покосился на пистолет.

— Забирай.

— Мне его оставят?

— Да. Я же его не видел. Только не светись с этой игрушкой на каждом шагу.

Распрощавшись с учителем, я иду забирать Полину. В голове — сумбур. Повелитель намерен поддержать клан Адамсов. Следовательно, я обречен на сделку. Тобенгаузу, по мнению Сатина, такой расклад не понравится. Значит, я должен тянуть время. И всячески способствовать истреблению Шуйских. Союз без союза. Война без войны. Орден меня прикроет, но… до каких пределов?

Не исключено, что однажды наши пути разойдутся.

Мой и Тобенгауза.

К этому моменту надо подготовиться. Накопить силы, обзавестись влиятельными друзьями. Развязать парочку войн, если потребуется. В общем, заняться привычной жреческой работой.

За дверью слышался смех.

Голоса Полины и Наташи Козыревой.

Я постучал.

Звуки разговора стихли. Через несколько секунд дверь отворилась, и на пороге возникла Наталья. Если честно, я ожидал увидеть хранительницу в привычном строгом мундире… а вовсе не в короткой юбке, высоких шнурованных ботинках и вязаном джемпере. Волосы девушки были собраны в небрежную гульку.

— Классно выглядишь, — вырвалось у меня.

А Козырева умеет удивлять.

— Ты как-то рановато, — хранительница вдруг смутилась.

— А мы пересматривали наташин гардеробчик! — сестра вприпрыжку подскочила к двери, на ее шее был намотан длинный шарф. — У нее, оказывается, не только мундиры есть!

Девочка втащила меня за руку в комнату.

— Ты разобрался с тем, кто повесил кошечку?

— Разобрался. Можно возвращаться домой.

— А кто нам портал пробьет?

— Я сам.

Глаза Наташи округлились.

Хранитель ордена в ранге ритуалиста. Ты, дорогая, еще не прокачалась до уровня, доступного сейчас мне. Ну, и кто из нас теперь «никто»?

— Здорово. Отсюда?

Я покачал головой:

— Из холла, разумеется. Мы и так чрезмерно стесняем Наталью.

— Всё в порядке, — заверила девушка. — Мы отлично провели время.

— Спускайся вниз, — сказал я.

Полина быстро собрала рюкзачок и выскочила за дверь.

— Спасибо, — я посмотрел в глаза Козыревой. — Надеюсь, мы не сильно тебя стеснили.

— Всё в порядке. А ты действительно можешь открывать порталы?

— Сегодня научился.

— Рада за тебя.

— Обращайся, если потребуется переброска.

Ни следа от былой заносчивости.

Даже удивительно.