Школа смерти

— О тебе слышали, так что иногда приходится пугать, — признается Полина.

— Да ладно.

— Я тебе говорю. У кого-то же есть старшие браться и сестры. И некоторые учатся в лицее Адамсов.

Море сегодня спокойное, недвижимое. Прозрачное и доброе. Я погорячился, надев теплый свитер. Чем выше поднимается солнце, тем больше потеет спина. Приходится снять шерстяную шмотку, аккуратно сложить и утрамбовать в рюкзак. Остаюсь в футболке и брюках карго.

Выбираем себе местечко поудобнее.

Дюна, сравнительно чистая — без пустых винных пакетов, презервативов и яблочных огрызков. Пучок высохших водорослей и обглоданная морем палка не в счет.

Минут десять сидим молча.

Внезапно со спины наползает исполинская тень. Ежусь от холода — отсутствие солнца в сентябре ощущается остро. Тень движется со стороны города. Я задираю голову и вижу в сотне метров над собой днище воздушного корабля. Серибристо-серый металл, стыки сегментов, люковые заглушки и зарешеченные вентиляционные отверстия. Куча выростов. За прутьями одной из решеток вращались массивные лопасти вентилятора…

Громада корабля давит своим величием.

Внутри что-то екает — вдруг эта хрень обрушится прямо на наши головы?

Нет, не обрушится.

В гильдии пилотов работают профессионалы, за плечами которых — годы обучения и практики. Пилоты, которые освоили компактные летатательные аппараты, курсирующие в безлюдных районах, и лишь после этого были допущены к управлению крупнотоннажными монстрами. Угадайте, откуда я всё это знаю? У меня есть ходячая воздушная энциклопедия — София Горина. Иногда девушка подсаживается к нам с Климом в столовой, чтобы потрепаться с братиком и странным простолюдином, который зачастил с визитами к ее отцу.

Корабль ускоряется и набирает высоту.

Протаскивает над нами все свои металлические сочленения и милостиво разрешает солнцу светить. Я перевожу дух. Сестра зачарованно смотрит вслед уплывающему исполину.

— Помнишь, ты хотела полетать на одном из них? — улыбнулся я.

— Не издевайся. Такие, как мы не летают на лайнерах.

— О, не надо этой категоричности, сис. На лайнер попадают те, у кого есть билеты.

Девочка посмотрела на меня с интересом.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу показать.

С ухмылкой лезу в боковой карман рюкзака. Достаю пару ярко-голубых бумажек и машу в воздухе перед самым носом сестры. Полина тянется, чтобы вырвать из моих пальцев билеты, но промахивается.

— Дай посмотреть!

— Волшебное слово.

— Оборзел!

— Это неправильное слово.

— Пожалуйста!

Протягиваю сестре долгожданные трофеи.

На каждом билете изображен круизный воздушный лайнер «Симфония неба» — многоступенчатая шарообразная конструкция, сложенная из обзорных палуб, рекреационных зон, бассейнов и спортплощадок. По правде говоря, там куча всякой хрени, включая казино и дорогущие брендовые бутики. Фоном — перистые облака, подсвеченные солнцем. А еще на бумажках есть наши фамилии, имена, указание класса, палубы и номера кают. В нижней части — полоски штрих-кода.

— Смотри, что мне дали.

Девочка и так захлебывается от восторга, но я неумолим.

Показываю пластиковые карточки, выполненные в той же цветовой палитре. Солидные, с уже знакомым лайнером на лицевой стороне.

— Что это?

— Типа банковских карт. Только они корабельные. Заводишь рубли, получаешь внутреннюю валюту лайнера. Здорово, правда?

— Еще как! Это моя кредитка?

— Твоя. Но там еще пусто. Перед вылетом я заброшу денег — сможешь тратить на что захочешь.

На меня обрушился ураган радости.

Я с трудом удержался на дюне, но в итоге сестра повалила меня на песок.

— Ты что творишь!

— Я сильная! Видал, как я тебя поборола, братик?

— Ну, держись.

Мы начали возиться в песке, ржать, а затем поднялись и, подражая борцам сумо, стали выталкивать друг друга с холма.

— Ты должен поддаться, — пыхтела Полина, пытаясь сдвинуть меня с места. — Я маленькая.

— Вот еще.

Когда нам наскучила вся эта ересь, девочка догадалась изучить билеты повнимательнее. Ее глаза округлились при виде цены. А потом взгляд сестренки прилип к датам.

— Две недели?

— Почему бы и нет. Я развеял кучу вредных спектров и локусов, пора бы и отдохнуть.

— Но почему в декабре? — возмутилась Полина.

— Закончится триместр, начнутся каникулы. Всё логично.

— Так долго ждать…

— У нас еще хватает незавершенных дел, — я отряхнул с одежды песок и просмотрел сообщение, сброшенное мне на телефон минуту назад. — Через полчаса надо оказаться дома.

— Зачем?

— Увидишь.

…Возле входа в общежитие отирается парень с копной шикарных выбеленных дредов, бритыми висками и пирсингом. Тоннель и кольца в ухе. Пробитая бровь. Зеленые кеды «Урал», черная футболка и широкие штаны.

— Привет, бро! — Бодхи шагнул мне навстречу.

Стукаемся кулаками, обнимаемся.

— Рад встрече, — улыбнулся я. — Деньги дошли?

— Всё норм.

Полина критически осмотрела гуру.

— Что ты здесь делаешь?

— Угадай, — хмыкнул Бодхи, смерив девочку изучающим взглядом. — Будем открывать твою чакру.

— Прикалываешься?

— Он похож на шутника? — включился я в разговор.