Школа смерти

В недрах дверцы что-то щелкнуло.

Я выбрался наружу.

Гулкое прохладное помещение. Непонятная маркировка на стенах. Мои сопровождающие повели меня через колоннаду к лифтовой шахте. Шаги эхом отражались от стен и потолка безлюдного паркинга.

Лифт вызвал водитель.

Мы вошли внутрь. Я прикинул, что могу завалить этих двоих в тесном пространстве безо всякой магии. Если напасть на экспедиторов в лифте, можно добыть пульт управления браслетами. Ну, или другое устройство, которое мне поможет. А вот что делать дальше? На меня объявят охоту. И, безусловно, найдут. Вряд ли я успею пересечь границу без приключений.

Проще поговорить.

Дождаться конкретных предложений.

Кабина оказалась матово-серой, безликой. Никаких зеркал, переговорных устройств, поручней. Десять немаркированных кнопок.

Водитель нажал четвертую кнопку сверху.

Мои стопы вжались в пол.

Глава 24. Горизонты

Я сижу в комнате, которую с большой натяжкой можно назвать кабинетом. Глазу не за что зацепиться. Два стула и голые стены. Ни шкафов, ни книжных стеллажей, ни рабочего стола. Окно… ну, скорее, не окно, а вмонтированный в кладку экран, транслирующий речку, поле и зубчатую кромку леса. Каждые пять-шесть минут по небу пролетает одна и та же птица.

Под потолком — квадратный плафон.

Никто не озаботился тем, чтобы приковать меня к стулу или упаковать в обездвиживающие заклинания. Уверены в своей силе? Думают, что я адекватен? Или в комнате присутствуют скрытые механизмы, способные меня остановить? Я ведь и без магии могу завалить человека, если он не закаленный в уличных боях профи.

Гадать можно до бесконечности.

С древнейших времен методы тайных служб не меняются. Неопределенность, психологическое давление. Где я, с кем предстоит разговаривать — ничего не известно.

Браслеты напоминают о бренности всего сущего.

Мои конвоиры действовали тактично. Открыли дверь, приглашая войти. Закрыли. Я даже щелчка запираемого замка не услышал. Впрочем, это не говорит о доверии. Скорее — о том, что в коридоре меня ждут неприятные сюрпризы. В целом, агенты правительственной службы вели себя так, словно ничего не боялись и верили, что я не сбегу.

Ожидание продлилось не более получаласа.

В комнату вошел мужчина лет тридцати — худощавый, низкорослый, в идеально сидящем черном костюме.

— Добрый вечер, господин Невзоров.

Незнакомец пружинящим шагом приблизился ко мне, сел на второй стул и протянул ладонь для рукопожатия. Я решил слегка спутать ему карты.

— Вы не представились.

Даже не дергаюсь, чтобы пожать руку.

— О, — вошедший изобразил забывчивость, — простите меня великодушно. Петр Крафт, начальник отдела межклановой борьбы Департамента Тайных Дел Европейской Московии. Полковник лейб-гвардии в отставке.

— Полковник? — мои брови ползут вверх.

— Молодо выгляжу, согласен. Навык контроля внешности. И правильное питание, куда ж без него.

— Рад знакомству, полковник, — пожимаю руку, которую Крафт так и не убрал. — Чем могу быть полезен? И к чему все эти сложности с браслетами?

— Есть тема для разговора, — голос полковника стал деловым и слегка отстраненным. — Что касается браслетов… это даже не мера предосторожности. Мы понимаем, Илья, что вы разумный человек и не стали бы совершать глупости. Так что… демонстрация возможностей, если угодно.

— Я так и подумал.

— Рад, что мы друг друга понимаем.

— Вы не ответили на первый вопрос, господин Крафт.

— Ответил.

— Весьма уклончиво.

— Что ж, попробую более точно обрисовать положение вещей, — Крафт ловким движением выдернул из-под себя стул, перевернул спинкой вперед и уселся так, как ему было удобно. — Вы, господин Невзоров, проявили интерес к сферам, которые находятся за гранью вашей компетенции. Я имею в виду гипотетическое оружие, разработки которого ведут сильнейшие державы мира. Теперь вы знаете слишком много…

— И вам придется меня убить, — фыркнул я.

— Оставим штампы. Вы с головой увязли в противостоянии кланов, молодой человек, и тем самым попали в область моих интересов. Чтобы нам проще было работать, сразу договоримся об одной вещи.

— Какой?

— Не пороть чушь по поводу ордена демонологов, протекции Тобенгауза и тэ дэ и тэ пэ. Если демонологи перейдут дорогу клану Адамсов, они будут сметены. И Тобенгауз хорошо это понимает.

— Вы сотрудничество предлагаете? Или угрожаете?

— Ставлю в известность. Перед началом конструктивного, как я смею надеяться, диалога.

— Для конструктивного диалога не помешало бы снять браслеты. А то малость неуютно. Вы на меня можете давить ментально, а я при попытке защиты руки себе поотрываю.

— Приношу искренние извинения, — Крафт извлек из внутреннего кармана пиджака круглую хреновину, смахивающую на брелок от ключей. — Не подумал.

Легкое нажатие — и на моих запястьях что-то пискнуло.

Протягиваю руки господину начальнику — тот отточенными до автоматизма движениями освобождает меня от браслетов.

На душе потеплело.

— Чайник уже кипит, — улыбается Крафт. — Минут через пять угощу вас травяным отваром. С малиновым вареньем.

— У нас тут с мебелью напряженка, — заметил я. — Даже кружку некуда поставить.