Школа стихий

Итак, в один из дождливых вечеров Лео, Андрей, Эзо и Мей отправились к облачным совам. Еве предстояло сдавать зачет по отравлениям в условиях принятия снадобья. Снадобье ученики готовили сами, на свой выбор. Для девочки это стало очередным маленьким лабораторным открытием. Она трудилась над проектом уже месяц и изрядно преуспела. Ей удалось вывести пробник эликсира памяти и контроля воспоминаний. То есть выпивший его мог вспомнить мельчайшие детали из событий минувших дней. Например, в какой точно последовательности видел корешок каждой книги в библиотеке, пока разговаривал там с кем-то. Ева планировала увеличить срок его действия на час или два, но у нее не получалось. Несколько минут, и всё: действие заканчивалось. Пока состав не одобрили Магистры, всегда имелся риск побочных действий снадобья, отсюда и такая высокая важность «зачета» по отравлению. Бояться тут явно было чего. За базу девочка взяла первый разработанный в школе Земли эликсир забвения, нашла компонент-антагонист, смешала всё в аналогичных пропорциях и в заключение добавила несколько ягод памяти и прутьев сонных перепелок, чтобы связать части воедино. Если снадобье окажется безвредным, то дальше его ждут испытания на кустарных землеройках под контролем лучших умов Школы. Эта активность называлась Научным обществом Земли. Аналогичные были во всех школах, но все ребята дружно прогуливали их, предпочитая познавать флору и фауну своими силами. В целом с точки зрения пользы эффекты от Научного общества и от групповых внеклассных занятий были сопоставимы – обмен знаниями и углубленное изучение.

День, который ребята выбрали для похода к совам, был дождливым. Колюще-режущий, как маленькие иголки, дождь лил со всех сторон.

Первое правило такого рода похода к облачным совам в дождь – идти группой более четырех человек. Поэтому то, что Энди и Ева не смогли пойти, поставило под угрозу весь поход. Однако отменять восхождение было никак нельзя. Во-первых, ребята много готовились, а во-вторых, сезон подходил к концу, и когда еще выдастся возможность, никто не знал.

Второе – иметь с собой запас еды и воды на случай, если дорога назад займет больше времени, чем планировалось. Дело в том, что все навыки учеников пропадали под взглядом облачных сов. В этом не было волшебства, виной всему гипнотический взгляд красно-желтых птичьих глаз. Сила их воздействия настолько велика, что порой ученики приходили в полное сознание спустя три-четыре часа. Некоторые, правда, всего через десять минут. Время в основном зависело от того, кому сова описывала будущее. Тот, кому она его показывала, приходил в сознание раньше.

Третье правило требовало надевать максимально закрытую мембранную одежду.

И последнее, самое главное: проводникам участников похода всех школ надлежало знать точное время, когда ребята выходят, и следить за их передвижениями.

Всё планировалось заранее.

Андрей, Лео, Эзо и Мей встретились у Притяжения на рассвете. Эзо заранее передал всем костюмы, похожие на чешую рыбы-клоуна. Внутри такой одежды находилась воздушная подушка и мягкая ткань. Костюм прекрасно сохранял тепло. У него был всего один минус – цвет полоски рыбы-клоуна хорошо смотрится только на рыбе-клоуне. Для себя Эзо припас серый костюм, который светился под водой золотом и всегда был отлично виден.

Костюм был дополнен шлемом с очками, которые надевали уже ближе к вершине. На ногах были ботинки с сантиметровыми шипами, чтобы под дождем не скатиться вниз. Добавочное снаряжение, которое взяли ребята, очень походило на альпинистское. Каждый нес веревку, с поясов свисали по четыре карабина, выдерживающих двухсоткилограммовый вес. У всех были фонарь, еда, термос с чаем от Евы и энергетические батончики впечатлений. Вернуться планировали до ужина.

Осмотрев себя во всей красе, ребята засмеялись. Они походили на супергероев комедийных фильмов. Еще и похожий на чулок капюшон, и очки!

Тут они увидели, как из дома показалась фигура.

– Кто бы это мог быть в такую рань? – удивился Эзо.

Фигура сменила шаг на бег, и они узнали Энди.

Слегка запыхавшись, он с улыбкой подбежал к друзьям.

– Неужели вы думали, что я такое пропущу? Да еще и подвергну вас риску идти вчетвером? Нет уж, такое веселье мимо меня не пройдет! – воскликнул мальчик.

Он уже надел костюм, так что теперь стало четверо полосатых во главе с золотым Эзо.

Ребята направились к Лохматым парящим горам в сторону водопада. Природа еще спала. Через воздушный купол рассветные золотые переливы дождя выглядели как северное сияние. Ни птицы, ни звери не высовывались наружу в такую погоду. Воздух пропитался влагой и благоуханием растущей зелени.